케빈 워시, 54대 45 표결로 연준 의장 선출…중앙은행 독립성, 새로운 시험대에 오르다

케빈 워시는 수요일 상원 인준 투표에서 54대 45라는 아슬아슬한 표차 끝에 차기 연방준비제도 의장으로 선출되었습니다. 이로써 트럼프 대통령은 인플레이션 상황이 더욱 악화되는 가운데 새로운 중앙은행 총재를 임명하게 되었습니다.

케빈이 제롬 파월의 후임으로 취임하는 시점은 트럼프 대통령이 저금리를 원하는 바로 그 시점입니다. 최근 물가 지표가 연준의 금리 인하 여지를 거의 남기지 않고 있음에도 불구하고 말이죠. 시장은 이런 상황을 좋아하지 않습니다. 정치적인 상황과 높은 인플레이션이라는 두 가지 악순환이 얽혀 있고, 게다가 새로운 연준 의장이 이 혼란 속에 등장하기 때문입니다.

케빈의 인준은 정부가 제롬의 후임자를 물색하기 시작한 2025년 여름부터 진행된 선거 절차 끝에 이루어졌습니다. 56세인 그는 전후 시대 11번째 연준 의장이 될 예정입니다. 그러나 그의 인준은 거의 전적으로 당파적인 결정이었는데, 펜실베이니아주 출신의 민주당 존 페터먼 의원만이 그의 지명을 지지했기 때문입니다.

파월 의장은 금요일까지 임기를 수행하지만, 아직 연준을 떠날 생각은 없습니다. 사실, 그는 연준 이사로서 2년 더 재임해야 하며, 지난달에는 연준 건물 개조 관련 조사 마무리에 전념하겠다고 밝혔습니다. 연준 의장이 연준으로 복귀한 것은 약 80년 만입니다.

케빈이 책임을 맡고 트럼프는 금리 인하를 추진한다

트럼프는 과거에도 이런 일을 겪었고, 그 역사가 이제 케빈에게 부담으로 작용하고 있습니다. 2017년 11월, 트럼프는 당시 더 젊었던 전 연준 이사 케빈 대신 제롬을 연준 의장으로 임명했습니다. 트럼프는 제롬이 다루기 더 쉬울 것이라고 생각했지만, 이후 금리 문제를 놓고 두 사람이 갈등을 빚으면서 그 결정을 후회하게 되었습니다.

현재 시장에서 가장 중요한 질문은 트럼프 대통령이 제롬을 임명했을 때처럼 케빈을 선택한 것을 후회하는지 여부입니다. 트럼프 대통령은 과거 "연준 의장은 일단 일을 끝내면 바뀌는 경향이 있다"고 말한 바 있습니다. 이 발언은 케빈이 제롬 enj대통령으로부터 정치적 면책 특권을 누리지 못할 수도 있다는 점에서 큰 의미를 지닙니다.

케빈은 연준 시스템 내에서 "체제 교체"를 추진할 것으로 보입니다. 이는 신중하고 조심스러운 조치를 선호하고, 내부적으로는 경직된 절차를 고수하며, 완곡한 표현을 즐겨 쓰는 연준에게는 결코 달가운 소식이 아닐 것입니다. 또한, 인플레이션 상승을 위험 신호로 받아들이는 위원들을 설득하는 것도 그의 임무입니다. 이 사안의 핵심을 다른 관점에서 바라보기는 어려웠을 것입니다.

금융계 일각에서는 그가 연준 내부 운영 과정에 영향력을 행사할 수 있는 자신의 능력을 과대평가하거나, 도널드 트럼프와 너무 가까워 효과적으로 영향력을 행사할 수 없다고 믿는다. 그의 진보적 경쟁자인 매사추세츠 출신 민주당 의원 엘리자베스 워렌은 그를 트럼프의 "꼭두각시"라고 불렀다.

하지만 상황을 복잡하게 만드는 몇 가지 측면이 있습니다. 작년에 케빈은 도널드에게 제롬을 해임하지 말라고 조언했습니다. 제롬을 해임하는 것이 케빈의 이익에 상당히 부합했을 수 있기 때문에, 그의 발언은 연준의 명성을 지키는 데 결정적인 역할을 했습니다. 이러한 모든 우려에도 불구하고, 그는 지난 1월 트럼프에 의해 지명되었습니다.

인플레이션 때문에 케빈은 트럼프에게 빠른 삭감을 할 수 없다

금리 인하 문제는 이미 케빈의 최우선 과제 중 하나가 되었습니다.dent 분명히 금리 인하를 원하고 있으며, 케빈이 이를 달성하지 못하면 실망할 것이라고 밝혔습니다. 케빈은 최근 상원 은행·주택·도시문제 위원회 청문회에서dent 에게 금리를 신속하게 인하하겠다고 약속한 적이 없다고 주장했습니다.

연방 통계청 발표에 따르면 4월 소비자물가지수는 3.8% 상승했습니다. 이러한 상승은 주로 이란 사태와 관련된 에너지 충격에 기인한 것으로 분석됩니다. 변동성이 큰 에너지 가격을 제외한 근원 인플레이션은 3개월 연속 상승했습니다. 이에 따라 연준의 일부 정책위원들은 중동의 지정학적 긴장이 완화되더라도 인플레이션 압력을 억제하기 위해서는 금리를 더 오랫동안 높은 수준으로 유지해야 할 수도 있다고 보고 있습니다.

하지만 중앙은행은 아직 금리를 빠르게 인하할 의향이 없어 보입니다. 그러나 케빈의 지적에 따르면, 연준은 인플레이션 데이터의 단기적인 작은 변동에 대응하는 데 너무 많은 시간을 허비했고, 이미 시장 참여자들 사이에서 신뢰를 일부 잃었습니다.

그는 금융 투자자와 가계를 대상으로 실시한 설문조사를 통해 측정된 향후 인플레이션 수준에 대한 기대치를 증거로 제시했습니다.

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