FOKUS 6-Das angeschlagene Unternehmen Coty ernennt einen P&G-Veteranen zum Interims-CEO, um die Führung neu zu ordnen

- von Rishabh Jaiswal und Alexander Marrow und Mrinmay Dey

22. Dez (Reuters) - Coty COTY.N hat am Montag den Procter & Gamble PG.N-Veteranen Markus Strobel zum Chairman und Interims-CEO ernannt und damit die Zügel von der scheidenden CEO Sue Nabi übernommen, während der Kosmetikhersteller CoverGirl mit dem Druck in seinem Massenmarktgeschäft und einem steilen Kursverfall kämpft.

Die Aktien von Coty sind in diesem Jahr um mehr als 50 Prozent gefallen, da das Unternehmen darum kämpft, seine Umsätze angesichts des zunehmenden Wettbewerbs durch neuere Kosmetikmarken und größere Konkurrenten wie L'Oreal OREP.PA wieder anzukurbeln. Das Kurs-Gewinn-Verhältnis der Aktie liegt unter dem von L'Oreal, Estee Lauder und elf Beauty ELF.N.

Die Aktien fielen nach Börseneröffnung in New York um mehr als 2 Prozent, während die in Paris notierte Aktie des Unternehmens um etwa 2,2 Prozent nachgab. Wall Street-Analysten sehen den Schritt jedoch als langfristig positiv für Coty.

Strobel, der mehr als drei Jahrzehnte bei dem Shampoo-Hersteller Procter & Gamble PG.N verbracht hat und zuletzt dessen globale Haut- und Körperpflegesparte leitete, wird am 1. Januar die Nachfolge von Nabi antreten, der nach fünf Jahren als CEO zurücktritt. Coty teilte nicht mit, wann es mit der Ernennung eines ständigen Chefs rechnen kann.

Der Führungswechsel ist der jüngste (link) in einer globalen Konsumgüterindustrie, die mit einer Kaufzurückhaltung der Kunden - insbesondere derjenigen mit geringerem Einkommen - aufgrund höherer Preise und wirtschaftlicher Unsicherheit zu kämpfen hat.

Strobel arbeitete zuvor mit Marken wie Gucci, Dolce & Gabbana, Valentino und Hugo Boss zusammen, während er bei P&G für den Bereich Düfte zuständig war. Coty erwarb die Duftlizenzen dieser und anderer Marken in einem 12,5-Milliarden-Dollar-Deal (link) vor etwa einem Jahrzehnt, wird aber nun die Exklusivlizenz (link) für Gucci-Düfte und Schönheitsprodukte im Jahr 2028 an L'Oreal verlieren.

Strobel wird außerdem Vorstandsvorsitzender und löst damit Peter Harf ab, der nach mehr als 30 Jahren im Verwaltungsrat von Coty in den Ruhestand geht. Harf ist in diesem Jahr auch als Vorsitzender und geschäftsführender Gesellschafter der JAB Holding, dem größten Anteilseigner von Coty, zurückgetreten.

Die Suche nach einem ständigen CEO ist im Gange, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person gegenüber Reuters und fügte hinzu, dass die Ernennung des neuen Vorsitzenden einen natürlichen Moment für die Führungsnachfolge darstellt.

JAB DRÄNGT AUF FÜHRUNGSÜBERHOLUNG

Die Financial Times berichtete in diesem Monat, dass JAB eine Umstrukturierung der Führung (link) von Coty plant, bei der Harf und Nabi ausscheiden sollen.

JAB, das ein Vermögen von mehr als 40 Milliarden Dollar verwaltet, besitzt nach Angaben der LSEG etwa 52 Prozent von Coty. Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, veröffentlichte aber die Erklärung von Coty auf seiner Website.

Nabi beaufsichtigte eine Reduzierung der Verschuldung, wobei das Verhältnis zwischen Nettoverschuldung und Kerngewinn (EBITDA) von mehr als sieben Mal im Jahr 2020 auf unter drei Mal fiel. Am Freitag schloss Coty einen Plan zur Portfoliobereinigung für 2020 ab, indem es seinen verbleibenden Anteil von 25,8 Prozent an der Haarpflegemarke Wella (link) für 750 Millionen US-Dollar an KKR KKR.N verkaufte.

VERBRAUCHERSCHÖNHEIT AUF DEM PRÜFSTAND

Coty teilte mit, dass Strobel die volle Unterstützung des Vorstands in einem "entscheidenden Moment" habe, da eine strategische Überprüfung (link) des Consumer-Beauty-Geschäfts im Gange sei.

Die im September eingeleitete Überprüfung könnte zum Verkauf von Marken wie CoverGirl und Rimmel führen, während Coty den Schwerpunkt auf seine profitablere Parfümsparte verlagert. Düfte erfreuen sich bei der jüngeren Generation Z zunehmender Beliebtheit, unterstützt durch den "Lippenstift-Effekt" (link) - ein Trend, bei dem die Verbraucher in wirtschaftlich unsicheren Zeiten kleine Luxusgüter den großen Anschaffungen vorziehen.

"Ich sehe ein enormes Potenzial, um das Wachstum zu beschleunigen, unsere Position im Prestige- und Massenschönheitsbereich zu stärken und nachhaltigen Bewertung für Aktionäre, Partner und Verbraucher weltweit zu schaffen", sagte Strobel.

Allerdings sind der verschärfte Wettbewerb und die jüngste Verlangsamung des Schönheitsmarktes eher für die Probleme von Coty verantwortlich als die Führung des Unternehmens, so die Analystin Ana Garcia von CFRA Research, die hinzufügte, dass die Umsätze weiterhin unter Druck stehen würden.

Coty verfehlte die Gewinnschätzungen für das erste Quartal (link), da die Einzelhändler ihre Bestellungen zurückschraubten. Dennoch prognostizierte Coty für das zweite Quartal einen vergleichbaren Umsatz am oberen Ende der bisherigen Prognosespanne, da das Unternehmen auf eine stabile Nachfrage nach Calvin Klein- und Hugo Boss-Düften setzte.

KONSUMGÜTERUNTERNEHMEN TAUSCHEN IHRE FÜHRUNGSRIEGE AUS

Konsumgüterunternehmen tauschen ihre CEOs (link) fast so schnell aus wie Sportmannschaften ihre Trainer, da die Vorstände angesichts des schwachen Wachstums, der Unsicherheit über die US-Zölle und der Herausforderung, jüngere Kunden zu gewinnen, ungeduldig werden.

Kraft Heinz hat kürzlich den ehemaligen Kellogg-Chef Steve Cahillane zum CEO ernannt, während Coca-Cola KO.N und Lululemon LULU.O ebenfalls neue Chefs ernannt haben und sich damit anderen Unternehmen wie Unilever ULVR.L, Nestle NESN.S und P&G bei der Erneuerung der Führung anschließen.