ÄNDERUNG-Lululemon profitiert von Elliotts 1-Milliarde-Dollar-Wette vor dem Führungswechsel

18. Dez (Reuters) - Die Aktien von Lululemon Athletica LULU.O stiegen am Donnerstag im vorbörslichen Handel um fast 8 Prozent, nachdem berichtet wurde, dass Elliott (link) Management eine Beteiligung in Höhe von 1 Milliarden USD an dem Freizeitbekleidungshersteller aufgebaut hat und mit der ehemaligen Ralph Lauren RL.N-Führungskraft Jane Nielsen für eine potenzielle CEO-Rolle zusammenarbeitet.

Das in Kanada ansässige Einzelhandelsunternehmen gab letzte Woche bekannt, dass Calvin McDonald nach fast sieben Jahren an der Spitze des Unternehmens zurücktreten wird, was Hoffnungen auf eine Führungspersönlichkeit weckte, die in der Lage ist, das verlangsamte Wachstum umzukehren und jüngere Kunden inmitten des scharfen Wettbewerbs mit trendigeren Anbietern wie Alo und Vuori zurückzugewinnen.

Die Aktie hat in diesem Jahr fast die Hälfte ihres Wertes eingebüßt, was die Besorgnis der Anleger über die Schwierigkeiten von Lululemon unterstreicht.

Die Aktien des Unternehmens wurden am Donnerstag vor dem Handelsstart bei 224 Dollar gehandelt. Im Dezember 2023 hatten sie ein Rekordhoch von 516,39 Dollar erreicht.

Der aktivistische Investor arbeitet seit Monaten eng mit Nielsen, einem Einzelhandelsveteranen, zusammen, so eine Insider gegenüber Reuters am Mittwoch. Nielsen, der im Verwaltungsrat des Cadbury-Mutterkonzerns Mondelez MDLZ.O sitzt, war auch Finanzchef bei dem zu Tapestry gehörenden Unternehmen Coach TPR.N.

"Lululemon ist eine der stärksten Marken im Einzelhandel, die sich durch außergewöhnliche Produkte, eine sehr engagierte Community und ein bedeutendes globales Potenzial auszeichnet", sagte Nielsen in einer Erklärung gegenüber dem Wall Street Journal. "Ich würde mich freuen, diese Gelegenheit mit dem Verwaltungsrat von Lululemon zu diskutieren."

Der Gründer und größte Einzelaktionär von Lululemon, Chip Wilson, hat ebenfalls eine dringende Suche nach einem CEO (link) gefordert, die von neuen, unabhängigen Direktoren mit fundierten Kenntnissen des Unternehmens geleitet werden soll, um den Fokus wieder auf das Produkt zu legen.

Elliott, Lululemon, Wilson und Nielsen reagierten nicht auf Anfragen von Reuters nach einer Stellungnahme.

Mit einem Anteil von 4,3 Prozent wird Wilsons Beteiligung nach Angaben der LSEG mit etwa 988 Millionen Dollar bewertet, was Elliott zu einem der größten Aktionäre von Lululemon macht, das mit fast 25 Milliarden Dollar bewertet wird.

Analysten haben gesagt, dass das Unternehmen die Produkteinführung beschleunigen und Stile auf den Markt bringen muss, die bei der Generation Z gut ankommen, um seinen Coolness-Faktor zurückzuerobern und die Kunden wieder anzulocken.

"Der neue CEO wird die Zielgruppe von Lululemon erweitern müssen. Meiner Meinung nach ist der Turnaround von Abercrombie ein gutes Modell", so Andrew Rocco, Aktienstratege bei Zacks Investment Research.

Lululemon wird mit einem Forward-Kurs-Gewinn-Verhältnis von 16,37 gehandelt, während Gap GAP.N mit 11,88 und American Eagle AEO.N mit 16,81 gehandelt werden, laut LSEG-Daten.