KORRIGIERT-ANALYSE-Nachfrage nach Emissionszertifikaten durch Big Tech führt zu Lieferengpässen

- von Simon Jessop und Susanna Twidale und Virginia Furness

BELEM, Brasilien, 18. Nov (Reuters) - Die steigende Nachfrage nach hochwertigen Emissionsminderungsgutschriften von Tech-Giganten, die ihre KI-bedingten Emissionen ausgleichen wollen, trägt zu einer Verknappung bei, die nach Ansicht von Experten genau das ist, was nötig ist, um Investitionen in den noch jungen Markt anzukurbeln.

Durch die massiven Käufe von Unternehmen wie Microsoft MSFT.O und Google GOOGL.O in den letzten zwei Jahren sind die Emissionsgutschriften im Jahr 2024 fast viermal so teuer wie die günstigeren Gutschriften, die an Waldschutzprojekte gebunden sind.

Big Tech hat seit 2019 insgesamt Hunderte von Millionen Dollar ausgegeben, ein Großteil davon in den letzten zwei Jahren, für dauerhaften Kohlenstoffabbau, d. h. für Projekte, die Kohlendioxid für einen längeren Zeitraum einfangen und speichern, so die Kreditexperten. Nach Angaben des Marktforschungsunternehmens CDR.fyi wurden insgesamt 10 Milliarden Dollar auf dem Spotmarkt und für längerfristige Abnahmevereinbarungen ausgegeben.

Wissenschaftler sind der Meinung, dass Projekte zur Kohlenstoffreduzierung für die Verlangsamung der globalen Erwärmung unerlässlich sind, da sie die Emissionen von Industrien wie der Stromerzeugung, die weiterhin fossile Brennstoffe verwenden, ausgleichen.

Gutschriften in Verbindung mit Projekten wie Biokohle, bei denen Biomasse in eine kohleähnliche Substanz umgewandelt wird, die Kohlenstoff bindet, oder direkter Luftabscheidung gelten als sicherer und langfristiger Kohlenstoffabbau. Auch Projekte zur Wiederherstellung von geschädigtem Land werden hoch geschätzt.

Da Technologieunternehmen ihre Rechenzentren ausbauen, um künstliche Intelligenz zu betreiben, wofür sie häufig fossile Brennstoffe verwenden, steigen ihre Gewinne und Treibhausgasemissionen (link), was die Nachfrage nach Gutschriften ankurbelt.

Viele andere Unternehmen nutzten ebenfalls KI, um ihr Geschäft auszubauen und einen Teil der Erträge zum Kauf von Emissionsgutschriften zu verwenden, sagte Brennan Spellacy, Geschäftsführer des Klima-Tech-Unternehmens Patch.

"Die Unternehmen, die gut abschneiden, investieren stark, und der Grund, warum diese Unternehmen gut abschneiden, ist KI. KI treibt also den Gewinn und der Gewinn treibt die Investitionen", sagte Spellacy am Rande der COP30-Klimagespräche in Brasilien.

Die Tech-Giganten haben sich dazu verpflichtet, ihre Emissionen auf Nettobasis zu eliminieren. Die Vereinigten Staaten haben sich jedoch unter Präsident Donald Trump aus dem Pariser Klimaabkommen von 2015 zurückgezogen.

"Wir senden starke Nachfragesignale durch langfristige Abnahmen, um einen positiven Kreislauf von Innovation, Finanzierung und Einsatz in Gang zu setzen", sagte ein Microsoft-Sprecher gegenüber Reuters. "Indem wir Großprojekte verankern, treiben wir einerseits neue Angebote voran und lassen andererseits Spielraum für den Einstieg anderer Unternehmen", so der Sprecher weiter.

Die Google-Muttergesellschaft Alphabet lehnte eine Stellungnahme ab.

KÄUFER MÜSSEN SICH ARRANGIEREN

Das Angebot an Krediten hat mit der Nachfrage nicht Schritt gehalten.

Ein Drittel der Anfragen zum Kauf von Gutschriften über die Patch-Plattform betrafen Biokohle, die jedoch aufgrund des knappen Angebots letztlich weniger als 20 Prozent der Verkäufe ausmachte, so Patch.

Aufforstungsgutschriften wurden in 25 Prozent der Fälle angefragt, aber nur in 12 Prozent der Fälle verkauft.

"Der Wunsch nach hoher Qualität ist sehr real, und das lässt sich an den Zahlen ablesen. Im Jahr 2024 wurden 8 Millionen Tonnen dauerhafter Kohlenstoffabbau gekauft, und in diesem Jahr sind es bisher 25 Millionen", sagte Lukas May, Chief Commercial Officer bei der Kohlenstoffregistrierungsstelle Isometric.

"Das wird sicherlich stark von den großen Technologieunternehmen vorangetrieben."

Bis heute wurden nach Angaben des CDR.fyi weniger als 1 Million Tonnen dauerhafter Kohlenstoffabbaugutschriften ausgestellt, hauptsächlich aus Biokohleprojekten.

Angesichts der Angebotsknappheit streben mehr Unternehmen Abnahmevereinbarungen an, die dazu beitragen sollen, das Angebot zu erweitern, indem sie den Entwicklern Sicherheit für den Verkauf geben, so May weiter.

"Letzten Endes wird die zusätzliche Nachfrage das Angebot erhöhen"

SKALIERUNG VON BIOKOHLE IN BRITANNIEN

Für einige besteht die Lösung des Versorgungsengpasses darin, eigene Gutschriften zu erzeugen.

Die Pure Data Centres Group, die große Technologieunternehmen zu ihren Kunden zählt, plant, 24 Millionen Pfund ($31,6 Millionen) für den Bau des größten Biokohleprojekts Großbritanniens in Wiltshire auszugeben, um sicherzustellen, dass sie genügend davon hat.

"Als wir anfingen, Lieferanten zu bewerten, stellten wir schnell fest, dass es sehr schwierig war, ein zuverlässiges, hochwertiges Produkt zu finden. Wir haben beschlossen, dass wir die Qualität am besten gewährleisten können, indem wir unser eigenes Fachwissen und unsere eigene Produktion entwickeln", so Geschäftsführerin Dawn Childs.

Alastair Collier, Forschungs- und Entwicklungsleiter der Tochtergesellschaft a Healthier Earth, die das Projekt betreiben wird, sagte, dass es im Dezember in Betrieb gehen und innerhalb von 18 Monaten auf 18.500 Tonnen Kohlenstoff pro Jahr ausgebaut werden soll, wobei drei weitere Standorte in Großbritannien geplant sind.

"Meine zugrundeliegende Investitionsthese war in den letzten drei Jahren... dass die Nachfrage das Angebot deutlich übersteigen wird und dies bereits tut

(1 Dollar = 0,7595 Pfund)