퀄컴, 피지컬 AI 및 로보틱스 소프트웨어 생태계 강화를 위해 로보틱스 소프트웨어 기업 픽닉 인수

TradingKey - 퀄컴(QCOM)은 피지컬 AI 및 로봇공학 분야에서의 입지를 더욱 확대하기 위해 미국 로봇 소프트웨어 기업 픽닉(PickNik)을 인수하기로 합의했다고 수요일 발표했다. 재무적 거래 조건은 공개되지 않았으며, 이번 인수는 관례적인 거래 종결 조건 충족을 남겨두고 있다.

2015년에 설립되어 콜로라도주 볼더에 본사를 둔 픽닉은 스스로를 "비구조화 로봇 공학 기업(The Unstructured Robotics Company)"이라 칭하며, 주로 로봇 팔, 이동식 로봇, 복잡한 로봇 시스템을 위한 모션 계획 및 제어 소프트웨어를 제공한다. 주력 제품인 '무브잇 프로(MoveIt Pro)'는 상업용 로봇을 위한 개발 플랫폼이며, 픽닉이 오랜 기간 유지 관리하고 개발을 지원해 온 '무브잇(MoveIt)'은 ROS 로봇 소프트웨어 생태계에서 널리 사용되는 오픈소스 모션 계획 프레임워크다.

인수 이후 퀄컴은 픽닉의 소프트웨어 역량을 자사의 드래곤윙(Dragonwing) 로보틱스 플랫폼과 아두이노(Arduino) 생태계에 더욱 통합하여, 반도체, 인지, AI 추론부터 로봇 모션 계획 및 제어에 이르는 소프트웨어 스택을 완성할 계획이다. 픽닉의 기존 생태계는 이미 퀄컴 드래곤윙 IQ9(Qualcomm Dragonwing IQ9) 및 아두이노 벤투노 Q(Arduino VENTUNO Q)와 같은 하드웨어 플랫폼을 지원하고 있다.

특히 퀄컴은 인수 후에도 무브잇 오픈소스 프로젝트를 지속적으로 지원할 것이라고 밝혔다. 이는 퀄컴이 로봇 개발자 생태계에 더욱 깊숙이 침투하여, 개방형 소프트웨어 프레임워크를 통해 산업용 로봇 팔, 자율주행 이동 로봇(AMR), 휴머노이드 로봇에서 자사의 드래곤윙 플랫폼 채택률을 높이는 것을 목표로 함을 의미한다.

한편 픽닉은 오랜 기간 미국 항공우주국(NASA) 및 미국의 우주 로봇 프로젝트에 참여해 왔다. 올해 2월, 이 회사는 모티브 스페이스 시스템즈(Motiv Space Systems)와 협력하여 NASA의 '플라이 파운데이셔널 로보틱스(Fly Foundational Robotics)' 임무에 투입되는 로봇 팔용 무브잇 프로 기반 모션 계획 및 제어 소프트웨어를 제공한 바 있다. 또한 이전에 NASA 및 미국 공군 관련 로봇 프로젝트로부터 지원을 받기도 했다.

이번 인수는 올해 로봇 사업을 지속적으로 확장하려는 퀄컴의 최신 행보이기도 하다. 올해 1월 퀄컴은 드래곤윙 IQ10을 중심으로 산업용 자율주행 이동 로봇, 서비스 로봇, 풀사이즈 휴머노이드 로봇을 아우르는 완전한 로봇 기술 스택을 선보였으며, 피규어(Figure), 쿠카(KUKA), 뉴라 로보틱스(NEURA Robotics) 등의 기업과 협력해 왔다. 지난 8월에는 피지컬 AI 생태계를 확장하기 위해 일본에 로보틱스 센터를 설립한다고 발표했다.