AMD, 아시아 태평양 시장서 약진… 한국 업스테이지로부터 AI 칩 1만 개 수주

TradingKey - 3월 23일, 한국 AI 스타트업 업스테이지가 AMD( AMD)와 인스팅트 MI355 AI 가속기 칩 1만 개를 구매하기 위해 협의 중인 것으로 알려졌다. 이번 행보는 아시아·태평양 AI 컴퓨팅 시장에서 AMD의 입지를 강화하는 중요한 돌파구인 동시에, 단일 공급업체인 엔비디아에 대한 의존도를 낮추려는 한국 기술 기업들의 전략적 변화를 의미한다.

일주일 전, 김성훈 업스테이지 대표는 서울에서 리사 수 AMD 최고경영자(CEO)를 만나 구체적인 조달 세부 사항을 논의했다.

김성훈 대표는 "현재 한국 AI 산업은 엔비디아 칩에 과도하게 의존하고 있다"며, "AMD와 같은 다른 공급업체를 도입해 컴퓨팅 다변화를 이루길 희망한다"고 명확히 밝혔다.

업스테이지의 대규모 컴퓨팅 조달 계획은 한국 정부가 추진하는 국가 AI 전략과 직결되어 있다. 한국의 'AI 파운데이션 모델 선발 대회'(외부에서는 'AI 오징어 게임'이라 불림)에 참여하는 4개 팀 중 하나인 업스테이지는 치열한 경쟁 압박에 직면해 있다.

참가 모델은 6개월마다 과학기술정보통신부 주관의 심사를 받아야 한다. 최종 선정된 두 팀에게는 추가적인 엔비디아 GPU 자원이 보상으로 제공되며, 대회는 2027년 초 최종 후보를 결정할 것으로 예상된다.

올여름 예정된 새로운 심사 라운드에 대비해 업스테이지는 컴퓨팅 파워 비축에 속도를 내고 있으며, 2,000억 개의 파라미터를 갖춘 거대언어모델을 출시할 계획이다.

김성훈 대표는 회사의 핵심 경쟁력이 "규모와 효율성의 결합"에 있으며, 이를 통해 상대적으로 낮은 비용으로 고성능 모델을 구축할 수 있다고 밝혔다. 이 전략은 중국 AI 기업들의 저가 모델 공세에 직면해 성능과 비용 사이의 균형을 찾아야 하는 한국 및 해외 AI 개발자들의 상황, 즉 글로벌 AI 산업의 현재 비용 문제를 직접적으로 해결한다.

국내 경쟁 및 비용 과제 해결 외에도 업스테이지는 베트남과 UAE 등 시장을 겨냥한 글로벌 확장 전략을 시작했다. 회사는 현지에 구축 가능한 소버린 AI 시스템을 수출해 해외 기술 상용화를 달성할 계획이다.

사실 이번 칩 조달이 양사 간의 첫 협력은 아니다.

2025년 AMD는 업스테이지의 620억 원(약 4,130만 달러) 규모 시리즈 B 브릿지 펀딩에 참여했으며, 이를 통해 양사는 오랜 전략적 파트너 관계를 유지해 왔다.

리사 수 CEO는 방한 기간 중 업스테이지와의 협력 세부 사항을 마무리하는 것 외에도 삼성전자와 다각적인 협상을 진행했다. 이재용 삼성전자 회장과의 면담 이후, 삼성은 AMD의 차세대 AI 가속기인 인스팅트 MI455X에 HBM4 메모리를 우선 공급하는 업체가 될 것이라고 발표했다.

이어 그녀는 노태문 삼성전자 MX사업부장(사장)과 PC 및 태블릿용 AI 생태계 협력 방안을 논의했다. 이러한 일련의 행보는 AMD가 공급망과 고객 파트너십이라는 투트랙 전략을 통해 아시아·태평양 AI 부문에서 시장 점유율을 공격적으로 확대하고 있음을 보여준다.