EXKLUSIV-Chinas BYD und Geely wollen in Mexiko Fuß fassen und bieten für den Kauf eines Automobilwerks

- von Emily Green

12. Feb (Reuters) - Zwei der führenden chinesischen Autohersteller, BYD und Geely, gehören zu den Finalisten, die um den Kauf eines Nissan-Mercedes-Benz-Werks in Mexiko wetteifern, so eine mit der Angelegenheit vertraute Person. China versucht, in einem Land Fuß zu fassen, in dem die US-Zölle zu Fabrikschließungen und Entlassungen führen.

Die Finalisten haben sich aus neun Unternehmen herauskristallisiert, die ihr Interesse am Erwerb des Werks bekundet haben, darunter mindestens zwei weitere große chinesische Hersteller: Chery 9973.HK und Great Wall Motor 601633.SS, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Insider. Der vietnamesische Hersteller von Elektrofahrzeugen VinFast VFS.O sei der dritte Finalist, sagte eine der Personen.

Das Interesse chinesischer Autohersteller, über das bisher noch nicht berichtet wurde, kündigt einen möglicherweise bedeutenden Wandel in der mexikanischen Autoindustrie an. Jahrzehntelang haben US-amerikanische, europäische und japanische Autohersteller dominiert und hauptsächlich Fahrzeuge für die USA gebaut.

Jetzt stehen die mexikanischen Behörden vor einem Balanceakt. Die Zölle der Trump-Regierung belasten den mexikanischen Automobilsektor, und chinesische Investitionen könnten dringend benötigte Arbeitsplätze schaffen. Aber mexikanische Beamte befürchten auch, dass die chinesische Produktion in Mexiko Washington erzürnen und die diesjährigen Verhandlungen über ein nordamerikanisches Handelsabkommen (link) gefährden könnte.

Die Vereinigten Staaten haben den Verkauf von Fahrzeugen der chinesischen Marke (link) faktisch verboten, und Präsident Donald Trump hat Mexiko beschuldigt, chinesischen Waren eine Hintertür für den US-Markt zu öffnen.

BYD, Geely, Chery, Great Wall und VinFast haben sich zu diesem Artikel nicht geäußert.

Die Ambitionen von BYD 002594.SZ und Geely, in Mexiko zu produzieren, unterstreichen das explosive globale Wachstum der chinesischen Autoindustrie. Der Fahrzeugabsatz von BYD hat sich seit 2020 verzehnfacht und der von Geely verdoppelt. Beide haben im vergangenen Jahr mehr als 4 Millionen Fahrzeuge verkauft - etwa so viele wie Ford.

Mexiko ist ein wichtiger Exportmarkt für BYD, Geely und andere chinesische Autohersteller, die gemeinsam ihren Marktanteil von Null im Jahr 2020 auf etwa 10 Prozent im letzten Jahr gesteigert haben, so eine Schätzung der Beratungsfirma AutoForecast Solutions. In Mexiko werden jährlich etwa 1,5 Millionen Autos verkauft.

REGIERUNG VERSUCHT ZU VERZÖGERN

Obwohl Mexiko den Verkauf einer Fabrik nicht blockieren kann, haben Beamte des Wirtschaftsministeriums die staatlichen Behörden im Stillen dazu gedrängt, die Investitionen chinesischer Autohersteller bis zum Abschluss der US-Handelsgespräche zu stoppen, so zwei Regierungsquellen.

Ein Sprecher des Weißen Hauses erklärte, dass die Handelsbarrieren der USA auf nationalen und wirtschaftlichen Sicherheitsbedenken beruhen. "Es geht hier um subventionierte chinesische Überkapazitäten, die chinesische Firmen dazu bringen, ihre Überproduktion in andere Märkte zu verlagern", sagte der Sprecher.

Das chinesische Handelsministerium reagierte nicht auf Anfragen zur Stellungnahme.

Mexiko verhängte im vergangenen Jahr 50 %ige Zölle auf chinesische Autos und andere Waren, was weithin als Versuch gewertet wurde, Washington zu beschwichtigen. Die Einfuhrzölle bieten jedoch auch Anreize für chinesische Autohersteller, in Mexiko zu produzieren.

Das geschieht bereits weiter unten in der Lieferkette. In der Industriestadt Ramos Arizpe baut Shanghai Yongmaotai Automotive Technology 605208.SS eine neue Autoteilefabrik mit 600 Beschäftigten. Gleichzeitig werden in einem Werk von General Motors, das in derselben Stadt Elektrofahrzeuge herstellt, 1.900 Stellen gestrichen, wobei GM die schwache Nachfrage in den USA anführt. Die Verkäufe von Elektrofahrzeugen in den USA sind im Zuge der Kürzung von Subventionen durch die Trump-Regierung stark zurückgegangen.

