Gericht weist Elon Musks Klage von Investoren wegen Äußerungen zum Twitter-Deal ab

Elon Musk verlor einen Gerichtsprozess in Kalifornien, nachdem eine Jury ihn für schuldig befunden hatte, Twitter-Aktionäre während der chaotischen Vorbereitungsphase seiner 44 Milliarden Dollar schweren Übernahme des Unternehmens betrogen zu haben.

Das Urteil erging am Freitag und bescherte den Investoren einen Sieg, die behaupteten, seine öffentlichen Äußerungen hätten ihnen geschadet, solange die Verhandlungen noch liefen.

Die Anwälte der Klägerseite sagten, der Schadenersatz könne bis zu 2,6 Milliarden Dollar betragen – eine enorme Summe in einem Fall, der mit einer der chaotischsten Technologieübernahmen der letzten Jahre zusammenhängt.

Die Klage trägt den Namen Pampena gegen Musk. Sie wurde im Oktober 2022 eingereicht, nachdem Elon den Kauf von Twitter für 54,20 Dollar pro Aktie abgeschlossen hatte. Nach Abschluss des Geschäfts änderte er den Namen von Twitter in X.

Später fusionierte er es mit xAI, seinem Unternehmen für künstliche Intelligenz, und anschließend mit SpaceX, seinem Raketenunternehmen. Vor dem Gerichtsgebäude in San Francisco sagte Anwalt Joseph Cotchett:

„Das ist ein hervorragendes Beispiel dafür, was man dem Durchschnittsanleger nicht antun darf – Menschen mit Altersvorsorgeplänen, Kindern, Rentenfonds, Lehrern, Feuerwehrleuten, Krankenschwestern. Darum ging es in diesem Fall. Es ging nicht um Musk persönlich. Es ging um das gesamte System.“

Musks Tweets verunsicherten die Anleger während der Twitter-Übernahme

Im Mittelpunkt des Streits stand das, was Elon sagte, nachdem er im April 2022 sein Angebot für Twitter abgegeben hatte. Kurz nachdem er angeboten hatte, das Unternehmen zu kaufen, begann er, die Zahlen von Twitter zu Bots, Spam und gefälschten Konten in Frage zu stellen.

Im Mai 2022 Elon , dass die Übernahme „vorübergehend auf Eis gelegt“ sei, bis der CEO von Twitter nachweisen könne, dass der Anteil gefälschter und Spam-Konten nahe an dem in den SEC-Unterlagen des Unternehmens angegebenen Wert von etwa 5 % liege.

Dieser Beitrag und andere öffentliche Äußerungen von Elon Musk ließen die Twitter-Aktie stark fallen. Der Kurs sank innerhalb einer einzigen Handelssitzung um fast 10 %.

Die Geschworenen prüften vier Tage lang die Beweise. Anschließend kamen sie einstimmig zu dem Schluss, dass Elons Tweets vom 13. und 17. Mai inhaltlich falsch oder irreführend waren.

Ehemalige Twitter-Aktionäre erklärten, diese Beiträge seien nicht zufällig gewesen. Zu der Gruppe gehörten Kleinanleger und Optionshändler, die argumentierten, Elon Musk versuche, den Twitter-Vorstand unter Druck zu setzen, einen niedrigeren Preis zu akzeptieren als den, den er bereits vereinbart hatte.

Sie sagten, er habe dafür einen finanziellen Grund gehabt, da der Kurs der Tesla-Aktie gefallen sei und er deshalb möglicherweise mehr Tesla-Aktien verkaufen müsse als ursprünglich erwartet, um die Übernahme zu finanzieren.

Die Kläger gaben an, ihre Twitter-Aktien für weniger als 54,20 US-Dollar verkauft zu haben, nachdem sie Elons Beiträge gelesen und seine Äußerungen in Presseinterviews gehört hatten. Ihre Anwälte erklärten, die Schadensschätzung basiere auf einer Expertenanalyse, die untersucht habe, wie stark sich Elons wechselnde öffentliche Haltung auf den Aktienkurs im relevanten Zeitraum ausgewirkt habe.

Elons Anwälte von Quinn Emanuel wiesen die Kritik in einer E-Mail-Erklärung zurück. Sie erklärten: „Wir betrachten das heutige Urteil, bei dem die Jury sowohl für als auch gegen die Klägerseite entschied und keinen Betrug feststellte, als vorübergehenden Rückschlag. Wir freuen uns auf den Erfolg im Berufungsverfahren.“

Teenager werfen xAI-Tools vor, bei der Erstellung expliziter gefälschter Bilder mitzuwirken

Das Urteil im Investorenverfahren fiel in dieselbe Woche, in der eine weitere Klage gegen eines von Elons Unternehmen eingereicht wurde. Drei Teenager aus Tennessee verklagten xAI in Kalifornien, wo das Unternehmen seinen Sitz hat. Die Schülerdentan, dass die Bildbearbeitungswerkzeuge von xAI dazu benutzt wurden, echte Fotos von ihnen in sexuell explizite Fälschungen umzuwandeln.

Berichten zufolge sie unter Pseudonymen auftreten. Sie beantragen außerdem die Zulassung einer Sammelklage, um die laut Klageschrift Tausenden von Opfern vertreten zu können, die minderjährig sind oder waren, als die gefälschten Bilder erstellt wurden.

In der Klage heißt es, Jane Doe 1 habe im Dezember eine anonyme Warnung erhalten, dass jemand sexuelle Bilder von ihr in einem sozialen Netzwerk verbreite. In der Klageschrift heißt es:

„Mindestens fünf dieser Dateien, ein Video und vier Bilder, zeigten ihr tatsächliches Gesicht und ihren Körper in Umgebungen, die ihr vertraut waren, jedoch in sexuell explizite Posen verfremdet.“

Laut der Anzeige kannte die Person, die die Dateien verbreitete, das Opfer und nutzte xAI- Bildbearbeitungsprogramme, um normale Fotos in missbräuchliche Fälschungen umzuwandeln. Ein Bild stammte von einem Homecoming-Ball, ein anderes aus einem Jahrbuch der High School.

Dieselbe Person erstellte außerdem eindeutige gefälschte Bilder von mindestens 18 weiteren Mädchen, darunter den beiden anderen Klägerinnen in diesem Fall. Ende Dezember nahm die örtliche Polizei den mutmaßlichen Täter fest und beschlagnahmte sein Handy.

Die Ermittler stellten fest, dass er die Bilder auf mehreren Plattformen hochgeladen und gegen sexuelle Bilder anderer Minderjähriger getauscht hatte. Der neue Fall erhöhte den juristischen Druck auf Elon Musk und xAI, just als das Urteil im Twitter-Investorenverfahren einen weiteren wichtigen Präzedenzfall für ihn darstellte.

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