Qualcomm verlängert langfristiges Patentabkommen mit Apple, sichert QTL-Einnahmen in der Ära hauseigener iPhone-Modems

TradingKey – Am Donnerstag, dem 24. September ET, gab Qualcomm (QCOM) bekannt, dass das Unternehmen ein globales Patentlizenzabkommen mit Apple (AAPL) verlängert hat, wobei das neue Abkommen am 1. April 2027 in Kraft treten soll. Qualcomm machte keine Angaben zur genauen Laufzeit, zu Lizenzgebühren oder sonstigen finanziellen Bedingungen der Vereinbarung. Nach der Ankündigung legte die Qualcomm-Aktie im vorbörslichen US-Handel um rund 1 % zu.

Diese Verlängerung setzt die bis ins Jahr 2019 zurückreichende Patentlizenzbeziehung zwischen den beiden Unternehmen fort. In jenem Jahr beendeten Qualcomm und Apple jahrelange weltweite Patentstreitigkeiten und unterzeichneten ein sechsjähriges globales Lizenzabkommen, das eine Option auf eine zweijährige Verlängerung enthielt. Apple übte diese Verlängerungsoption später aus, wodurch das aktuelle Abkommen bis Ende März 2027 verlängert wurde; die neue Vereinbarung schließt am darauffolgenden Tag nahtlos daran an.

Das Abkommen betrifft in erster Linie Patente von Qualcomm für Mobilfunkkommunikation, was ein vom Geschäft mit der Lieferung von 5G-Modem-Chips an Apple unabhängiger Bereich ist. Qualcomm verfügt über ein umfangreiches Patentportfolio, das 3G-, 4G-, 5G- und verwandte Drahtlos-Technologien abdeckt, und hat bis heute mehr als 200 5G-Lizenzabkommen geschlossen. Selbst wenn Apple zunehmend auf hauseigene Modem-Chips setzt, muss das Unternehmen weiterhin Lizenzgebühren an Patentinhaber für die in seinen Geräten genutzte Mobilfunktechnologie zahlen.

Dies ist besonders bemerkenswert, da Apple den Ersatz von Qualcomm-Chips durch eigene Modems beschleunigt. In den letzten Jahren hat Apple seine hauseigenen Modems der C-Serie in ausgewählten iPhone- und iPad-Modellen eingeführt und baut deren Nutzung weiter aus. Jüngste Teardowns zeigen, dass die US-Version des iPhone 18 Pro Max weiterhin das Modem Snapdragon X80 von Qualcomm nutzt, mehrere andere Modelle der iPhone-18-Serie jedoch bereits auf den C2-Chip von Apple umgestellt wurden.

Qualcomm rechnete zuvor damit, dass die Erlöse aus Chipverkäufen an Apple mit der breiteren Nutzung von Apples eigenen Modems zurückgehen würden. Das Patentlizenzgeschäft des Unternehmens (QTL) agiert jedoch unabhängig von den Chip-Lieferungen. Daher bedeutet diese langfristige Verlängerung, dass Qualcomm selbst dann weiterhin Patentlizenzeinnahmen aus den Verkäufen von Apple-Geräten erzielen kann, wenn Apple seine Käufe von Qualcomm-Modems in Zukunft weiter reduziert.