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WDHLG-Publicis verklagt indische Kartellbehörde wegen Verweigerung von Akten in der Untersuchung von Werbeagenturen

ReutersAug 15, 2025 12:30 AM
  • Die kartellrechtliche Überprüfung der indischen Werbeagenturen hat die Branche schockiert
  • Publicis bittet das Gericht um Hilfe bei der Einsicht in Kartellunterlagen
  • Indische Aufsichtsbehörde lud Publicis-Manager im August vor, wie ein Dokument zeigt
  • Dentsu flog 2024 auf und löste den Fall in Indien aus

- von Aditya Kalra

- Publicis hat die indische Kartellbehörde verklagt, weil sie den Zugang zu den Akten einer hochkarätigen Untersuchung von Preisabsprachen zwischen Werbeagenturen verweigert hat. Die französische Gruppe hatte es nicht geschafft, die Untersuchung so lange auszusetzen, bis sie die Dokumente einsehen konnte, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht.

Die indische Wettbewerbskommission (Competition Commission of India (CCI) erschütterte den indischen Medien- und Unterhaltungssektor, der fast 30 Milliarden Dollar schwer ist, im März mit Razzien im Morgengrauen (link) bei WPP WPP.L GroupM, Dentsu 4324.T, Publicis PUBP.PA, Omnicom OMC.N und vielen anderen Agenturen wegen mutmaßlicher Absprachen über Werbetarife und Rabatte.

Details von Kartellfällen werden in Indien vertraulich behandelt, aber Reuters hat berichtet, dass die erste Bewertung der CCI ergab, dass die Firmen eine WhatsApp-Gruppe (link) nutzten, um sich abzustimmen und Preise zu vereinbaren, geheime Pakte eingingen und sich mit Rundfunkanstalten absprachen, um Agenturen, die sich nicht daran hielten, Aufträge zu verweigern.

Aus Sorge, dass die CCI in den letzten Monaten nicht auf ihre Anfragen reagiert hat, um Zugang zu den Akten zu erhalten, hat sich Publicis am 11. August an das Oberste Gericht in Delhi gewandt und die Richter gebeten, die Aufsichtsbehörde anzuweisen, ihren Anfragen nachzukommen, wie aus dem nicht öffentlichen Antrag hervorgeht, der am Donnerstag von Reuters eingesehen wurde.

Publicis und seine Mitarbeiter in Indien seien "nicht in der Lage, die gegen sie erhobenen Vorwürfe zu verstehen und eine Verteidigung vorzubereiten, wenn ihnen die Akten nicht vorliegen", hieß es in dem Antrag.

Die CCI reagierte nicht auf Anfragen von Reuters, und das Gericht wird den Fall von Publicis wahrscheinlich nächste Woche anhören.

Die Klage wurde von TLG India eingereicht, die laut den Gerichtsunterlagen "die juristische Einheit ist, die den Großteil des Werbegeschäfts der Publicis-Gruppe in Indien beherbergt".

Auslöser für die kartellrechtliche Untersuchung war, dass Dentsu der CCI im Februar 2024 mutmaßliches Fehlverhalten in der Branche im Rahmen der Kronzeugenregelung der Regulierungsbehörde (link) gemeldet hatte, die mildere Strafen für Unternehmen vorsieht, die Beweise für Fehlverhalten weitergeben.

Publicis ist das erste Unternehmen, das im Zusammenhang mit der viel beachteten CCI-Untersuchung eine Klage vor Gericht einreicht.

Aus den Unterlagen geht hervor, dass das Unternehmen die IHK im Juli aufgefordert hat, die weiteren Ermittlungen ruhen zu lassen, bis ihm Einsicht in die Akten gewährt wird.

Die Untersuchungen der CCI dauern in der Regel mehrere Monate. Die Regulierungsbehörde ist befugt, gegen Medienagenturen Geldstrafen zu verhängen, die bis zum Dreifachen ihres Gewinns oder bis zu 10 Prozent des weltweiten Umsatzes eines indischen Unternehmens betragen können, je nachdem, welcher Betrag höher ist, und zwar für jedes Jahr des Fehlverhaltens.

Aus den Gerichtsunterlagen von Publicis geht auch hervor, dass die CCI im Juli von dem Unternehmen eine kurze Mitteilung über sein Geschäftsmodell und die Koordinierung der Tätigkeiten mit der Muttergesellschaft verlangte.

Am 4. August erließ die CCI Vorladungen an die Südasien-Chefin von Publicis, Anupriya Acharya, um vor den Ermittlern zu erscheinen und Dokumente wie Kopien wichtiger Verträge zwischen Publicis und seinen indischen Einheiten vorzulegen, einschließlich der Aufteilung der Einnahmen.

Acharya hat auf Anfragen von Reuters nicht reagiert, und Publicis hat das Gericht gebeten, die Vorladung aufzuheben.

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