OpenAI เสร็จสิ้นการซื้อหุ้นคืนมูลค่า 7 พันล้านดอลลาร์ เตรียมความพร้อมสำหรับ IPO ด้วยมูลค่าประเมิน 8.52 แสนล้านดอลลาร์

TradingKey - สำนักข่าว CNBC รายงานว่า เมื่อวันที่ 10 สิงหาคมตามเวลาฝั่งตะวันออก โอเพนเอไอ (OpenAI) ได้เสร็จสิ้นการซื้อหุ้นคืนรวมมูลค่าประมาณ 7 พันล้านดอลลาร์โดยใช้เงินทุนของบริษัทเอง ซึ่งช่วยให้พนักงานในปัจจุบันและอดีตสามารถขายหุ้นของตนได้ที่มูลค่าประเมิน 852 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งแตกต่างจากรอบก่อนหน้านี้ที่ได้รับเงินทุนจากนักลงทุนภายนอก

การขายหุ้นในตลาดรองได้กลายเป็นส่วนประกอบปกติของกลยุทธ์ก่อนการทำ IPO ของโอเพนเอไอ (OpenAI) โดยบริษัทได้เสร็จสิ้นการจัดเตรียมการซื้อหุ้นคืนมูลค่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 และเสร็จสิ้นข้อเสนอซื้อหุ้นคืน (tender offer) มูลค่า 6.6 พันล้านดอลลาร์ที่มูลค่าประเมิน 500 พันล้านดอลลาร์ในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ขณะที่การเตรียมการสำหรับการซื้อหุ้นคืนมูลค่า 7 พันล้านดอลลาร์ในครั้งนี้เริ่มต้นขึ้นหลังจากการเสร็จสิ้นการระดมทุนครั้งประวัติศาสตร์มูลค่า 122 พันล้านดอลลาร์ในเดือนมีนาคมปีนี้ ซึ่งเป็นการสานต่อกลยุทธ์ดังกล่าว

สำหรับบริษัท การดำเนินการนี้ช่วยบรรเทาแรงกดดันด้านสภาพคล่องในการถือครองหุ้นของพนักงาน ทั้งนี้ โอเพนเอไอ (OpenAI) ได้ยื่นเอกสารขอจดทะเบียน IPO แบบลับต่อสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ (SEC) ในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา แต่ยังไม่ได้ประกาศกำหนดการนำหุ้นเข้าจดทะเบียนอย่างเป็นทางการ

นักวิเคราะห์ชี้ว่า การดำเนินการซื้อหุ้นคืนด้วยเงินทุนของตนเองแทนที่จะใช้เงินทุนจากภายนอก ช่วยปรับปรุงทะเบียนผู้ถือหุ้นให้เป็นระเบียบและลดความซับซ้อนของโครงสร้างส่วนของผู้ถือหุ้นก่อนการนำบริษัทเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ ขณะเดียวกันยังเป็นการหลีกเลี่ยงไม่ให้ราคาที่กำหนดโดยนักลงทุนภายนอกถูกนำไปใช้เป็นเกณฑ์อ้างอิงสำหรับการกำหนดราคา IPO ในเวลาต่อมา ส่งผลให้บริษัทสามารถรักษาความยืดหยุ่นที่มากขึ้นในระหว่างกระบวนการสำรวจความต้องการซื้อหุ้น (bookbuilding) อย่างเป็นทางการ

นับตั้งแต่เปิดตัว ChatGPT ในปี 2022 โอเพนเอไอ (OpenAI) ได้เติบโตอย่างรวดเร็วจนก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในบริษัทเอกชนที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก อย่างไรก็ตาม บริษัทซึ่งปัจจุบันยังไม่มีผลกำไรแห่งนี้ยังคงเผชิญกับแรงกดดันทางการเงินที่สำคัญ โดยข้อมูลที่มีการเปิดเผยต่อสาธารณะระบุว่า บริษัทคาดว่าจะขาดทุนประมาณ 14 พันล้านดอลลาร์ในปี 2026 และคาดว่าจะยังไม่มีกระแสเงินสดที่เป็นบวกจนกว่าจะถึงช่วงระหว่างปี 2029 ถึง 2030

ท่ามกลางสถานการณ์ที่ยักษ์ใหญ่ด้าน AI อย่างโอเพนเอไอ (OpenAI) และแอนโทรปิก (Anthropic) ต่างพากันต่อคิวเตรียมนำบริษัทเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ การที่มูลค่าประเมินที่สูงลิ่วในตลาดเอกชน (private market) จะได้รับการยอมรับจากตลาดสาธารณะ (public market) หรือไม่นั้น จะกลายเป็นบททดสอบสำคัญสำหรับกระแสความตื่นตัวในการลงทุนด้าน AI ในระลอกนี้