FOKUS 5-Meta steigert die jährlichen Investitionen für Superintelligenz deutlich, Aktien steigen

- von Jaspreet Singh

29. Jan (Reuters) - Der Instagram-Eigentümer Meta META.O hat am Mittwoch seine Investitionspläne für dieses Jahr um 73 Prozent erhöht, um die "Superintelligenz" zu fördern und seiner großen Social-Media-Nutzerbasis eine stark personalisierte künstliche Intelligenz zu bieten.

Die Aktionäre unterstützten den ehrgeizigen Kapitaleinsatz von CEO Mark Zuckerberg und ließen die Meta-Aktie im verlängerten Handel um 10 Prozent steigen, nachdem das Unternehmen für das am 31. Dezember beendete Quartal einen Anstieg der Werbeeinnahmen - seiner Hauptstütze - um 24 Prozent verzeichnete. Die Umsatzprognose für das erste Quartal lag über den Erwartungen der Wall Street.

"Dies wird ein großes Jahr für die Bereitstellung persönlicher Superintelligenz, die Beschleunigung unserer Geschäftsinfrastruktur für die Zukunft und die Gestaltung der Arbeitsweise unseres Unternehmens in der Zukunft", sagte CEO Mark Zuckerberg in einer Telefonkonferenz mit Analysten.

Am Mittwoch teilte das Unternehmen mit, dass es für das Jahr 2026 mit Investitionsausgaben zwischen 115 und 135 Milliarden Dollar rechnet. Dies ist vor allem auf die Infrastrukturkosten zurückzuführen, darunter Zahlungen an externe Cloud-Anbieter wie Alphabets Google (link) GOOGL.O, höhere Abschreibungen auf seine KI-Rechenzentren und höhere Betriebskosten für die Infrastruktur.

Dies steht im Vergleich zu den Erwartungen eines Investitionsbudgets von 109,9 Milliarden US-Dollar laut Visible Alpha und 72,22 Milliarden US-Dollar, die Meta im vergangenen Jahr ausgegeben hat.

Meta, ein Nachzügler im Rennen um die KI, hat sich das Ziel gesetzt, Superintelligenz zu erreichen, einen theoretischen Meilenstein, bei dem Maschinen den Menschen Übertroffen. Zu diesem Zweck hat das Unternehmen zugesagt, Hunderte von Milliarden Dollar auszugeben (link), um mehrere riesige KI-Rechenzentren für Superintelligenz zu bauen, und plant noch größere finanzielle Aufwendungen, um den steigenden Rechenbedarf zu decken.

Das Unternehmen hat die hohen KI-Kosten mit seinem Werbegeschäft finanziert, dessen Umsatz im vierten Quartal auf 58,14 Milliarden Dollar stieg, gegenüber 46,78 Milliarden Dollar im Vorjahr. Die Investitionen stiegen um 49 Prozent und übertrafen damit das Wachstum des Gesamtumsatzes im vierten Quartal von 24 Prozent, was zu einem Rückgang der operativen Marge um 7 Prozentpunkte führte.

Im vergangenen Jahr führte Meta Anzeigen auf WhatsApp und Threads ein und schuf damit eine direkte Konkurrenz zu Plattformen wie Elon Musks X, während Instagram's Reels weiterhin mit TikTok und YouTube Shorts auf dem lukrativen Markt für Kurzvideos konkurriert.

"Meta ist ein Beispiel, bei dem die Bewertung wirklich nicht so anspruchsvoll ist", sagte John Belton, ein Portfoliomanager bei Gabelli Funds, der Meta-Aktien besitzt. "Die Renditen sind heute enorm - sie kommen nur nicht von der generativen KI-Seite des Unternehmens. Sie kommen aus dem Kerngeschäft, das durch die KI-Infrastruktur unterstützt wird."

DER RÜCKGANG DER MICROSOFT-AKTIE ZEIGT, DASS DAS WACHSTUM IM KERNGESCHÄFT WICHTIG IST

Um seine KI-Wetten anzukurbeln, die eine enorme Rechenleistung benötigen, unterzeichnete Meta im vergangenen Jahr Verträge mit Alphabet (link) GOOGL.O, CoreWeave (link) CRWV.O, Nebius (link) NBIS.O, da es aufgrund interner Engpässe einen dringenden Bedarf an Kapazitätserweiterungen signalisierte.

Das Unternehmen wird bis weit in das Jahr 2026 hinein mit Kapazitätsengpässen konfrontiert sein, sagte Finanzchefin Susan Li während der Telefonkonferenz.

Die Werbeplattform von Meta ist nach wie vor der Wachstumsmotor des Unternehmens. Sie ermöglicht es Werbetreibenden, ihre Kampagnen zu automatisieren und zu personalisieren, und unterstützt das Unternehmen bei seinen Investitionen, um Superintelligenz zu erreichen (link) - ein theoretischer Meilenstein, bei dem Maschinen die menschliche Leistung Übertroffen könnten.

Jesse Cohen, leitender Analyst bei Investing.com, sagte, dass langfristige Investoren des Unternehmens das Jahr 2026 wahrscheinlich als ein notwendiges Übergangsjahr betrachten werden, in dem Metas Werbegeschäft weiterhin genügend Cashflow generiert, um seine KI-Transformation zu finanzieren.

Microsoft MSFT.O, der andere Tech-Gigant, der am Mittwoch Bericht erstattete, meldete ebenfalls einen 66%igen Anstieg seiner Investitionsausgaben im Dezemberquartal. Die Aktien des Windows-Herstellers fielen jedoch nachbörslich um 6,5 Prozent (link), da das Unternehmen die Schätzungen für den Quartalsumsatz in seinem wichtigen Cloud-Computing-Geschäft nur knapp verfehlte.

Meta, dessen Aktien im letzten Jahr um 12,7 Prozent gestiegen sind, wird mit dem 22,2-fachen der geschätzten Gewinne für die nächsten 12 Monate gehandelt, verglichen mit dem 29,5-fachen für Alphabet GOOGL.O, dem 30-fachen für Amazon.com AMZN.O und dem 27,1-fachen für Microsoft, laut LSEG-Daten.

Meta prognostiziert für das Jahr 2026 Gesamtausgaben zwischen 162 und 169 Milliarden Dollar, gegenüber 117,69 Milliarden Dollar vor einem Jahr, angetrieben durch steigende Mitarbeitergehälter, da das Unternehmen Millionen ausgibt, um Top-KI-Talente einzustellen. Zuckerberg hat viel Geld für KI-Talente bezahlt und seine KI-Bemühungen im letzten Jahr in einer "Superintelligence Labs (link)"-Einheit neu organisiert, was einen Talentkrieg im Silicon Valley ausgelöst hat.

Für das erste Quartal erwartet das Unternehmen einen Umsatz zwischen 53,5 und 56,5 Milliarden Dollar, verglichen mit der durchschnittlichen Schätzung der Analysten von 51,41 Milliarden Dollar, wie aus den von LSEG zusammengestellten Daten hervorgeht. Für das am 31. Dezember abgeschlossene Quartal übertraf das Unternehmen die Gewinn- und Umsatzschätzungen.