FOKUS 7-Ellison bietet persönliche Garantie, um das Angebot von Paramount für Warner Bros. aufzustocken

- von Akash Sriram

22. Dez (Reuters) - Der Mitbegründer von Oracle ORCL.N, Larry Ellison, bürgt persönlich für 40,4 Milliarden Dollar im jüngsten Versuch von Paramount Skydance PSKY.O, Warner Bros Discovery WBD.O vom Verkauf seiner wertvollen Hollywood-Aktiva an den Streaming-Riesen Netflix NFLX.O abzuhalten.

Die Garantie, die am Montag in einem Bericht veröffentlicht wurde, soll die Zweifel des Vorstands von Warner Bros. an der Finanzierung von Paramount und dem Fehlen der vollen Unterstützung der Ellison-Familie zerstreuen, die ihn zu dem konkurrierenden Bar- und Aktienangebot von Netflix NFLX.O getrieben hatte.

Die Aktien von Warner Bros. schlossen mit einem Plus von 3,5 Prozent, während Paramount über 4 Prozent zulegte.

Warner Bros sagte, dass es die überarbeiteten Bedingungen von Paramount prüfen und berücksichtigen wird, und fügte hinzu, dass der Verwaltungsrat seine Empfehlung in Bezug auf den Netflix-Deal nicht ändern wird.

Netflix reagierte nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Paramount sagte, die geänderten Bedingungen änderten nichts an dem Barangebot von 30 Dollar pro Aktie, obwohl der Kampf um Hollywoods begehrte Vermögenswerte immer hitziger wird, wobei die Kontrolle über die riesige Bibliothek von Warner Bros. einen entscheidenden Vorteil in den Streaming-Kriegen bietet.

"Ich bezweifle, dass viele Warner Bros-Aktionäre, die noch unentschlossen sind oder mit Nein stimmen wollen, aufgrund von Problemen, die das überarbeitete Angebot anspricht, wie z. B. eine Garantie von Larry Ellison an der Finanzierungsfront, gezögert haben", sagte Seth Shafer, Hauptanalyst bei S&P Global.

Als Teil der überarbeiteten Bedingungen stimmte Ellison auch zu, den Familientrust nicht zu widerrufen oder dessen Vermögenswerte während der Dauer der Transaktion zu übertragen, wie aus den Unterlagen hervorgeht.

Paramount teilte mit, dass es seine regulatorische Rückabwicklungsgebühr von 5 Milliarden Dollar auf 5,8 Milliarden Dollar erhöht hat, um mit der konkurrierenden Transaktion gleichzuziehen, und verlängerte das Ablaufdatum seines Übernahmeangebots bis zum 21. Januar 2026.

Das Angebot erfolgte, nachdem Warner Bros. seine Aktionäre (link) gebeten hatte, das 108,4 Milliarden Dollar schwere Angebot von Paramount für das gesamte Unternehmen, einschließlich der Kabel-TV-Aktiva, aufgrund von Zweifeln an der Finanzierung und der fehlenden vollständigen Garantie der Familie Ellison abzulehnen.

Die Investoren von Warner Bros, darunter der fünftgrößte Anteilseigner Harris Associates (link), haben jedoch erklärt, dass sie für ein überarbeitetes Angebot von Paramount offen wären, wenn dieses ein besseres Angebot vorlegen und die Probleme mit den Vertragsbedingungen lösen würde.

Im Rahmen der Netflix-Vereinbarung würde Warner Bros. Netflix 2,8 Milliarden Dollar als Auflösungsgebühr schulden, wenn es aus dem Geschäft aussteigt.

REGULATORISCHE PRÜFUNG

Für beide Anbieter ist die Unterstützung der Aktionäre nur die erste Hürde, da beide Deals in den USA und Europa einer intensiven kartellrechtlichen Prüfung unterzogen würden.

Gesetzgeber beider Parteien haben Bedenken hinsichtlich der Konsolidierung in der Medienbranche geäußert, und US-Präsident Donald Trump hat angekündigt, dass er sich zu den Transaktionen äußern will.

Ein Zusammenschluss von Paramount und Warner Bros. würde ein Filmstudio schaffen, das größer ist als der Branchenführer Disney, und zwei große Fernsehsender vereinen - ein Schritt, der nach Ansicht einiger demokratischer Senatoren dazu führen würde, dass ein einziges Unternehmen "fast alles, was die Amerikaner im Fernsehen sehen", kontrolliert

Ein Zusammenschluss von Netflix und Warner Bros. würde die Dominanz von Netflix im Streaming-Bereich zementieren und eine Gruppe mit insgesamt 428 Millionen Abonnenten schaffen. Netflix hat erklärt, dass es die Kinoverpflichtungen von Warner Bros. einhalten würde, und argumentiert, dass der Deal den Verbrauchern zugute käme, da die Kosten durch gebündelte Angebote gesenkt würden.

Ted Sarandos, Co-CEO von Netflix, sagte, er sei zuversichtlich, dass der Deal von den Aufsichtsbehörden genehmigt werden würde, und argumentierte, dass dadurch der Abbau von Arbeitsplätzen in einer Branche vermieden würde, die bereits mit ungleichmäßigen Einspielergebnissen zu kämpfen hat.