EXKLUSIV-Venezuelas Rodriguez bereitet die Übernahme des Citgo-Vorstands vor, heißt es

- von Marianna Parraga und Deisy Buitrago

HOUSTON/CARACAS, 01. Apr (Reuters) - Die Regierung des venezolanischen Interimspräsidenten Delcy Rodriguez bereitet sich darauf vor, die Aufsichtsräte der US-amerikanischen Tochtergesellschaften des staatlichen Ölkonzerns PDVSA, darunter Citgo Petroleum, zu übernehmen, wie vier mit den Vorbereitungen vertraute Insider berichten.

Dieser Schritt könnte das Tauziehen um die Kontrolle des siebtgrößten US-amerikanischen Raffinerieunternehmens verschärfen.

Washington erkannte Rodriguez im März als Venezuelas Regierungschefin an, nachdem Präsident Nicolas Maduro gestürzt worden war, und öffnete damit die Tür für ihre Regierung, Botschaften und Konsulate in den USA wieder zu eröffnen und die Kontrolle über venezolanische Unternehmen im Ausland zurückzugewinnen, die Maduro an die Opposition verloren hatte.

Citgo, das Kronjuwel des venezolanischen Auslandsvermögens, wird seit 2019 von Aufsichtsräten geführt, die von einem von der Opposition geführten Kongress ernannt wurden, der nicht mehr aktiv ist.

Rodriguez muss die Liste ihrer Vorstandsmitglieder noch vervollständigen, damit das Finanzministerium sie einzeln freigeben kann, nachdem einige vorgeschlagene Namen in Washington nicht gut aufgenommen wurden, so zwei der Insider. Wenn die Führungskräfte genehmigt werden, müsste das Office of Foreign Assets Control des Finanzministeriums (OFAC) eine spezielle Lizenz ausstellen, so die Insider.

"Beamte des Finanzministeriums haben sich bereits mit Mitgliedern des Citgo-Vorstands in Verbindung gesetzt, um ihnen mitzuteilen, dass die neuen Vorstandsmitglieder, die von Rodriguez ernannt werden sollen, voraussichtlich zugelassen werden, sofern sie von Washington genehmigt werden", sagte eine der Insider.

Das US-Außenministerium muss ebenfalls mit den Ernennungen einverstanden sein und dem OFAC politische Leitlinien zur Verfügung stellen, so eine weitere Insider.

Rodriguez' Abgesandte haben auch einigen der Anwaltskanzleien, die Venezuela, PDVSA und seine Tochtergesellschaften in den letzten Jahren vor US-Gerichten vertreten haben, mitgeteilt, dass ihre Verträge überprüft werden und ausgesetzt werden könnten, so die Insider.

Das venezolanische Öl- und Kommunikationsministerium, PDVSA, Citgo sowie das US-Finanzministerium und das Außenministerium reagierten nicht auf Bitten um Stellungnahme. Die Aufsichtsbehörden von Citgo lehnten eine Stellungnahme ab.

VERÄNDERUNGEN IN ZEITLUPE

Der Verwaltungsrat von PDVSA bestätigte im März Asdrubal Chavez - einen Cousin des verstorbenen venezolanischen Präsidenten Hugo Chavez - als Leiter aller US-Tochtergesellschaften. Doch Chavez, dem zuvor ein US-Visum für die Leitung von Citgo in Houston verweigert worden war, hat die Unternehmen seit mehr als sieben Jahren nicht mehr effektiv geführt.

Im Rahmen der Ernennungen im März hat PDVSA auch Nelson Ferrer, Alejandro Escarra und Ricardo Gomez in den Verwaltungsrat berufen, Führungskräfte, die Rodriguez nahe stehen und in einigen Fällen bereits unter Chavez bei Citgo gearbeitet haben.

Es war nicht sofort klar, ob diese Führungskräfte vom Finanzministerium autorisiert werden würden.

Die Umstrukturierung könnte zu einem Zeitpunkt erfolgen, an dem der in Houston ansässige Raffineriebetreiber vor US-Gerichten weiter darum kämpft, den Verkauf seiner Muttergesellschaft PDV Holding an eine Tochtergesellschaft des Hedgefonds Elliott Investment Management zu kippen.

Citgo hat vor Gericht erklärt, dass die Auktion, mit der Milliarden von Dollar an Gläubiger für Schuldenausfälle und Enteignungen in Venezuela gezahlt werden sollten, unfair war, von Interessenkonflikten geplagt wurde und den Bewertung der Vermögenswerte gemindert hat.

Die komplexe Auktion wurde im vergangenen Jahr abgeschlossen, nachdem ein Richter im US-Bundesstaat Delaware (link) ein Angebot der Elliott-Tochtergesellschaft Amber Energy in Höhe von 5,9 Milliarden Dollar genehmigt hatte. Die endgültige Übertragung der Eigentumsrechte muss jedoch noch vom US-Finanzministerium genehmigt werden, das (link) Citgo vor Gläubigern schützt, seit das Unternehmen 2019 aufgrund von US-Sanktionen seine Beziehungen zur PDVSA mit Sitz in Caracas abgebrochen hat.

Elliott lehnte eine Stellungnahme ab.