ANALYSE-Investoren drängen Amazon, Microsoft und Google zum Wasser- und Stromverbrauch in US-Rechenzentren

- von Simon Jessop und Valerie Volcovici und Supantha Mukherjee

LONDON, 06. Apr (Reuters) - Amazon, Microsoft und Alphabet's Google haben jeweils vor kurzem den Bau von milliardenschweren Rechenzentren gegen den Widerstand der Gemeinden aufgegeben und geraten nun wegen der Umweltauswirkungen ihrer Projekte unter Druck der Aktionäre.

Mehr als ein Dutzend Investoren machen den Unternehmen im Vorfeld der jährlichen Aktionärsversammlungen in diesem Frühjahr mächtig Dampf und verlangen mehr Daten über den Wasserverbrauch und die Bemühungen der Tech-Giganten, ihre Rechenleistung zu steigern, wie aus Interviews mit Reuters hervorgeht.

Trillium Asset Management, ein in Boston ansässiges Unternehmen mit einem verwalteten Vermögen von mehr als 4 Milliarden Dollar, reichte im Dezember eine Resolution bei Alphabet GOOGL.O ein, um Klarheit darüber zu erhalten, wie das Unternehmen angesichts des steigenden Energiebedarfs seiner Rechenzentren die bestehenden Klimaziele erreichen wird, sagte Andrea Ranger, Leiterin der Aktionärsvertretung, in einem Interview.

Das Unternehmen hatte sich im Jahr 2020 verpflichtet, seine Emissionen zu halbieren und bis 2030 kohlenstofffreie Energiequellen zu nutzen. Trillium gab jedoch an, dass die Emissionen stattdessen um 51 Prozent gestiegen seien, und ließ die Investoren im Unklaren darüber, wie das Unternehmen die Ziele zu erreichen gedenkt.

Ein ähnlicher Beschluss von Trillium wurde letztes Jahr von fast einem Viertel der unabhängigen Aktionäre unterstützt.

Die Aktionärsvertreterin von Green Century Capital Management, Giovanna Eichner, sagte unterdessen, dass sie in Gesprächen mit Nvidia NVDA.O sei, um eine Resolution einzureichen, "um sicherzustellen, dass kurzfristige KI-Gewinne nicht auf Kosten langfristiger Klima- und Finanzrisiken gehen".

WASSERVERBRAUCH IN FRAGE GESTELLT

Die Aktionäre wollen mehr Daten über den Wasserverbrauch der Unternehmen. Nach Angaben des Marktforschungsunternehmens Mordor Intelligence verbrauchten nordamerikanische Rechenzentren im Jahr 2025 fast 1 Billion Liter Wasser, was in etwa dem Jahresbedarf von New York City entspricht.

Meta, Google, Amazon und Microsoft haben zwar alle damit begonnen, in ihren Rechenzentren Kühlsysteme mit geschlossenem Kreislauf einzusetzen, die wesentlich weniger Wasser verbrauchen, aber die Daten über diesen Verbrauch variieren.

Der Umweltbericht 2025 von Meta META.O zeigt den Wasserverbrauch für die eigenen Standorte, nicht aber für die geleasten oder im Bau befindlichen. Der Gesamtverbrauch stieg um 51 Prozent von 3.726 Megalitern im Jahr 2020 auf 5.637 Megaliter im Jahr 2024, genug Wasser, um mehr als 13.000 Haushalte ein Jahr lang zu versorgen.

Googles Umweltbericht 2025 enthält Daten für die eigenen und gepachteten Standorte, nicht aber für die von Dritten betriebenen. Amazon und Microsoft MSFT.O gaben beide den Gesamtwasserverbrauch an, aber keiner von ihnen schlüsselte ihn in seinem Nachhaltigkeitsbericht 2025 nach Standorten auf.

Josh Weissman, Director of infra capacity delivery bei Amazon, sagte, dass das Unternehmen "zunehmend standortspezifische Wasserverbrauchsdaten offenlegt, wo wir tätig sind." Ein Sprecher von Amazon AMZN.O fügte hinzu, dass das Unternehmen sich verpflichtet habe, ein "guter Nachbar" zu sein, und in Effizienzmaßnahmen investiere, neue Energie ins Netz bringe und seinen Wasserverbrauch reduziere.

Daten auf Standortebene seien von entscheidender Bedeutung, da sie den Anlegern helfen, die operativen Risiken und die Leistung des Unternehmens bei deren Bewältigung besser einzuschätzen, sagten die Anleger und fügten hinzu, dass sie auch mehr über die Bemühungen zur Wiederauffüllung der Wasservorräte wissen wollten.

LOKALE DATEN ANGEFORDERT

"Wir haben nicht gesehen, dass sie genug über ihren Wasserverbrauch (und die) Auswirkungen auf die lokale Gemeinschaft offenlegen", sagte Jason Qi, leitender Technologieanalyst bei Calvert Research and Management.

Ein Microsoft-Sprecher sagte, dass ökologische Nachhaltigkeit "ein zentraler Bewertung" sei und dass das Unternehmen "proaktiv Herausforderungen im Bereich der Nachhaltigkeit angehe und Lösungen für langfristige Auswirkungen beschleunige"

Ein Google-Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab, und Meta antwortete nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.

Dan Diorio, Vizepräsident der Data Center Coalition, einer Lobbygruppe, zu deren Mitgliedern auch die vier größten Technologieunternehmen gehören, sagte, dass die Verbesserung des Engagements in den Gemeinden im letzten Jahr zu einer der höchsten Prioritäten geworden sei.

"Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir mit den Anwohnern in Bezug auf den Energie- und Wasserverbrauch offen reden, damit sie verstehen, dass dieses Projekt ihre Ressourcen nicht belastet und sie als Gebührenzahler schützt