FOKUS 1-Novartis könnte den Direktverkauf an Patienten in den USA ausbauen, sagt der CEO

- von Bhanvi Satija

LONDON, 28. Okt (Reuters) - Der Schweizer Arzneimittelhersteller Novartis NOVN.S prüft Optionen, um weitere Medikamente in seine Direct-to-Patient-Plattform aufzunehmen, die am 1. November in den USA eingeführt werden soll, sagte CEO Vas Narasimhan am Dienstag in einem Interview mit Reuters.

"Wir prüfen auf jeden Fall, ob wir weitere Medikamente in die Plattform aufnehmen können", sagte Narasimhan, wobei er darauf hinwies, dass "noch keine konkreten Pläne" bestätigt seien.

Die Pharmaunternehmen bemühen sich (link) auf den Druck von US-Präsident Donald Trump zu reagieren, der die Branche dazu auffordert, die Arzneimittelpreise zu senken und Zwischenhändler wie Apotheken, Versicherer und Apothekenverwalter auszuschalten.

ARZNEIMITTELHERSTELLER VERSUCHEN, ABKOMMEN MIT DER US-REGIERUNG ZU SCHLIESSEN

Infolgedessen verstärken die Arzneimittelhersteller ihre Bemühungen, den Zugang der Patienten in den USA zu Medikamenten zu vereinfachen. Der Rivale Roche ROG.S hat den Direktverkauf seines Grippemittels Xofluza in den USA unter (link) zu einem ermäßigten Barpreis von 50 Dollar gestartet.

Novartis teilte letzten Monat mit, dass es einige Einheiten seines entzündungshemmenden Medikaments Cosentyx mit einem Rabatt von 55 Prozent auf den Listenpreis an bar zahlende Patienten in den Vereinigten Staaten verkaufen wird.

Konkurrenten wie Pfizer PFE.N, AstraZeneca AZN.L und die deutsche Merck KGaA MRCG.DE haben bereits Vereinbarungen mit der US-Regierung getroffen, um Medikamente mit einem Preisnachlass direkt an Patienten zu verkaufen (link), wobei einige von ihnen von Einfuhrzöllen befreit sind.

Im Rahmen ihrer Politik der "Meistbegünstigung" möchte die US-Regierung, dass die Arzneimittelhersteller den Amerikanern nicht mehr berechnen als in anderen wohlhabenden Ländern.

Narasimhan sagte, dass Novartis "jede Woche" Gespräche mit der US-Regierung führe, um Lösungen zur Senkung der Kosten für die Patienten zu finden, nannte aber keine Einzelheiten.

Am Dienstag hatte der Pharmakonzern in seinen Ergebnissen für das dritte Quartal (link) gezeigt, dass das Umsatzwachstum seines Blockbuster-Herzmedikaments Entresto unter dem Druck billigerer Generika ins Stocken geraten war, was die Aktien des Unternehmens um mehr als 3 Prozent fallen ließ.