EXKLUSIV-Mars' 36-Milliarden-Dollar-Deal mit Kellanova wird von der EU kartellrechtlich untersucht, sagen Insider

- von Foo Yun Chee

BRÜSSEL, 18. Jun (Reuters) - Das 36-Milliarden-Dollar-Angebot von Mars für den Pringles-Hersteller Kellanova K.N steht vor einer umfassenden kartellrechtlichen Untersuchung durch die EU, sagten Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, am Mittwoch, was den Süßwarenriesen dazu zwingen könnte, Vermögenswerte zu veräußern, um Wettbewerbsbedenken auszuräumen.

Die Europäische Kommission, die als Kartellbehörde in der 27-Länder-Gruppe fungiert, ist besorgt über den hohen Marktanteil von Mars bei einigen Produkten in einigen Ländern der Europäischen Union und sein Portfolio starker Marken, so die Insider.

Es ist unwahrscheinlich, dass das Familienunternehmen Mars während der vorläufigen Prüfung des Geschäfts durch die EU-Wettbewerbshüter, die am 25. Juni endet, Abhilfemaßnahmen anbieten wird, um diese Bedenken zu zerstreuen, so die Insider.

Beobachtern zufolge kann es schwierig sein, Abhilfemaßnahmen gegen die so genannten Portfolioeffekte zu finden, die sich auf ein kombiniertes Produktportfolio beziehen, das die beherrschende Stellung eines Unternehmens stärkt oder Marktmacht schafft.

Die Kommission lehnte eine Stellungnahme ab. Mars und Kellanova haben auf wiederholte E-Mails mit der Bitte um Stellungnahme nicht reagiert.

Der Aktienkurs von Kellanova fiel um 1,1% auf ein 10-Monats-Tief, nachdem Reuters im späten Handel darüber berichtete.

Die Übernahme, die Marken wie M&Ms und Snickers, Pringles und Pop-Tarts unter einem Dach vereint, wurde von Mars im August letzten Jahres angekündigt (link) und gehört zu den größten Übernahmen in einem Sektor, der von einer Konsolidierungswelle gekennzeichnet ist, da die Unternehmen versuchen, ihre Größe zu steigern, um die Auswirkungen der inflationsmüden Verbraucher zu bewältigen, die ihre Ausgaben kürzen und auf Eigenmarken umsteigen.

Die europäischen Einzelhändler haben ihre Besorgnis über die Übernahme geäußert und dabei die Macht der großen internationalen Anbieter von verpackten Markenartikeln und die hohe Konzentration bei Produkten wie Frühstücksflocken, kohlensäurehaltigen Getränken, Süßwaren und Tiefkühlkost angeführt.

Derart hohe Marktanteile geben den großen Anbietern die Macht, Beschränkungen und Praktiken zum Nachteil der Einzelhändler durchzusetzen.