Mexikos Autoindustrie ist stark von den Vereinigten Staaten abhängig. Nach Angaben des mexikanischen Verbands der Automobilindustrie (AMIA) kauften die US-Kunden im Jahr 2024 2,8 Millionen der 4 Millionen in Mexiko produzierten PKWs. Doch seit Trump im März letzten Jahres einen Zoll von 25 Prozent auf in Mexiko hergestellte Autos eingeführt hat, hat die Branche zu kämpfen.

Nach drei Jahrzehnten des Wachstums gingen die Fahrzeugexporte in die Vereinigten Staaten laut AMIA im Jahr 2025 um fast 3 Prozent zurück. Der Präsident des Handelsverbands, Rogelio Garza, sagte, er erwarte einen noch stärkeren Rückgang in diesem Jahr, wenn die Zölle bestehen bleiben. Mexiko hat im vergangenen Jahr rund 60.000 Arbeitsplätze in der Autoindustrie verloren, wie aus Regierungsdaten hervorgeht.

"Wir können so nicht weitermachen", sagte Garza. "Im Moment ist es billiger, Autos aus Europa und Asien in die USA zu schicken als aus Mexiko."

wIR BRAUCHEN KEINE AUTOS AUS MEXIKO

Das Nissan-Mercedes-Werk in Aguascalientes in Zentralmexiko wird aus vielen Gründen geschlossen, wobei die US-Zölle der letzte Sargnagel sind, so Brancheninsider.

Mercedes MBGn.DE, das in dem Werk den Mercedes-Benz GLB herstellt, verlagert die Produktion nach Ungarn, wohin es Autos zu niedrigeren Zollsätzen als aus Mexiko in die Vereinigten Staaten exportieren kann. Mercedes nannte weder die Gründe für die Verlagerung noch die Frage, ob die Zölle eine Rolle spielen, sondern teilte lediglich mit, dass die Produktion der aktuellen GLB-Generation eingestellt wird.

Nissan 7201.T, das in dem Werk die Infiniti-Modelle QX50 und QX55 herstellte, stellt diese Modelle ein, die sich nur langsam verkaufen. Nissan sagte, die Entscheidung, das Werk zu schließen, spiegele "breitere strategische Veränderungen" wider Der angeschlagene japanische Automobilhersteller schließt im Rahmen einer globalen Umstrukturierung auch ein zweites Werk außerhalb von Mexiko-Stadt.

Trump sagt, dass seine Zölle einen Boom in der US-Automobilindustrie auslösen. "Wir brauchen keine in Mexiko hergestellten Autos", sagte er im Januar in einem Ford-Werk.

Bundesdaten zeigen jedoch, dass seit Trumps Amtsantritt im Januar 2025 17.000 Arbeitsplätze in der Automobilbranche verloren gegangen sind. Das Weiße Haus erklärte, neue Fabriken bräuchten Zeit, um gebaut zu werden.

MEXIKO KÖNNTE VON CHINESISCHEN INVESTITIONEN PROFITIEREN

Chinesische Unternehmen sehen Mexiko als strategischen Dreh- und Angelpunkt für den Verkauf ihrer Fahrzeuge in Lateinamerika.

Die neun Autohersteller, die ihr Interesse an dem Nissan-Mercedes-Werk bekundet haben, sind in erster Linie Hersteller von Hybrid- und Elektrofahrzeugen, die für Mexiko und Lateinamerika produzieren, so die Regierung des Bundesstaates Aguascalientes, ohne die Namen oder die Herkunft der Unternehmen zu nennen.

Chinesische Autohersteller müssen die Genehmigung Pekings für Investitionen in ausländische Fabriken einholen. Eine der Insider, die mit den Fabrikvorschlägen vertraut sind, sagte, dass das chinesische Handelsministerium über das Interesse der Autohersteller informiert sei und keine Einwände erhoben habe.

BYD hatte früher geplant, eine neue Fabrik in Mexiko zu bauen, aber das Unternehmen wurde des bürokratischen Aufwands überdrüssig, der für eine Genehmigung erforderlich ist, so ein mit der Angelegenheit vertrauter Regierungsbeamter.

Der Autohersteller braucht keine Genehmigung der mexikanischen Regierung, um das 2017 eröffnete Werk in Aguascalientes zu kaufen. Das Werk hat eine Produktionskapazität von 230.000 Fahrzeugen pro Jahr und verfügt über einen Pool an qualifizierten Arbeitskräften und eine gute Verkehrsinfrastruktur.

Mexiko kann von solchen chinesischen Investitionen profitieren, sagte Victor Gonzalez, ein Unternehmensberater, der mexikanische Bundesstaaten bei der Anwerbung chinesischer Investitionen beraten hat.

"Abgesehen von der Politik", so Gonzalez, "gibt es keinen einzigen mexikanischen Bundesstaat, der nicht offen wäre und es sogar unterstützen würde, wenn chinesische Autohersteller vor Ort investieren, produzieren und Arbeitskräfte einstellen würden."