EXKLUSIV-Shell ficht Schiedsspruch zu Venture Global LNG-Lieferverträgen an

- von Francesca Landini und Stephanie Kelly

LONDON, 11. Nov (Reuters) - Shell SHEL.L hat seine Niederlage in einem Schiedsverfahren gegen den US-Flüssigerdgasproduzenten Venture Global vor dem Obersten Gerichtshof in New York angefochten. Dies geht aus einer von Reuters eingesehenen Klageschrift hervor, die Wochen nach dem Sieg des Rivalen BP BP.L in einem ähnlichen Schiedsverfahren mit einem Streitwert von über 1 Milliarden USD eingereicht wurde.

In beiden Schiedsverfahren ging es um das Versäumnis von Venture Global VG.N, LNG im Rahmen langfristiger Verträge zu liefern, während es auf dem Spotmarkt verkauft wurde, als die Preise nach dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine in die Höhe schnellten.

Shell argumentierte in seinem neuen Antrag, dass die rechtlichen Hürden für die Anfechtung von Schiedsgerichtsentscheidungen zwar hoch seien, dass aber ein solcher Einspruch gerechtfertigt sei, weil Venture Global wichtige Beweise zurückgehalten habe.

Ein Shell-Sprecher bestätigte den auf Montag datierten Antrag.

Venture Global erklärte, Shell habe ein vollständiges und faires Schiedsverfahren durchgeführt, das zu einer einstimmigen Entscheidung gegen den Ölkonzern geführt habe.

"Ihr Antrag auf Aufhebung des Schiedsspruchs ist unbegründet und ein weiterer verzweifelter Versuch, ein Ergebnis zu erzielen, das sie weder vertraglich noch im Schiedsverfahren erreichen konnten", sagte ein Sprecher von Venture Global auf Anfrage von Reuters.

"Venture Global wird auch weiterhin neue Kunden beliefern, bauen und unter Vertrag nehmen - und so dazu beitragen, dass der Weltmarkt weiterhin gut mit preiswertem LNG versorgt wird. Wir werden uns weiterhin auf den Fortschritt konzentrieren, nicht auf Ablenkung, und wir werden angemessen reagieren", fügte der Sprecher hinzu.

Die Aktien von Venture Global fielen im Morgenhandel um 5 Prozent. Nach Angaben der Finanzgesellschaft LSEG hat das Unternehmen seit seinem Börsengang im Januar 67 Prozent seines Wertes verloren.

Venture Global verfügt über genügend Barmittel, um etwaige Schiedsgerichtsentscheidungen durchzustehen, sagte CEO Mike Sabel am Montag bei einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen (link).

WICHTIGE DOKUMENTE NICHT OFFENGELEGT

Shell und andere Unternehmen, darunter BP, Edison EDNn.MI und Galp GALP.LS, reichten ab 2023 Forderungen im Rahmen eines Schiedsverfahrens (link) ein.

Sie beschuldigten Venture Global, vom Verkauf von LNG auf dem Spotmarkt zu profitieren, während sie den Firmen die in langfristigen Verträgen vereinbarten Ladungen aus der Exportanlage Calcasieu Pass in Louisiana nicht zur Verfügung stellten.

Shell verlor seinen Fall (link) im August, während BP seinen Fall (link) im Oktober gewann.

Shell will nun die Entscheidung des Schiedsgerichts vom August aufheben und behauptet, Venture Global habe es versäumt, wichtige Dokumente offenzulegen, um zu erklären, warum es die Aufnahme des kommerziellen Betriebs über den ursprünglichen Plan von 2022 hinaus verschoben hat, wie aus den Unterlagen hervorgeht.

Shell behauptet, ein Dritter habe vor dem Schiedsgericht ausgesagt, dass der US-amerikanische LNG-Lieferant dem Dritten seine Entscheidung, die kommerzielle Inbetriebnahme seiner Calcasieu-Pass-Anlage zu verschieben, "abrupt und unerklärlich" mitgeteilt habe.

Shell behauptet, es habe die Schiedsrichter gebeten, die Kommunikation zwischen Venture Global und der dritten Partei zu untersuchen, aber der US-LNG-Lieferant habe sich durch eine Reihe irreführender Erklärungen vor der Offenlegung gedrückt".

Der nicht offengelegte Austausch von Dokumenten mit einer dritten Partei kann ernsthafte Fragen über die Zuverlässigkeit und Integrität von Zeugenaussagen in einem Schiedsverfahren aufwerfen, sagte Agnieszka Ason vom Oxford Institute for Energy Studies und fügte hinzu, dass die Petition den Fall nicht in der Sache neu aufrollt, sondern das Gericht auffordert, den Schiedsspruch "aus engen, hauptsächlich verfahrensrechtlichen Gründen" aufzuheben.

"Obwohl eine Anfechtung nach dem Schiedsspruch paradox erscheinen mag, wenn man bedenkt, dass ein Schiedsverfahren die Einschaltung eines Gerichts vermeiden soll, ist dies ein übliches Vorgehen für eine unterlegene Partei, die ein ungünstiges Ergebnis aufheben will", sagte sie.

Venture Global argumentierte, dass sich die Calcasieu Pass LNG-Anlage noch in der Anlaufphase befinde und daher nicht verpflichtet sei, Ladungen im Rahmen langfristiger Verträge zu verkaufen, wie Reuters zuvor unter Berufung auf eine Insider berichtete.

Das US-Unternehmen argumentierte, dass die Anlage erst im April dieses Jahres voll in Betrieb genommen wurde, nachdem sie von den Aufsichtsbehörden und Kreditgebern die Genehmigung dazu erhalten hatte, so dieselbe Insider.

SHELL ERWÄHNT BP-FALL IN ANMELDUNG

Shell gab in dem neuen Antrag an, dass Venture Global mit dem Verkauf von mehr als 400 LNG-Ladungen auf dem Spotmarkt zwischen 2022 und 25 mehr als 20 Milliarden USD verdient hat, bevor der kommerzielle Betrieb erklärt wurde - und bevor im April dieses Jahres die Lieferungen an die Inhaber längerfristiger Verträge begannen.

Shell verwies in der Klageschrift auf den Sieg von BP.

Die Nachrichtenagentur Reuters hatte zuvor unter Berufung auf fünf mit der Angelegenheit vertraute Insider berichtet (link), dass BP sein Schiedsgerichtsverfahren mit dem Argument des unfairen Verhaltens des US-Konzerns gewonnen hat.

Die Gesamtforderungen der Kunden beliefen sich auf 5,5 Milliarden USD, so Venture Global im vergangenen Januar, bevor das Unternehmen den Prozess gegen Shell gewann, gegen BP verlor und sich mit dem chinesischen Unternehmen Unipec (link) einigte.

"Wir können uns zu diesem Zeitpunkt nicht weiter äußern, da das Verfahren zu gegebener Zeit vor Gericht verhandelt wird und wir an die Vertraulichkeitsanforderungen des Vertrags und der ICC (International Chamber of Commerce) Schiedsgerichtsordnung gebunden sind", so Shell in einer per E-Mail übermittelten Erklärung.