EXKLUSIV-GM will, dass Teilehersteller ihre Lieferketten aus China abziehen

- von Mike Colias

DETROIT, 12. Nov (Reuters) - General Motors GM.N hat mehrere tausend seiner Zulieferer angewiesen, ihre Lieferketten von Teilen aus China zu säubern, sagten vier mit der Angelegenheit vertraute Personen. Dies spiegelt die wachsende Frustration der Autohersteller über geopolitische Unterbrechungen ihrer Operationen wider.

Die GM-Führungskräfte haben den Zulieferern mitgeteilt, sie sollten Alternativen zu China für ihre Rohstoffe und Teile finden, mit dem Ziel, ihre Lieferketten schließlich ganz aus dem Land zu verlagern, so die Personen. Der Automobilhersteller hat einigen Zulieferern eine Frist bis 2027 gesetzt, um ihre Beziehungen zu China aufzulösen, so einige der Insider.

GM wandte sich Ende 2024 an einige Zulieferer mit der Direktive, aber die Bemühungen gewannen im vergangenen Frühjahr, in den ersten Tagen des eskalierenden Handelsstreits zwischen den USA und China, neue Dringlichkeit (link), so die Insider. Die GM-Führungskräfte erklärten, dass dies Teil einer umfassenderen Strategie sei, um die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette des Unternehmens zu verbessern, so die Insider.

Die geopolitischen Spannungen zwischen den beiden Supermächten haben dazu geführt, dass die Führungskräfte der Automobilindustrie das ganze Jahr 2025 über im Triage-Modus arbeiten. Die immer wiederkehrenden Zölle von US-Präsident Donald Trump (link) und die Panik in der Branche wegen möglicher Engpässe bei seltenen Erden und Computerchips (link) haben dazu geführt, dass die Autohersteller ihre Beziehungen zu China, das seit langem eine wichtige Insider für Teile und Rohstoffe ist, neu überdenken.

Autohersteller und Zulieferer haben auf Trumps Vorstoß für Investitionen und Arbeitsplätze reagiert, indem sie erste Schritte zur Ausweitung der Arbeit in den US-Fabriken unternommen haben (link). Führungskräfte aus der Industrie sagen jedoch, dass sie auch eine längerfristige, überparteiliche Veränderung in den Beziehungen zwischen den USA und China spüren, und einige sind dabei, die seit Jahrzehnten bestehenden Beziehungen zu China zu lösen.

Die Bemühungen von GM zielen auf Teile und Materialien ab, die in Autos verbaut werden, die in Nordamerika hergestellt werden, wo das Unternehmen den Großteil seiner Fahrzeuge weltweit produziert. GM zieht es vor, Teile aus nordamerikanischen Fabriken für in der Region gebaute Fahrzeuge zu beziehen, ist aber offen für nicht-amerikanische Zulieferlinien außerhalb Chinas, so die Insider.

Die Richtlinie von GM schließt mehrere andere Länder ein, die wie China aufgrund von Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit Handelsbeschränkungen der USA unterliegen, wie Russland und Venezuela. China ist mit Abstand die größte Insider für Automobilteile auf der Liste.

Der Automobilhersteller gehörte bereits zu den aktivsten Autokonzernen, die sich von der Abhängigkeit von China bei Batteriematerialien und Computerchips gelöst haben. Das Unternehmen ist eine Partnerschaft mit einem US-amerikanischen Unternehmen für seltene Erden eingegangen und hat in eine Lithiummine in Nevada (link) investiert, in der künftig Batterien für Elektrofahrzeuge hergestellt werden. Die jüngsten Bemühungen sind jedoch breiter angelegt und umfassen mehr grundlegende Komponenten und Materialien.

Ein GM-Sprecher lehnte es ab, sich zu den Gesprächen des Unternehmens mit seiner Zuliefererbasis zu äußern. GM-CEO Mary Barra hat die Bemühungen beschrieben, einen größeren Teil der Lieferkette des Unternehmens in die USA zu verlagern.

