FOKUS 4-Kroger beruft den ehemaligen Walmart-Manager Greg Foran an die Spitze des US-Lebensmittelhändlers

- von Angela Christy M

09. Feb (Reuters) - Kroger KR.N hat am Montag den ehemaligen Walmart-Manager Greg Foran zum CEO ernannt und damit eine einjährige Suche nach dem im März entlassenen Rodney McMullen (link) abgeschlossen.

Foran war rund fünf Jahre lang bis Oktober 2025 CEO von Air New Zealand AIR.NZ. Zwischen 2014 und 2019 war er Präsident und CEO des US-Geschäfts von Walmart WMT.O.

Bei Walmart wurde Foran für den Turnaround des US-Geschäfts verantwortlich gemacht, als er mehr als 4.600 Filialen leitete und den Aufbau des digitalen Geschäfts durch die Einführung von Online-Bestellungen und Abholungen unterstützte. Unter seiner Führung verzeichnete Walmart 20 Quartale mit vergleichbarem Umsatzwachstum.

"FOKUS AUF DIGITALES WACHSTUM"

"(Wir) glauben, dass (Foran) sofortige Glaubwürdigkeit für Kroger mitbringt, nachdem er nachweislich erfolgreich das Geschäft von Walmart in den USA umgekrempelt hat", sagte Evercore ISI-Analyst Michael Montani.

Kroger hatte im Dezember sein jährliches Umsatzziel gesenkt, da es neue Anzeichen dafür gab, dass die Amerikaner angesichts der anhaltenden Inflation wählerischer wurden.

"Foran würde ein weitaus komplexeres Multi-Banner-Portfolio erben als die einheitliche Kette von Walmart", so die Analysten von Morgan Stanley.

Foran werde sich wahrscheinlich darauf konzentrieren, die Ausführung in den Filialen zu verbessern und zu prüfen, ob Kroger über die nötigen Instrumente verfügt, um das digitale Wachstum zu beschleunigen.

Die Aktien des Unternehmens, das seine Prognose für das Geschäftsjahr 2025 bekräftigte, stiegen am Montag im frühen Handel um etwa 6%.

Während der Suche nach einem neuen CEO ernannte der Verwaltungsrat von Kroger Ronald Sargent, der mehr als ein Jahrzehnt an der Spitze der Büroartikelkette Staples stand, zum Interims-CEO. Wie das Unternehmen mitteilte, wird Sargent weiterhin als Vorstandsvorsitzender fungieren.

McMullen war im vergangenen Jahr zurückgetreten, nachdem er das Lebensmittelunternehmen mehr als 11 Jahre lang geführt hatte. Sein Abgang erfolgte, nachdem Kroger einen zweijährigen Versuch aufgegeben hatte, (link) Albertsons für 25 Milliarden Dollar zu übernehmen, ein Geschäft, das er als Mittel zur Bekämpfung höherer Preise und zur Förderung des Wettbewerbs nachdrücklich unterstützt hatte.

Unter McMullen, der abgesetzt wurde, nachdem festgestellt wurde, dass sein Verhalten mit bestimmten Unternehmensrichtlinien "unvereinbar" war, hatte sich der Aktienkurs des Unternehmens mehr als verdreifacht.