Empregadores reduzem o ritmo de contratações devido ao acúmulo de custos, riscos relacionados à IA e às políticas públicas

O mercado de trabalho dos EUA entrou no novo ano praticamente inalterado após um 2025 difícil, que figurou entre os períodos de pior crescimento do emprego desde 2009. As contratações em dezembro provavelmente permaneceram fracas, encerrando um ano defipela hesitação em vez do dinamismo.

Economistas preveem a criação de cerca de 60.000 empregos no último mês, um número pequeno que encerrou um ano em que a folha de pagamento aumentou em aproximadamente 670.000 vagas. Esse número está muito abaixo dos 2 milhões de empregos criados em 2024 e demonstra o quanto as condições econômicas esfriaram.

O desemprego provavelmente caiu para 4,5% em dezembro, após atingir o maior patamar em quatro anos, mas essa queda não trouxe muito alívio. Os empregadores praticamente pararam de contratar novos funcionários depois de anos de luta por trabalhadores. As vagas de emprego se estabilizaram, indicando que muitas empresas se sentiam com o quadro de funcionários completo.

Ao mesmo tempo, as mudanças nas políticas comerciais sob odent do presidente Donald Trump pressionaram as empresas a protegerem suas margens de lucro. O controle de custos foi priorizado. Novas contratações vieram depois, quando ocorreram. O mercado de trabalho não entrou em colapso. Simplesmente estagnou.

Empregadores reduzem o ritmo de contratações devido ao acúmulo de custos, riscos relacionados à IA e às políticas públicas

A contratação diminuiu na maioria dos setores, à medida que as empresas se adaptavam a uma nova estratégia. A inteligência artificial tornou-se uma parte mais importante das operações diárias, permitindo que as empresas aumentassem a produção sem contratar mais funcionários.

Essa mudança limitou o crescimento da folha de pagamento, mesmo com a demanda permanecendo estável. Ainda assim, a desaceleração não provocou cortes massivos de empregos. As demissões permaneceram raras, mantendo o mercado de trabalho em um padrão de poucas contratações e poucas demissões.

Entretanto, após três cortes nas taxas de juros previstos para o final de 2025, espera-se que as autoridades mantenham a política monetária inalterada por pelo menos os primeiros três ou quatro meses deste ano. Elas desejam evidências mais claras de que a inflação continua a arrefecer antes de tomarem novas medidas. A estabilidade do emprego, mesmo com baixo crescimento, lhes dá margem para aguardar.

Mas mais dados estão chegando rapidamente. O Departamento de Estatísticas do Trabalho (Bureau of Labor Statistics) deve divulgar os números de novembro sobre vagas de emprego, pedidos de demissão e demissões. Esses números mostrarão se os trabalhadores se sentemdent o suficiente para deixar seus empregos e se as empresas estão reduzindo o quadro de funcionários discretamente.

O Instituto de Gestão de Fornecimento (ISM, na sigla em inglês) também publicará pesquisas de dezembro abrangendo fabricantes e prestadores de serviços, oferecendo outra perspectiva sobre as tendências de contratação em setores-chave do mercado de trabalho.

O governo divulgará na próxima semana os dados sobre o início de novas construções residenciais em outubro, e a Universidade de Michigan publicará seu índice preliminar de confiança do consumidor para janeiro. Ambas as atualizações mostrarão se as famílias e as construtoras estão reagindo à mesma incerteza que afeta os empregadores.

Economistas alertam que o congelamento de contratações não pode durar para sempre

Com as aposentadorias em curso, as empresas americanas eventualmente precisarão de novos trabalhadores. Claudia Sahm afirmou que o mercado de trabalho enfrenta dois caminhos distintos em 2026. São eles:

1. “Estamos realmente desacelerando em termos de contratações e chegamos a um ponto crítico. E não se trata apenas de contratações lentas, mas também de demissões e de uma recessão.”
2. “A incerteza diminui, eles estão prontos para retomar as contratações, e você vê as coisas realmente se estabilizarem e se parecerem mais com o mercado de trabalho ao qual estamos acostumados em termos de oportunidades de emprego e contratação de trabalhadores.”

Um aumento nas demissões inundaria o mercado de trabalho com candidatos, aumentando a concorrência. Se as contratações melhorarem em todos os setores, enquanto as demissões permanecerem baixas, as condições melhorariam para os americanos desempregados e para os trabalhadores que aguardam vagas.

Chris Martin, pesquisador principal do Glassdoor, afirmou que a mudança é inevitável. "Em algum momento, algo precisa acontecer", disse Martin. Ele acrescentou que mesmo um retorno à estabilidade poderia levar a mais pedidos de demissão, mais contratações e mais demissões em comparação com o atual cenário de congelamento do mercado.

Uma pesquisa , realizada em setembro, revelou que 63% dos empregadores esperam contratar de forma moderada ou significativa em 2024, uma queda de 13% em relação a 2015.

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