"Wir arbeiten seit einigen Jahren daran, die Lieferkette stabiler zu gestalten", sagte Barra während der vierteljährlichen GM-Telefonkonferenz im Oktober und fügte hinzu, dass der Autohersteller versucht, Teile nach Möglichkeit im selben Land zu beziehen, in dem er die Autos baut.

Shilpan Amin, GMs globaler Einkaufschef, sagte auf einer Konferenz im letzten Monat, dass das Risiko von Lieferunterbrechungen den Autohersteller dazu gezwungen hat, nicht mehr nur die kostengünstigsten Länder anzuzapfen.

"Resilienz ist wichtig - man muss sicherstellen, dass man mehr Kontrolle über seine Lieferkette hat und genau weiß, was woher kommt", sagte er.

AUTOHERSTELLER BEFÜRCHTEN ZÖLLE UND TEILEKNAPPHEIT

Die USA und China haben sich nach einem Treffen zwischen Trump und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping Ende Oktober (link) darauf geeinigt, eine Reihe von Zöllen und Exportbeschränkungen abzubauen. Dennoch sind die Führungskräfte der Automobilindustrie der unbeständigen Handelsdynamik zwischen den beiden Ländern und der Auswirkungen auf ihre Lieferketten überdrüssig geworden - in einer Branche, in der sich die Produktplanungszyklen über viele Jahre erstrecken.

Teilezulieferer und Automobilhersteller hatten ihre Lieferketten bereits von China weg verlagert, um die während Trumps erster Amtszeit eingeführten Zölle zu vermeiden. In diesem Jahr löste eine Flut von Zöllen aus China, die kurz nach Trumps Amtsantritt eingeführt wurde, eine Reihe von Gegenschlägen aus China aus.

Im April verhängte China Ausfuhrbeschränkungen für Teile, die Seltene Erden enthalten, die in vielen Autos verwendet werden, und veranlasste die Autofirmen, sich mit Komponenten einzudecken. Im Oktober fügte China Beschränkungen für die Lieferung weiterer Seltenerdelemente (link) hinzu.

Ende letzten Monats flammte die Sorge über mögliche Störungen in den Fabriken erneut auf, als ein Streit um geistiges Eigentum zwischen chinesischen und niederländischen Behörden China dazu veranlasste, die Lieferungen des Zulieferers Nexperia zu stoppen, der billige Computerchips verkauft, die weltweit in der Elektronik von Autos eingesetzt werden. Der Schritt löste in der Branche Warnungen vor weit verbreiteten Betriebsunterbrechungen aus (link).

NEUVERDRAHTUNG VON LIEFERKETTEN KANN JAHRE DAUERN

Für Teilelieferanten kann die Umleitung von Lieferketten außerhalb Chinas kostspielig und komplex sein. China ist in einigen Bereichen der Automobil-Lieferkette - wie Beleuchtung, Elektronik und Werkzeug- und Formenbau, der kundenspezifische Komponenten schmiedet - so dominant geworden, dass es schwer ist, Alternativen zu finden, sagen Führungskräfte der Zulieferer.

"Es ist eine große Anstrengung. Die Zulieferer sind in Zugzwang", sagte ein leitender Angestellter eines großen Teileherstellers über die Initiative von GM.

Collin Shaw, Leiter von MEMA, dem Verband der Fahrzeugzulieferer, sagte, dass Autokonzerne und große Zulieferer daran arbeiten, ihre Lieferketten zu entrümpeln, indem sie den Anteil von Teilen aus China und einigen anderen Ländern reduzieren. Aber das Netzwerk von Standardteilen und Rohstoffen in China ist tief verwurzelt, was die Suche nach Alternativen erschwert.

"In einigen Fällen hat sich dies seit 20 oder 30 Jahren entwickelt, und wir versuchen, es in ein paar Jahren rückgängig zu machen", sagte er. "So schnell wird das nicht gehen