FOKUS 3-Richter stellen Abweisung von privaten Tylenol-Klagen in Frage; Kenvue-Aktien fallen

- von Diana Novak Jones

CHICAGO, 17. Nov (Reuters) - Kenvue KVUE.N könnte mit der Wiederaufnahme von mehr als 500 Privatklagen konfrontiert werden, in denen behauptet wird, dass das Schmerzmittel Tylenol Autismus verursacht, nachdem ein US-Berufungsgericht am Montag in Frage gestellt hat, ob die Klagen abgewiesen wurden, weil ein Prozessrichter unzulässigerweise Beweise ausgeschlossen hat.

Die US-Bezirksrichterin Denise Cote hatte die Klagen im vergangenen Dezember abgewiesen, nachdem sie die Methodik (link) von Sachverständigen kritisiert hatte, die von Eltern befragt worden waren, die behaupteten, die Einnahme von Tylenol oder dessen Wirkstoff Paracetamol während der Schwangerschaft habe bei ihren Kindern Autismus oder eine Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung verursacht.

Kenvue-Aktien fielen, als zwei Richter eines dreiköpfigen Gremiums des 2. US-Berufungsgerichts in Manhattan während einer Anhörung andeuteten, dass einige der Zeugenaussagen zulässig gewesen sein könnten. Die Aktie schloss mit einem Minus von 42 Cents bzw. 2,5 Prozent bei 16,24 Dollar.

Die Anhörung am Montag fand fast zwei Monate nachdem Präsident Donald Trump (link) und seine obersten Gesundheitsbeamten einen Zusammenhang zwischen Autismus (link) und der Einnahme von Tylenol während der Schwangerschaft vermutet hatten, statt.

Es gibt keine eindeutigen Beweise (link) für einen solchen Zusammenhang. Medizinische Gruppen, darunter die American Academy of Pediatrics und das American College of Obstetricians and Gynecologists, haben erklärt, dass Paracetamol das empfohlene Medikament der ersten Wahl bei Schmerzen und Fieber während der Schwangerschaft ist, aber in der niedrigstmöglichen Dosis eingenommen werden sollte.

Kenvue hat lange behauptet, dass Tylenol sicher ist und keinen Autismus verursacht. "Die Wissenschaft hat sich nicht geändert", sagte ein Kenvue-Sprecher nach der Anhörung.

Cote hatte gesagt, dass die vorgeschlagene Expertenaussage "die Komplexität, Ungereimtheiten und Schwächen der zugrunde liegenden Daten verschleiert"

Bei der Anhörung am Montag sagte Bezirksrichter Gerard Lynch jedoch, dass der Hauptexperte der Kläger, der Dekan der Harvard School of Public Health, Andrea Baccarelli, "bei jedem Schritt zu erklären scheint, was er tut. Auch wenn einige mit jedem seiner Schritte nicht einverstanden sind"

Bezirksrichter Guido Calabresi schlug vor, dass vielleicht eine Jury die Angelegenheit hätte klären können.

"Alles, worauf es ankommt, ist, dass die Leute Beweise vorlegen, so dass die Geschworenen oder die Gerichte dies in die eine oder andere Richtung entscheiden können", sagte Calabresi zu Kenvues Anwalt.

Das Berufungsgericht hat nicht gesagt, wann es eine Entscheidung treffen wird.

AUSWIRKUNGEN AUF KIMBERLY-CLARK-ABKOMMEN UNKLAR

Es ist unklar, wie sich die Wiederaufnahme der Klagen auf den Plan von Kimberly-Clark KMB.O auswirken könnte, mehr als 40 Milliarden Dollar für den Kauf von Kenvue (link) zu zahlen, das früher zu Johnson & Johnson JNJ.N gehörte.

Kimberly-Clark und Kenvue erklärten gegenüber den US-Aufsichtsbehörden, dass ein "Zustand, eine Entwicklung oder ein Vorkommnis" im Zusammenhang mit dem angeblichen Zusammenhang zwischen der Verwendung von Tylenol in der Schwangerschaft und Autismus und ADHS für Kimberly-Clark kein Grund für einen Rückzug sein würde. Die Unternehmen planen den Abschluss der Transaktion für 2026.

Kenvue hat sich auch gegen eine Klage des texanischen Generalstaatsanwalts Ken Paxton wegen Tylenol gewehrt.

Am Freitag lehnte ein texanischer Richter den Antrag von Paxton ab, (link) Kenvue zu untersagen, in diesem Monat eine Dividende in Höhe von 398 Millionen Dollar an die Aktionäre auszuschütten und Kenvue zu verpflichten, sein Marketing zu ändern.