China präsentiert viertes wiederverwendbares Raumschiff und signalisiert Erfolge im Weltraumrennen

China hat seit dem Start des Programms im Jahr 2020 erfolgreich seine vierte Mission mit einem wiederverwendbaren Raumschiff durchgeführt. Das unbemannte Raumflugzeug wird mit einer Trägerrakete vom Typ Langer Marsch-2F gestartet und kehrt durch Landung auf einer Landebahn zur Erde zurück.

Sowohl China als auch die USA erzielen Fortschritte in der Weltraumtechnologie, indem sie regelmäßig unbemannte, robotische Raumflugzeuge zu Missionen starten. 

China startet erfolgreich vierte Mission mit wiederverwendbarem Raumschiff

Eine Trägerrakete vom Typ Langer Marsch-2F hob vom Satellitenstartzentrum Jiuquan in der Wüste Gobi im Nordwesten Chinas ab und brachte zum vierten Mal seit Beginn des Programms im Jahr 2020 ein wiederverwendbares experimentelles Raumschiff in die Umlaufbahn.

Die staatliche Nachrichtenagentur Xinhua berichtete , dass die Mission der „technologischen Verifizierung“ diene. Das Raumschiff werde spezifische Instrumente und Systeme testen, die eine mehrfache Nutzung ermöglichen, mit dem Ziel, technische Unterstützung für das zu leisten, was China als „friedliche Nutzung des Weltraums“ bezeichnet.

Durch den Einsatz wiederverwendbarer Technologien kann ein Land die Kosten für den Erreichen des Orbits deutlich senken. China hat zwar keine offiziellen Fotos oder technischen Daten des Fahrzeugs veröffentlicht, es wird aber allgemein angenommen, dass es sich um ein unbemanntes Raumflugzeug handelt. 

Das Projekt wurde von chinesischen Fans „Shenlong“ genannt, was „Göttlicher Drache“ bedeutet

Chinas erste Mission „Shenlong“ startete am 4. September 2020 und verblieb nur zwei Tage im All, bevor sie zu einem vorgesehenen Landeplatz zurückkehrte. Die zweite Mission, gestartet im August 2022, blieb 276 Tage im Orbit und landete im Mai 2023. Die dritte Mission begann im Dezember 2023, dauerte 268 Tage und kehrte im September 2024 zurück. 

Während dieser Missionen bemerkten Beobachter, dass das Raumschiff kleine Objekte in die Umlaufbahn freisetzte, bei denen es sich Experten zufolge um kleinere Satelliten handelte, die zum Testen von Manövern und der Kommunikation eingesetzt wurden. 

Wie schneidet die „Divine Dragon“ im Vergleich zur amerikanischen X-37B ab?

Die „Shenlong“ wird oft mit dem X-37B Orbital Test Vehicle der US Space Force verglichen, da es sich bei beiden um unbemannte, robotische Raumgleiter handelt, die vertikal mit einer Rakete starten, aber horizontal auf einer Landebahn wie ein herkömmliches Flugzeug landen.

Die USA haben kürzlich ihre siebte X-37B-Mission (OTV-7) im März 2025 abgeschlossen. Die Mission dauerte 434 Tage und testete „Aerobraking“-Manöver, bei denen die Erdatmosphäre genutzt wird, um die Umlaufbahn zu verändern, ohne viel Treibstoff zu verbrauchen. 

Nur einen Tag vor Chinas Start am 7. Februar sollte die US Space Force ihre achte Mission (OTV-8) mit einer SpaceX Falcon 9-Rakete starten.

Die US-amerikanische X-37B ist etwa 9 Meter lang, während die chinesische „Shenlong“ schätzungsweise 10 Meter lang ist. Beide Raumfahrzeuge operieren in einer niedrigen Erdumlaufbahn (LEO), die US-Version hat jedoch die Fähigkeit bewiesen, in deutlich höheren, elliptischen Umlaufbahnen zu fliegen. 

Anfang dieser Woche veröffentlichten chinesische Staatsmedien ein Konzeptvideo für ein Projekt namens „Luanniao“, einen riesigen „Weltraumträger“, der für die ferne Zukunft vorgesehen ist. 

China meldete den Erstflug eines neuen elektrischen Senkrechtstart- und Landeflugzeugs (eVTOL) am 6. Februar 2026. Es wurde von der Neunten Akademie der China Aerospace Science and Technology Corporation entwickelt und kann zwei Passagiere mit einer Geschwindigkeit von 150 Kilometern pro Stunde befördern.

Chinas nächste große Mondmission, Chang'e 7, soll voraussichtlich Ende 2026 starten und am Südpol des Mondes nach Wassereis suchen. Die NASA-Mission Artemis II plant ebenfalls, Anfang 2026 vier Astronauten als Astronauten auf eine Mondumrundung zu tron .

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