SoftBank เตรียมลงทุนเพิ่มอีก 300 ล้านดอลลาร์ใน Agile Robots, มุ่งเดิมพันในปัญญาประดิษฐ์เชิงกายภาพและ Embodied AI

TradingKey – เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน SoftBank Group กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจาขั้นสูงเพื่อลงทุนเพิ่มเติมมูลค่า 300 ล้านดอลลาร์ใน Agile Robots บริษัทหุ่นยนต์อุตสาหกรรมของเยอรมนี โดยคาดว่าการระดมทุนรอบนี้จะมีมูลค่ารวมประมาณ 800 ล้านดอลลาร์ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อขยายกำลังการผลิตและพัฒนาตลาดทั่วโลก

การลงทุนครั้งนี้ถือเป็นการลงทุนครั้งที่สองของ SoftBank ใน Agile Robots หลังจากที่เคยเป็นผู้นำในการระดมทุนรอบ Series C มูลค่า 220 ล้านดอลลาร์ของบริษัทในปี 2021 ซึ่งส่งผลให้บริษัทกลายเป็นยูนิคอร์นด้านหุ่นยนต์รายแรกของเยอรมนี

Agile Robots ก่อตั้งขึ้นในเมืองมิวนิกเมื่อปี 2018 โดยเป็นบริษัทที่แยกตัวออกมาจากสถาบันหุ่นยนต์และเมคคาทรอนิกส์ของศูนย์การบินและอวกาศเยอรมัน (DLR) ทั้งนี้ ดร. Zhaopeng Chen ผู้ก่อตั้ง เคยดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการของสถาบันดังกล่าว โดยบริษัทมีความเชี่ยวชาญด้านระบบหุ่นยนต์อัจฉริยะที่ขับเคลื่อนด้วย AI และมีขอบเขตธุรกิจครอบคลุมทั้งหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ แขนกล และระบบอัตโนมัติในคลังสินค้า

รายงานระบุว่าปัจจุบันบริษัทมีพนักงานมากกว่า 3,200 คน โดยมีรายได้ในปี 2024 อยู่ที่ประมาณ 200 ล้านยูโร และมีแผนที่จะเปิดตัว Agile ONE ซึ่งเป็นหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์อุตสาหกรรมขนาดเต็มรูปแบบในปี 2025 โดยมีกำหนดการผลิตจำนวนมากในช่วงต้นปี 2026 ที่โรงงานในรัฐบาวาเรีย ทั้งนี้ มีลูกค้ากลุ่มสำคัญประกอบด้วย Foxconn, BMW และ Volkswagen

ในมุมมองทางการเงิน การลงทุนครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อกำไรระยะสั้นของ SoftBank เพียงเล็กน้อยเท่านั้น หากสมมติว่า Agile Robots มีอัตรากำไรสุทธิ 10% และ SoftBank ถือหุ้น 20% ส่วนแบ่งกำไรต่อปีจะอยู่ที่ประมาณ 6 ล้านดอลลาร์ เมื่อพิจารณาจากกำไรสุทธิที่คาดการณ์ไว้ของ SoftBank ที่ 5 ล้านล้านเยน (ประมาณ 3.17 หมื่นล้านดอลลาร์) สำหรับปีงบประมาณ 2025 ส่วนแบ่งกำไร 6 ล้านดอลลาร์ดังกล่าวคิดเป็นสัดส่วนเพียงประมาณ 0.02% เท่านั้น

ในความเป็นจริง SoftBank กำลังสร้างระบบวงจรปิด "Physical AI" ที่ครอบคลุมตั้งแต่ชิปไปจนถึงระบบอัตโนมัติทางอุตสาหกรรม โดยมี Arm จัดหาสถาปัตยกรรมชิป และ OpenAI มอบขีดความสามารถด้านโมเดลขนาดใหญ่ เสริมด้วยโครงสร้างพื้นฐานอย่างศูนย์ข้อมูล นอกจากนี้ ในเดือนตุลาคม 2025 SoftBank ได้เข้าซื้อธุรกิจหุ่นยนต์ของ ABB ด้วยมูลค่า 5.375 พันล้านดอลลาร์ เพื่อให้ได้มาซึ่งขีดความสามารถในการดำเนินการทางอุตสาหกรรมและช่องทางการจำหน่าย แม้ว่า ABB จะมีความเชี่ยวชาญในระบบอัตโนมัติอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่เติบโตเต็มที่แล้ว แต่ Agile Robots กลับมุ่งเน้นไปที่ความฉลาดในรูปแบบกายภาพ (Embodied Intelligence) หรือความสามารถในการรับรู้และการควบคุมที่ละเอียดอ่อนของเครื่องจักร ซึ่งเป็นส่วนที่ ABB ยังไม่ครอบคลุมอย่างเต็มที่ และ SoftBank จำเป็นต้องใช้ Agile Robots เพื่อเติมเต็มช่องว่างทางเทคนิคนี้

สำหรับปฏิกิริยาของตลาด ราคาหุ้นของ SoftBank ร่วงลงมากกว่า 3% ในวันที่ 3 มิถุนายน โดยนักวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่าแม้หุ่นยนต์จะเป็นเรื่องราวการเติบโตในระยะยาว แต่การประเมินมูลค่าของ SoftBank ได้สะท้อนความคาดหวังที่มีต่อ AI ไปมากแล้ว และผลกระทบที่มีนัยสำคัญของการลงทุนเพียง 300 ล้านดอลลาร์ครั้งเดียวต่อกำไรต่อหุ้น (EPS) นั้นถือว่าเล็กน้อยมาก

โดยสรุปแล้ว การลงทุนเพิ่มเติมของ SoftBank ใน Agile Robots คือต้นทุนทางกลยุทธ์ที่จ่ายไปเพื่อทิศทางในระยะยาวของ "ความฉลาดในรูปแบบกายภาพ" (Embodied Intelligence) มากกว่าการมุ่งหวังผลตอบแทนทางการเงินในระยะสั้น ทั้งนี้ การประเมินมูลค่าหลักของ SoftBank ยังคงขึ้นอยู่กับผลการดำเนินงานในการนำ OpenAI เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ และการเปลี่ยนผ่านของ Arm ไปสู่ชิป AI