EXKLUSIV-US-Raffinerie Valero will im März bis zu 6,5 Millionen Barrel venezolanisches Rohöl importieren, heißt es

- von Nicole Jao und Shariq Khan und Marianna Parraga und Arathy Somasekhar

NEW YORK, 13. Feb (Reuters) - Valero Energy VLO.N wird im März bis zu 6,5 Millionen Barrel venezolanisches Rohöl für seine Raffinerien an der Golfküste kaufen und ist damit der größte ausländische Raffineriebetreiber des OPEC-Landes, seit die Vereinigten Staaten im Januar Präsident Nicolas Maduro gefangen genommen haben, so Insider am Freitag.

Valero gehörte zu den ersten US-Raffinerien, die ihre Importe von venezolanischem Rohöl wieder aufnahmen, nachdem die Vereinigten Staaten mit der Übergangsregierung des Landes ein Vorzeigeabkommen über Öllieferungen im Bewertung von 2 Milliarden Dollar geschlossen und die Sanktionen gelockert hatten. Wenn es Valero gelingt, im nächsten Monat 10 oder mehr Ladungen zu kaufen, was etwa 210.000 Barrel pro Tag entspricht, könnte das Unternehmen den US-Ölkonzern Chevron CVX.N als größten US-Raffineriebetreiber für venezolanisches Rohöl ablösen.

Das wäre auch das meiste venezolanische Rohöl, das Valero verarbeiten würde, seit die Vereinigten Staaten im Januar 2019 erstmals Sanktionen gegen die Ölindustrie des Landes verhängt haben.

Es wird erwartet, dass Chevron, der einzige große US-amerikanische Ölproduzent in Venezuela, die Exporte (link) von venezolanischem Rohöl auf etwa 300.000 bpd im März erhöhen wird, von 220.000 bpd im Januar, so Insider gegenüber Reuters im letzten Monat. Chevron raffiniert normalerweise bis zur Hälfte dieser Exporte in seinen eigenen Raffinerien und verkauft den Rest an andere US-Raffinerien.

Ein großer Teil von Chevrons Verkäufen von venezolanischem Öl an US-Raffinerien geht in der Regel an Valero. Sechs Insider zufolge wird Chevron Valero im März mit dem größten Teil der Menge beliefern, die die Raffinerie zu importieren plant.

Valero hat auch einige Ladungen von Handelshäusern wie Trafigura ausgehandelt, die im vergangenen Monat die ersten Unternehmen waren, die von der US-Regierung die Genehmigung erhielten, gemeinsam mit Chevron mit venezolanischem Öl zu handeln.

Vitol hat separat drei Naphtha-Ladungen geplant, die zwischen dem 22. Februar und dem 3. März an die staatliche venezolanische Gesellschaft PDVSA geliefert werden sollen, wie aus einem von Reuters eingesehenen Lieferplan hervorgeht.

Die Insider wiesen darauf hin, dass die Verladetermine noch nicht endgültig feststehen und noch geändert werden können. Sie sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um vertrauliche Informationen zu besprechen.

Vitol und Trafigura lehnten eine Stellungnahme ab. Chevron und PDVSA reagierten nicht sofort auf Bitten um Stellungnahme.

Ein Sprecher von Valero verwies auf Kommentare des Vorstandsvorsitzenden Randy Hawkins nach der Veröffentlichung der Ergebnisse des vierten Quartals am 29. Januar. In diesen Kommentaren bestätigte Hawkins, dass Valero in Gesprächen mit autorisierten Verkäufern von venezolanischem Rohöl stehe und erwarte, dass es einen "ziemlich großen Teil" seiner Käufe von schwerem Rohöl im Februar und März ausmachen werde.

Valero, das über das zweitgrößte US-Raffinerienetz verfügt, das venezolanisches Schweröl verarbeiten kann, hatte vor den US-Sanktionen eine langfristige Liefervereinbarung zum Kauf von Rohöl von PDVSA.

Die gesamte Raffineriekapazität von Valero für venezolanisches Rohöl betrug vor der Erweiterung seiner Raffinerie in Port Arthur, Texas, um 435.000 bpd im Jahr 2023 rund 240.000 bpd. Das Unternehmen rechnet nun damit, dass es in der Lage sein wird, eine viel größere Menge venezolanischen Öls zu verarbeiten, so Hawkins.

VENEZOLANISCHE EXPORTE STEIGEN AN

Venezuelas Ölproduktion und -exporte werden in den kommenden Monaten voraussichtlich "dramatisch ansteigen", sagte US-Energieminister Chris Wright diese Woche in Caracas. Die venezolanische Produktion erreichte in diesem Monat 1 Million bpd, nachdem die Produktionskürzungen rückgängig gemacht wurden, während die Exporte im Januar auf etwa 800.000 bpd anstiegen.

Die Ölverkäufe aus Venezuela, die unter US-Kontrolle stehen, haben sich seit Maduros Machtübernahme auf insgesamt 1 Milliarde Dollar belaufen, und weitere 5 Milliarden Dollar sollen in den nächsten Monaten in einen von den USA kontrollierten Fonds fließen, so Wright am Donnerstag gegenüber NBC News.

Die Vereinigten Staaten erteilen seit Januar allgemeine Genehmigungen für Ölexporte, Kraftstofflieferungen nach Venezuela, die Bereitstellung von Ausrüstung für die Öl- und Gasförderung, die Erweiterung von Ölfeldern und neue Investitionen.

Nach Angaben von drei Insider erwägt Valero, im Rahmen der neuen Genehmigungen Öl direkt von PDVSA zu kaufen, was zu einer weiteren Ausweitung der Mengen beitragen könnte.

PDVSA weigert sich jedoch bisher, (link) an Unternehmen ohne individuelle US-Lizenzen zu verkaufen, da noch Fragen offen sind, was erlaubt und was verboten ist, so die Insider gegenüber Reuters.