FOKUS 3-CSL verzögert Ausgliederung und senkt Gewinnprognose angesichts sinkender Impfquoten in den USA

- von Christine Chen und Rishav Chatterjee

SYDNEY, 28. Okt (Reuters) - Das australische Biotech-Unternehmen CSL CSL.AX hat seine Gewinnprognose gesenkt und die Pläne zur Ausgliederung seiner Impfstoffsparte verschoben. Als Grund gab das Unternehmen den beispiellosen Rückgang der Grippeimpfungsraten in den USA an, der die Aktien des Unternehmens um 16,6 Prozent auf einen Tiefstand von fast sieben Jahren fallen ließ.

Auf der Jahreshauptversammlung von CSL am Dienstag in Melbourne lehnten die Anleger, die durch den sinkenden Aktienkurs des ehemaligen Börsenlieblings frustriert waren, das zweite Jahr in Folge auch die Gehaltspakete für die Führungskräfte ab, doch der Verwaltungsrat überstand einen Antrag auf Abwahl.

CSL, Australiens viertgrößtes Unternehmen nach Marktwert, teilte den Aktionären im August mit, dass es seine Impfstoffsparte Seqirus ausgliedern und bis Juni nächsten Jahres an der australischen Wertpapierbörse notieren würde, als Teil einer umfassenderen Umstrukturierung, die auch den Abbau von 3.000 Arbeitsplätzen vorsieht.

Die Ausgliederung wurde nun angesichts der "erhöhten Volatilität" auf dem US-Schlüsselmarkt verschoben, wo die Impfraten in der Wintersaison auf der Nordhalbkugel voraussichtlich um 12 Prozent sinken werden, so das Unternehmen.

Der Rückgang der Impfraten geht einher mit einem Politikwechsel unter dem US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., der Impfstoffe (link) ins Visier genommen, die Mittel für die Forschung gekürzt und den Leiter der Centers for Disease Control and Prevention, die Impfstoffempfehlungen aussprechen, entlassen hat.

"In unserem Seqirus-Geschäft haben wir einen stärkeren Rückgang der Grippeimpfungsraten in den USA festgestellt, als wir erwartet hatten", sagte CEO Paul McKenzie.

Chairman Brian McNamee bezeichnete den Einbruch der Impfraten als "bemerkenswert".

"Wir können den Tiefpunkt der US-Impfrealität heute nicht erkennen", sagte er.

UMSATZ- UND GEWINNPROGNOSEN GESENKT

Das Unternehmen senkte seine Umsatzprognose für das gesamte Geschäftsjahr, das im Juni 2026 endet, von einer Spanne von 4 bis 5 Prozent auf 2 bis 3 Prozent Wachstum.

Es sagte, es erwarte, dass der jährliche Nettogewinn nach Steuern und Amortisation (NPATA) zwischen 4 Prozent und 7 Prozent steigen werde, was unter dem zuvor erwarteten Wachstum von 7 Prozent bis 10 Prozent auf der Basis konstanter Wechselkurse liegt.

Die Aktien von CSL fielen um bis zu 16,6 Prozent auf 176,23 AUD und damit auf den niedrigsten Stand seit Dezember 2018. Es markierte auch ihren größten Intraday-Rückgang seit Mitte August, als die Abspaltung von Seqirus angekündigt wurde (link).

Analysten sagten, dass der Rückgang am Dienstag durch die unerwartete Herabstufung der Gewinne angetrieben wurde, teilweise ausgeglichen durch die Nachricht, dass die schlecht aufgenommene Abspaltung verschoben wurde.

Die Abspaltung wird nun erwartet, "wenn die Marktbedingungen die Maximierung des Shareholder Value unterstützen", so CSL.

Aktionäre, die von der schlechten Performance des Unternehmens frustriert sind, haben laut einer Auszählung der Stimmrechtsvertreter auf der Versammlung 42 Prozent der Stimmen gegen den Vergütungsbericht von CSL abgegeben.

Damit wurden die für einen so genannten zweiten Streik erforderlichen 25 Prozent bei weitem übertroffen. Nach australischen Vorschriften können die Aktionäre den Verwaltungsrat abwählen, wenn 25 Prozent den Vergütungsbericht zwei Jahre hintereinander ablehnen. Weniger als 2 Prozent der Aktionäre stimmten für eine erneute Abwahl des Vorstands.

"Es ist sehr frustrierend, dass der Aktienkurs seit geraumer Zeit ins Leere läuft. Und er ist in letzter Zeit stark gesunken - daran besteht kein Zweifel... aber man muss den Aktienkurs von der Vergütung trennen", sagte McNamee, der das Wachstum von CSL als CEO von 1990 bis 2013 anführte und 2018 als Vorsitzender zurückkehrte.