FOKUS 4-Warner Bros Discovery verzeichnet einen unerwartet hohen Verlust vor einem möglichen Verkauf oder einer Aufspaltung

- von Deborah Mary Sophia und Dawn Chmielewski

06. Nov (Reuters) - Warner Bros Discovery WBD.O verzeichnete am Donnerstag einen unerwartet hohen Quartalsverlust, da das schwache Wachstum der Streaming-Einheit und die anhaltenden Rückgänge im Kabelfernsehgeschäft das starke Ergebnis des Studios des Medienriesen in den Schatten stellten .

Die Aktien des Unternehmens stiegen in einem volatilen Handel um fast 1 Prozent. Ihr Bewertung hat sich in diesem Jahr mehr als verdoppelt, da das Unternehmen einen vollständigen oder teilweisen Verkauf erwägt und gleichzeitig Pläne zur Abspaltung des Studio- und Streaming-Geschäfts von der schrumpfenden Kabel-TV-Sparte vorantreibt.

Nach einem soliden Quartal im vergangenen Jahr, das von den Olympischen Spielen 2024 in Paris und der ersten Staffel der Krimiserie "The Penguin" angekurbelt wurde, sah sich das Streaming-Geschäft der WBD - Heimat von HBO Max - im Zeitraum Juli bis September einer Flaute bei neuen Inhalten gegenüber.

Im dritten Quartal kamen 2,3 Millionen Streaming-Abonnenten hinzu, womit die Schätzungen von Visible Alpha von 2,75 Millionen Abonnenten verfehlt wurden und die Zahl der neuen Abonnenten unter den 3,4 Millionen des vorangegangenen Quartals lag.

KEINE FRIST FÜR VERKAUF ODER AUFSPALTUNG

WBD sagte, es gebe keine Frist für den Verkauf oder die Aufspaltung. Das Unternehmen würde auch eine alternative Struktur in Betracht ziehen, die den Verkauf des Studio- und Streaming-Geschäfts und die Abspaltung der globalen Netzwerksparte vorsieht.

"Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass ein aktiver Prozess im Gange ist", sagte CEO David Zaslav in einer Telefonkonferenz.

Reuters berichtete letzte Woche, dass Netflix NFLX.O aktiv ein Angebot für das Studio- und Streaming-Geschäft von WBD prüft. Comcast prüft ebenfalls eine Übernahme, obwohl mehrere Analysten die von David Ellison geführte Paramount Skydance PARA.O angesichts ihres Zugangs zu tiefen Taschen und ihrer Verbindungen zu Washington als Hauptkandidaten für WBD ansehen.

Während WBD es ablehnte, die Fragen der Analysten zu seinem Geschäftsbericht zu beantworten, verbrachte Zaslav einige Minuten damit, den Erfolg des Filmstudios, seine kommenden Inhalte und internen Talente zu preisen.

Er lobte die Arbeit der Co-Vorsitzenden von DC Studios, James Gunn und Peter Safran, die daran arbeiten, die Superheldenreihe von Warner Bros. wiederzubeleben.

Die kommenden Filme "Supergirl" und "Clayface" wurden bereits gedreht, und das Drehbuch für die Fortsetzung von "Superman" ist bereits geschrieben, sagte Zaslav.

Er sagte auch, dass Regisseur Steven Spielberg einen neuen "Gremlins"-Film produzieren wird, der 2027 in die Kinos kommen soll.

SPORTSTRATEGIE

Der Sportbereich werde eine "Schlüsselsäule" für das Discovery Global-Geschäft sein, das die Kabel-TV-Assets beherbergen werde, sagte Zaslav und verwies auf die Fortschritte bei den Plänen zur Einführung einer eigenständigen App für Sportinhalte.

Er sagte, die App würde als dedizierte US-Sportplattform dienen, nachdem HBO Max nach der geplanten Abspaltung keinen Live-Sport mehr ausstrahlt, und könnte mit anderen Diensten gebündelt werden. Außerhalb der USA wird der Sport bei HBO Max bleiben.

Das Unternehmen hält die US-Übertragungsrechte für die MLB, die NHL und das NCAA Men's Basketball Tournament. Letztes Jahr sicherte es sich auch den Zugang zu den begehrten NBA-Inhalten, allerdings ohne die Rechte für Live-Spiele auf dem wichtigen US-Markt.

Das Fehlen dieser Spiele, die auf HBO Max und TNT live gestreamt werden, wird sich voraussichtlich auf die Werbeeinnahmen auswirken. Die Streaming-Sparte des Unternehmens wird im vierten Quartal einen Rückgang von 300 Basispunkten hinnehmen müssen, wobei die Auswirkungen in der ersten Hälfte des Jahres 2026 noch stärker ausfallen dürften.

Das Unternehmen rechnet außerdem mit einem Rückgang der Werbeeinnahmen im vierten Quartal um 400 Basispunkte in seiner Kabelnetzsparte.

NEUE SUPERMAN"- UND "CONJURING"-FILME BEFLÜGELN DAS GESCHÄFT DES STUDIOS

Das Studio Warner Bros. verzeichnete ein starkes Quartal, da die Neuerscheinungen "Superman", "Weapons" und "The Conjuring: Last Rites" an den Kinokassen dominierten. Das Segment verzeichnete einen Umsatzsprung von 24 Prozent auf 3,32 Milliarden Dollar, der die Erwartungen übertraf.

Unterdessen brach die alte Kabelfernsehsparte weiter ein und verzeichnete einen Umsatzrückgang von 22 Prozent, nachdem sie im letzten Jahr von einem starken Nachrichtenzyklus und den Olympischen Spielen profitiert hatte.

WBD meldetefür das September-Quartal einen Verlust von 6 Cents pro Aktie und übertraf damit die Analystenprognose von 4 Cents, während die Gesamteinnahmen um 6 Prozent auf 9,05 Milliarden USD zurückgingen und damit die Schätzungen nur knapp verfehlten.

"Dieses Quartal ist ein weiterer Beweis dafür, dass die TV-Networks für preisbewusste Käufer attraktiv sind", sagte eMarketer-Analyst Ross Benes.