EXKLUSIV-US-Raffinerien Phillips 66 und Citgo wollen Rohöl direkt aus Venezuela kaufen, heißt es

- von Nicole Jao und Arathy Somasekhar und Marianna Parraga

HOUSTON, 18. Feb (Reuters) - Die US-Raffinerien Phillips 66 und Citgo Petroleum versuchen, ab April schweres Rohöl direkt von der staatlichen venezolanischen Ölgesellschaft PDVSA zu kaufen, um ihre Gewinne zu maximieren, anstatt es über Handelshäuser und den US-Ölkonzern Chevron CVX.N zu beziehen, wie mit den Bemühungen vertraute Insider berichten.

Die Handelshäuser Trafigura und Vitol sicherten sich im Januar die ersten US-Lizenzen für den Export venezolanischen Öls als Teil eines 2-Milliarden-Dollar-Deals (link) zwischen Caracas und Washington. Chevron verfügt seit letztem Jahr über eine Genehmigung, dort zu operieren und Rohöl zu verschiffen.

Raffinerien in den USA und anderen Ländern haben Ladungen von den drei Unternehmen gekauft. Seitdem die Regierung von US-Präsident Donald Trump Ende letzten Monats eine allgemeine Lizenz erteilt hat, die breitere Ölexporte aus dem OPEC-Land zulässt, wird erwartet, dass sich der Kreis der Käufer schrittweise erweitert und das Handelsvolumen in den nächsten Monaten auf 5 Milliarden USD ansteigt, so US-Beamte.

Phillips 66 PSX.N, einer der größten US-amerikanischen Raffineriebetreiber, bemüht sich um die Einhaltung der Vorschriften und um eine interne Genehmigung, um direkt von PDVSA zu kaufen, so drei Insider. Sobald das Unternehmen bereit ist, plant es, Tanker zu chartern, um das Rohöl an den Terminals von PDVSA zu laden, fügte eine der Insider hinzu. Die Insider sprachen aus kommerziellen Gründen anonym.

Ein Sprecher von Phillips 66 lehnte es ab, sich zu den kommerziellen Aktivitäten zu äußern, sagte aber, dass die Anlagen des Raffinerieunternehmens an der Golfküste ein breites Spektrum an Rohöl verarbeiten können und der Zugang zu schwerem Rohöl eine wertvolle Gelegenheit darstellt.

Das Unternehmen kaufte letzten Monat venezolanisches Öl von Vitol zu einem Preis, der etwa 9 Dollar pro Barrel unter dem Preis für Brent-Rohöl lag.

Das Weiße Haus erklärte am Freitag, die Trump-Administration reagiere auf das überwältigende Interesse von Öl- und Gasunternehmen.

"Das Team des Präsidenten arbeitet rund um die Uhr daran, Anfragen von Öl- und Gasunternehmen zu bearbeiten", sagte Sprecherin Taylor Rogers.

CITGO, VALERO VERSUCHEN AUCH, DIREKT ZU KAUFEN

Die in venezolanischem Besitz befindliche US-Raffinerie Citgo Petroleum führt ebenfalls Gespräche über den direkten Kauf von Rohöl aus Venezuela zur Verarbeitung in ihren Raffinerien an der Golfküste, bestätigte das Unternehmen gegenüber Reuters.

"Citgo erwartet, dass jede Transaktion mit PDVSA unter (Lizenzen) GL46 und GL47 vollständig mit normalen kommerziellen Transaktionen übereinstimmt, was bedeutet, dass wir jegliches Rohöl oder Ölprodukte aus Venezuela abholen würden", fügte es in einer E-Mail hinzu, ohne näher darauf einzugehen.

Citgo kaufte im Januar (link) eine 500.000-Fass-Ladung venezolanischen Schweröls für die Lieferung im Februar von Trafigura, sein erster Import venezolanischen Rohöls seit 2019.

Valero, der zweitgrößte US-amerikanische Raffineriebetreiber und einer der größten Abnehmer von venezolanischem Öl von Chevron, plant, im Laufe des Jahres direkt von PDVSA zu kaufen, nachdem er den Zustand der venezolanischen Verladeinfrastruktur bewertet hat, so drei weitere Insider. Das Unternehmen hat bereits zuvor venezolanisches Rohöl von Vitol für die Lieferung an die US-Golfküste gekauft.

Valero steigert die Importe von venezolanischem Öl mit bis zu 6,5 Millionen Barrel (link) venezolanischem Rohöl, das im März an seine Raffinerien an der Golfküste geliefert werden soll, und ist damit der größte ausländische Raffineriebetreiber für das Öl des südamerikanischen Landes. Der Großteil dieser Käufe wird voraussichtlich über Chevron abgewickelt.

Viele potenzielle Käufer versuchen, die beste und billigste Logistik zu finden, um sich die Ladungen zu sichern, von denen einige in US-Häfen angeliefert werden, aber die begrenzte Anzahl von PDVSA-Schiffen und die teuren Schiff-zu-Schiff-Umschlaggebühren sind Hindernisse, fügten zwei Schifffahrtsquellen hinzu.

Valero und PDVSA antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Chevron lehnte es ab, sich zu kommerziellen Angelegenheiten zu äußern, fügte aber hinzu, dass es seine Kunden weiterhin beliefern werde. Vitol und Trafigura lehnten es ab, sich zu den Auswirkungen auf ihr Geschäft zu äußern, wenn Raffinerien versuchen, direkt zu kaufen.

KÜNFTIGE HERAUSFORDERUNGEN

Die Pläne der Raffinerien, ihre Käufe von venezolanischem Öl zu erhöhen, könnten in den kommenden Wochen, wenn der Handel für die Lieferung im April beginnt, auf Herausforderungen stoßen, da Washington die Vorschriften für Geschäfte mit Venezuela, das weiterhin unter Wirtschaftssanktionen steht, verfeinert.

PDVSA hat potenziellen Käufern mitgeteilt, dass sie individuelle Lizenzen (link) oder eine spezielle Genehmigung des US-Finanzministeriums (Office of Foreign Assets Control) benötigen, um Ladungen in seinen Häfen zu laden, sagten vier Insider letzte Woche, während viele US-Banken zögerten, venezolanische Ölhandelsgeschäfte zu finanzieren, sagten drei Insider. Neben der allgemeinen Lizenz, die sie in den kommenden Monaten zu nutzen gedenken, haben viele Raffinerien Anträge auf individuelle Lizenzen gestellt, die noch ausstehen.

Die Preise für venezolanisches Rohöl haben in den letzten Tagen nachgegeben, da mehr venezolanisches Öl in die USA und nicht nach China fließt.

Vitol und Trafigura haben in den letzten Tagen venezolanische Merey-Ladungen zu einem Preis von 10 Dollar pro Barrel unter Brent angeboten, was billiger ist als die Preise von 6 bis 7,50 Dollar pro Barrel unter Brent im letzten Monat.

Vitol und Trafigura handelten für die ersten Käufe von venezolanischem Rohöl Preise von etwa 15 Dollar pro Barrel unter Brent aus und brachten im vergangenen Monat eine erste Verkaufswelle von 500 Mio. Dollar (link) ein, wie US-Energieminister Chris Wright im Januar gegenüber Reuters erklärte. Nach Schätzungen von Reuters sicherten sie sich Gewinne von bis zu 4 Dollar pro Barrel nach Transport- und Lagergebühren.