FOKUS 1-Wegovy-Pille von Novo soll Nachfrage von Verbrauchern mit Bargeld testen

- von Maggie Fick und Patrick Wingrove

LONDON, 23. Dez (Reuters) - Novo Nordisks NOVOb.CO neu zugelassene (link) Pillenversion von Wegovy zur Gewichtsreduzierung wird ein Testfall für den schnell wachsenden Markt der Selbstzahler sein. Es ist geplant, dass die erste hochwirksame orale Behandlung Anfang Januar direkt in die US-Selbstzahlerkanäle gelangt.

Die Pille wurde am Montag von der US-Arzneimittelbehörde FDA zugelassen, was dem dänischen Arzneimittelhersteller Novo Auftrieb gibt, da er versucht, den an den US-Rivalen Eli Lilly LLY.N verlorenen Boden wieder gutzumachen.

Die Aktien von Novo Nordisk stiegen am Dienstag um fast 10%. Die Aktien von Lilly waren unverändert.

Das ist eine deutliche Abkehr von einem Geschäftsmodell, bei dem die Preisgestaltung für Medikamente über die Krankenversicherungen verwaltet wird, die seit Jahrzehnten dominieren.

Im Rahmen einer Vereinbarung mit der Trump-Administration im November erklärten sich Novo und Lilly bereit, (link) Einstiegsdosen ihrer Gewichtsreduktionspillen, sofern sie zugelassen werden, für 149 Dollar pro Monat an US-Medicare- und Medicaid-Patienten sowie an Barzahler zu verkaufen, die keinen Versicherungsschutz für die Medikamente erhalten.

Die Trump-Administration sagte, dass ihre TrumpRx-Website, die im Januar an den Start geht, orale und injizierbare Medikamente zur Gewichtsreduktion zu einem durchschnittlichen Startpreis von 350 Dollar pro Monat auflisten wird.

"Wir haben vom ersten Tag an ein Selbstzahlerangebot für US-Patienten", sagte David Moore, Novos Executive Vice President für das US-Geschäft, gegenüber Reuters vor der Zulassung der Pille.

Novo lehnte es ab, die voraussichtlichen Barpreise für höhere Dosen seiner Wegovy-Pille zu nennen und sagte, dass diese bei der Markteinführung zur Verfügung gestellt werden. Lilly hat gesagt, dass höhere Dosen seiner Adipositas-Pille, falls sie zugelassen wird, bei 399 Dollar pro Monat für wiederholte Barkäufer gedeckelt würden.

Novo plant, die Pille über mehrere Kanäle auf den Markt zu bringen - darunter Einzelhandelsapotheken wie CVS CVS.N und Walmart WMT.O, Online-Plattformen wie GoodRx GDRX.O und Telehealth-Partner wie Ro und WeightWatchers - damit die Menschen mit der Behandlung beginnen können, ohne auf den Versicherungsschutz zu warten, so Moore.

Der Anteil der US-Verschreibungen von Wegovy - bisher injizierbare Versionen - über Selbstzahlerkanäle ist in diesem Jahr von etwa 5 Prozent auf eine zweistellige Zahl gestiegen, so Moore.

Die Pille von Novo wird in vier Dosierungen von 1,5 Milligramm, 4 mg, 9 mg und einer höheren Langzeitdosis von 25 mg verkauft werden.

NEUE STRATEGIE FÜR DIE MARKTEINFÜHRUNG EINES MEDIKAMENTS

Die Konzentration auf zahlende Verbraucher soll das nachlassende Umsatzwachstum von Novo wieder ankurbeln und die nächste Expansionsstufe für den breiteren Markt vorantreiben. Novo hat seit Mitte 2024 angesichts der zunehmenden Konkurrenz Hunderte von Milliarden Dollar an Marktkapitalisierung verloren.

"Wir haben noch nie so einen Start hingelegt", sagte Moore.

In der Vergangenheit war die Denkweise eher traditionell - das Produkt ist verfügbar, man wartet darauf, dass die Versicherer es übernehmen, und es ist in der Apotheke erhältlich", sagte er.

Novo sieht sich einem zunehmenden Wettbewerb durch Lillys konkurrierendes Adipositas-Medikament Zepbound, das außerhalb der USA als Mounjaro bekannt ist, und durch billigere, nicht zugelassene Mischversionen von Semaglutid, dem Wirkstoff in der Wegovy-Injektion und -Pille, ausgesetzt.

Lilly wartet auf die US-Zulassung für seine Pille zur Gewichtsreduktion (link) und hat erklärt, dass eine Entscheidung bereits im März fallen könnte.

Novo hofft, dass die einmal täglich oral einzunehmende Dosis von Wegovy ein Wendepunkt sein könnte, um Menschen zu gewinnen, die nicht motiviert waren, eine Behandlung mit GLP-1-Injektionen zu beginnen.

PILLEN ZUR GEWICHTSABNAHME ALS "LEICHTERER EINSTIEG

Der medizinische Leiter von Novo in den USA, Dr. Jason Brett, erklärte gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters, dass die Pille den Zugang zu Medikamenten erleichtern könnte, indem sie den Ärzten eine größere Auswahl bei der Verschreibung bietet und die Patienten über Telemedizin dort abholt, wo sie sind.

"Wir brauchen Mittel und Wege, um Patienten langfristig mit diesen Medikamenten zu versorgen, und ein wirksames orales Präparat könnte uns dabei helfen", sagte Dr. W. Timothy Garvey, Medizinprofessor an der University of Alabama in Birmingham und Adipositas-Forscher, der an den klinischen Studien für die Wegovy-Pille mitgewirkt hat.

Novo erwartet nicht, dass die Pille das Geschäft mit dem injizierbaren Wegovy kannibalisieren wird. Analysten und Branchenexperten gehen auch nicht davon aus, dass orale GLP-1-Präparate die Injektionen vollständig ersetzen werden, aber sie sagen, dass die Pillen bis 2030 20 Prozent des weltweiten Marktes für Adipositas-Medikamente erobern könnten.

"Es gibt Menschen, die eine Nadelphobie haben, Menschen, die eine 'Injektionsmüdigkeit' entwickeln, und Menschen, die sich selbst nicht als krank betrachten und eine Injektion als zu schwerwiegend empfinden", sagte Zachariah Reitano, Geschäftsführer des Telemedizinunternehmens Ro.

"Für all diese Menschen ist eine Pille ein viel leichterer Einstieg"