EXKLUSIV-Japan will ab Januar verstärkt LNG für die Notreserve kaufen, so Insider aus dem Industrieministerium

- von Yuka Obayashi

TOKYO, 07. Nov (Reuters) - Japan, der zweitgrößte LNG-Importeur der Welt, plant, ab Januar monatlich Flüssigerdgas für die Notfallreserve zu kaufen, anstatt nur während der Nachfragespitzen, um sich vor Versorgungsschocks zu schützen, so zwei Insider aus dem Industrieministerium.

Durch die Aufstockung des Programms Strategic Buffer LNG (SBL) des Ministeriums für Wirtschaft, Handel und Industrie (METI) wird sichergestellt, dass jeden Monat mindestens eine LNG-Ladung - etwa 70.000 Tonnen - gesichert wird, um Versorgungsrisiken abzufedern.

Für das ganze Jahr bedeutet dies, dass Japan mindestens 12 Ladungen oder 840.000 Tonnen LNG für seine Notstandsreserve kaufen wird, gegenüber etwa 210.000 Tonnen in jedem der letzten beiden Jahre.

Liegt kein Notfall vor, können die SBL-Ladungen verwendet oder weiterverkauft werden. JERA hält SBL-Ladungen bis 18 Tage vor der Ankunft im Hafen vor. Etwaige Verluste beim Weiterverkauf werden von der Regierung gedeckt, während Gewinne an die Regierung zurückfließen müssen.

Angesichts der sinkenden Inlandsnachfrage baut Japan seine Rolle als LNG-Händler aus und verkauft in Zeiten schwachen Inlandsverbrauchs überschüssige Ladungen ins Ausland.

Seit Dezember 2023 hat JERA, Japans wichtigster LNG-Käufer und zertifizierter SBL-Lieferant, in den letzten beiden Wintern für jeden der drei Wintermonate eine Ladung gekauft, um die Reserve aufzustocken, obwohl sie nie aktiviert wurde.

Ab 2026 wird JERA für jeden Monat, von Januar bis Dezember, mindestens eine SBL-Ladung kaufen, so eine Insider aus dem Ministerium am Mittwoch.

Der Insider zufolge wird sich das Versorgungsunternehmen auch eine Ladung für Dezember dieses Jahres sichern.

Das METI hatte im vergangenen Jahr auf (link) erklärt, es erwäge, die Käufe ab Mitte bis Ende der 2020er Jahre zu verstärken.

Die japanischen Energieversorgungsunternehmen haben eine Ausweitung des strategischen Puffers gefordert, der es JERA ermöglicht, eine Ladung an ein Versorgungsunternehmen zu liefern, das mit einem dringenden Defizit konfrontiert ist, um sich u. a. gegen Unterbrechungen durch Konflikte oder den Ausfall von Kernreaktoren abzusichern.

JERA bestätigte, dass es in den letzten beiden Wintern jeweils eine Ladung für die drei Wintermonate gesichert hat, lehnte es jedoch ab, sich zu künftigen Plänen zu äußern.

Letzten Monat forderten die Vereinigten Staaten Japan auf, die Importe (link) von russischer Energie zu stoppen, um Druck auf Moskau auszuüben, den Krieg in der Ukraine zu beenden. Japans langfristige Verträge mit dem russischen Sachalin-2-LNG-Projekt decken etwa 9 Prozent seiner LNG-Importe ab.

"Die Umstellung auf eine monatliche Basis steht nicht in direktem Zusammenhang mit der russischen Energieproblematik, aber sie ermöglicht es uns, auf jede Notsituation zu reagieren", sagte eine weitere METI-Quelle am Freitag.

Die beiden METI-Quellen lehnten es ab, wegen der Sensibilität des Themas namentlich genannt zu werden.

Japan hat keine unterirdischen Gasspeicher, verfügt aber nach Angaben der Internationalen Energieagentur in seinen Anlandeterminals über eine LNG-Speicherkapazität von rund 12 Milliarden Kubikmetern oder etwa 9 Millionen Tonnen, was dem Verbrauch von etwas mehr als einem Monat entsprechen würde.