Hershey sieht ein starkes Jahr 2026, auch wenn die Kakaokosten drücken

- von Aatrayee Chatterjee

05. Feb (Reuters) - Hershey HSY.N hat am Donnerstag eine Jahresumsatz- und Gewinnprognose abgegeben, die über den Schätzungen der Wall Street lag. Unterstützt wurde das Unternehmen dabei von der robusten Nachfrage nach seinen Süßwaren und salzigen Snacks sowie von den anhaltenden Vorteilen früherer Preiserhöhungen, mit denen die steigenden Kosten aufgefangen werden sollten.

Die Aktien des Unternehmens stiegen im vorbörslichen Handel um 3 Prozent, nachdem es auch die Schätzungen für das vierte Quartal übertroffen hatte.

Die Trends bei den Snacks in den USA hielten während des Quartals an, gestützt von treuen Kunden und dem Halloween-Ansturm - dem größten Verkaufsfenster für den Schokoladen- und Süßwarenhersteller.

Die Umsätze im Bereich der salzigen Snacks von Hershey in Nordamerika stiegen um 28 Prozent, angetrieben von Marken wie SkinnyPop und Dot's Pretzels.

Hershey hat die Preise im vergangenen Jahr kontinuierlich erhöht, um die Auswirkungen von Zollschwankungen und steigenden Kakaokosten nach schweren Versorgungsunterbrechungen in Westafrika abzufedern, wo rund 70 Prozent der weltweiten Produktion der wichtigsten Schokoladenzutat anfallen.

Dennoch drückten die steigenden Kakaopreise die Bruttomarge des Unternehmens in diesem Quartal um 17 Prozentpunkte auf 37%.

Zwar haben sich die Großhandelspreise gegenüber den Höchstständen von Ende 2024 erholt, doch geben die Hersteller die höheren Inputkosten immer noch an die Kunden weiter.

"HSY hat die Kosten für Kakao noch nicht vollständig wieder hereingeholt, der Rohstoff bleibt unbeständig", sagte Nik Modi, Analyst bei RBC Capital Markets.

Das Gesamtvolumen des Unternehmens ging um 3 Prozent zurück, während die Preise um 9 Prozent stiegen. CEO Kirk Tanner sagte, Hershey erwarte eine "etwas geringere Volumensensitivität auf Preismaßnahmen" als zuvor geplant.

Erhöhte Investitionen in Werbung und Marketing sowie die Expansion in gesündere, zuckerfreie Produkte wirkten sich ebenfalls positiv auf den Umsatz aus.

Hershey erwartet für das Jahr 2026 ein Umsatzwachstum zwischen 4 und 5 Prozent, während die Analysten laut den von LSEG zusammengestellten Daten einen Anstieg von 2,69 Prozent erwarten.

Das Unternehmen prognostiziert einen bereinigten Gewinn je Aktie zwischen 8,20 und 8,52 US-Dollar, während die Erwartungen bei 7,15 US-Dollar lagen.

Dies steht im Gegensatz zu der Warnung des Konkurrenten Mondelez MDLZ.O vor einem gedämpften Jahr, da frühere Preiserhöhungen das Volumen unter Druck setzten.

Der bereinigte Gewinn pro Aktie von Hershey lag in dem am 31. Dezember beendeten Quartal bei 1,71 Dollar und damit über den geschätzten 1,40 Dollar. Der Nettoumsatz stieg um 7 Prozent auf 3,09 Milliarden Dollar und übertraf damit ebenfalls die Erwartungen von 2,98 Milliarden Dollar.