FOKUS 3-Delta prognostiziert Gewinnwachstum aufgrund der Nachfrage nach Premium-Reisen und gibt Boeing 787 in Auftrag

- von Rajesh Kumar Singh

CHICAGO, 13. Jan (Reuters) - Delta Air Lines DAL.N prognostizierte am Dienstag ein Gewinnwachstum von rund 20 Prozent im Jahr 2026, das vor allem von Reisenden mit höherem Einkommen und Geschäftsreisenden angekurbelt wird, auch wenn die Nachfrage nach Economy-Sitzen gedämpft bleibt.

Die Aktien der Fluggesellschaft fielen im frühen Handel um 1,2%, da der Mittelwert der Gewinnprognose für 2026 hinter den Erwartungen der Analysten zurückblieb.

Delta hat außerdem 30 Boeing BA.N 787-Großraumflugzeuge bestellt, mit Optionen für 30 weitere, da sich der Wettlauf um wohlhabende Langstreckenkunden weiter verschärft.

CEO Ed Bastian sagte, dass praktisch das gesamte geplante Sitzplatzwachstum der Fluggesellschaft auf die Premium-Kategorie entfällt und die Hauptkabine nur wenig erweitert wird.

Unternehmenaus Branchen wie der Bekleidungs-, Automobil- und Reisebranche verlagern sich aufgrund der robusten Nachfrage wohlhabenderer Verbraucher auf die lukrativen High-End-Märkte.

"Die Stärke im Verbrauchersektor liegt am oberen Ende der Kurve", sagte Bastian gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass Deltas Kernkunden weiterhin Reisen und höherwertige Erlebnisse bevorzugen.

KLUFT ZWISCHEN PREMIUM- UND HAUPTKABINEN-WACHSTUM WIRD GRÖSSER

"Der Verbraucher im unteren Segment hat es schwer", sagte Bastian. "Wir leben glücklicherweise nicht dort."

Diese Divergenz wurde im Dezember-Quartal deutlich, als die Passagiereinnahmen insgesamt nur um 1 Prozent stiegen, was eine wachsende Kluft innerhalb der Kabine verdeckte. Die Ticketeinnahmen in der Hauptkabine sanken im Vergleich zum Vorjahr um 7 Prozent, während die Einnahmen aus Premium-Produkten um 9 Prozent stiegen.

Das Ungleichgewicht bei den Verbraucherausgaben wirkt sich auch auf die US-Luftfahrtbranche insgesamt aus. Low-Cost- und Ultra-Low-Cost-Fluggesellschaften, die stark auf preisbewusste Reisende angewiesen sind, haben mit schwacher Rentabilität und Überkapazitäten zu kämpfen, was zu Konsolidierung und Stellenabbau geführt hat.

Allegiant ALGT.O hat Pläne zur Übernahme von (link) Sun Country Airlines SNCY.O angekündigt, während Spirit Airlines zum zweiten Mal Konkurs angemeldet hat (link).

Bastian bezeichnete die Aussichten als "optimistisch" und verwies auf die Rekordbuchungstendenzen zu Beginn des Jahres, sagte jedoch, dass die Fluggesellschaft aufgrund der anhaltenden geopolitischen und politikbezogenen Unsicherheit eine Spanne für ihre Prognose beibehält.

Die in Atlanta ansässige Delta erwartet für das Gesamtjahr 2026 einen bereinigten Gewinn pro Aktie von 6,50 bis 7,50 US-Dollar und einen freien Cashflow von 3 bis 4 Milliarden US-Dollar.

Analysten erwarten laut LSEG-Daten einen Gewinn von 7,25 Dollar pro Aktie für das Jahr und 0,72 Dollar für das Quartal.

INTERNATIONALE ERHOLUNG UNEINHEITLICH

Die internationale Nachfrage bleibt insgesamt solide, sagte Bastian, obwohl sich Märkte wie Kanada und China noch nicht vollständig erholt haben und die Kapazitäten nach China immer noch weit unter dem Niveau vor der Pandemie liegen.

Er sagte, dass die bevorstehende Fußballweltmeisterschaft dazu beitragen könnte, die Inbound-Reisen zu beleben und den Stau in der internationalen Nachfrage zu lösen.

Das Jahr 2025 schloss die Fluggesellschaft mit dem höchsten Niveau an Premium- und diversifizierten Einnahmen in ihrer Geschichte ab, wobei fast 60 Prozent der Gesamteinnahmen aus Premium-Kabinen, Treueprogrammen und anderen Insider außerhalb des Ticketverkaufs stammen, einschließlich der langjährigen Partnerschaft mit American Express.

Deltas bereinigter Gewinn von 1,55 US-Dollar pro Aktie im vierten Quartal übertraf knapp die Erwartungen der Analysten, obwohl die Ergebnisse durch den längsten Stillstand der US-Bundesregierung in der Geschichte des Unternehmens belastet wurden, durch den Zehntausende von Flügen (link) unterbrochen wurden und der den Quartalsgewinn um etwa 200 Millionen US-Dollar (link) schmälerte.

Zu Beginn des Jahres 2025 litten die Fluggesellschaften auch unter einem starken Nachfragerückgang (link) nach den weitreichenden US-Zöllen, die das Verbrauchervertrauen beeinträchtigten. Deltas Ausblick für 2026 geht davon aus, dass sich diese Störungen nicht wiederholen werden.

BOEING-AUFTRAG DIVERSIFIZIERT LANGSTRECKENFLOTTE

Im Rahmen seiner langfristigen Flottenstrategie wird Delta 30 Großraumflugzeuge des Typs Boeing 787-10 mit Optionen für weitere 30 Flugzeuge kaufen, die ab 2031 ausgeliefert werden. Bei der 787-10 wird gehandelt es sich um einen neuen Flugzeugtyp für Delta.

Laut Bastian wurde das Flugzeug aufgrund seiner Betriebseffizienz und Flexibilität auf internationalen Mittelstrecken, insbesondere über den Atlantik und nach Südamerika, ausgewählt, wo keine Ultralangstreckenfähigkeit erforderlich ist. Im Vergleich zu größeren Großraumflugzeugen wie dem Airbus A350 sei die 787-10 auf vielen Strecken kostengünstiger zu betreiben, sagte er.

In den vergangenen 15 Jahren hat sich Delta auf Airbus AIR.PA konzentriert und eine Flotte aufgebaut, die neben den Flaggschiffen A330 und A350 vor allem aus den Schmalrumpfflugzeugen der A220- und A320-Familie besteht.

Bastian sagte, die Boeing-Bestellung spiegele das bewusste Bestreben wider, die Lieferanten zu diversifizieren und die Abhängigkeit von einem einzigen Hersteller zu verringern, während die Fluggesellschaft international expandiert. "Es ist ziemlich schwierig, nur von einem einzigen Anbieter abhängig zu sein", sagte er.