FOKUS 4-Premium-Nachfrage und höhere Tarife beflügeln Deltas optimistischen Gewinnausblick

- von Rajesh Kumar Singh

CHICAGO, 09. Okt (Reuters) - Delta Air Lines DAL.N sagte am Donnerstag, dass die robuste Nachfrage nach hochwertigen Reisen und eine starke Verlangsamung des Kapazitätsausbaus in der Branche das Unternehmen gut positioniert haben, um im nächsten Jahr den Umsatz zu steigern und die Margen zu erhöhen.

Die in Atlanta ansässige Fluggesellschaft rechnet für das laufende Quartal mit einem Rekordergebnis, nachdem der Gewinn im dritten Quartal aufgrund der verbesserten Verbrauchernachfrage und der Preissetzungsmacht höher ausfiel als erwartet.

Die Aktien des Unternehmens stiegen im Mittagshandel um etwa 5 Prozent.

Delta, die größte US-Fluggesellschaft nach Marktkapitalisierung, sagte, dass sich ihr Umsatz in den letzten sechs Wochen in allen Regionen beschleunigt habe. Das Unternehmen meldete einen Aufschwung bei den Buchungen von Unternehmen in allen Sektoren.

WENIGER SITZPLÄTZE LASSEN TICKETPREISE STEIGEN

Eine starke Verringerung der Sitzplatzkapazitäten der Fluggesellschaften auf dem Inlandsmarkt hat die Ticketpreise in die Höhe getrieben. Dies trug dazu bei, dass Delta im September-Quartal nach einem Rückgang im vorangegangenen Quartal einen höheren Umsatz pro Einheit, einen Schlüsselindikator für die Preissetzungsmacht, verzeichnete.

Da die in Konkurs gegangene Spirit Airlines ihren Betrieb schrumpfen lässt (link) und die meisten Fluggesellschaften ihre Pläne zur Kapazitätserweiterung zurückschrauben, um dem Rabattdruck vorzubeugen, erwartet Delta für das Dezember-Quartal weiterhin positive Einnahmen pro Einheit.

"Der Strukturwandel hat in der gesamten Branche Einzug gehalten", sagte Delta-CEO Ed Bastian den Analysten in einer Telefonkonferenz und bezog sich dabei auf den Rückgang unrentabler Flüge der US-Fluggesellschaften.

Die Fluggesellschaft erwartet für das Quartal bis Dezember einen bereinigten Gewinn von 1,60 bis 1,90 Dollar je Aktie. Bastian sagte, dass die Leistung des Unternehmens auf dem Niveau oder über dem bisherigen Ergebnis für das vierte Quartal liegen wird.

Der Mittelwert der Prognose liegt bei $1,75, verglichen mit der durchschnittlichen Schätzung der Analysten von $1,66, laut den von LSEG zusammengestellten Daten. Deltas Quartalsumsatz wird voraussichtlich um 2 Prozent bis 4 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum steigen.

Delta meldete im Septemberquartal einen bereinigten Gewinn von 1,71 Dollar pro Aktie, verglichen mit der durchschnittlichen Schätzung der Analysten von 1,53 Dollar pro Aktie.

Der optimistische Ton des Unternehmens steht im Gegensatz zu einer schwierigen ersten Jahreshälfte, in der wirtschaftliche Unruhe (link) die Aussichten für Reiseausgaben trübte und Delta und andere US-Fluggesellschaften dazu veranlasste, ihre Finanzprognosen (link) zurückzunehmen.

NACHFRAGE NACH HIGH-END-REISEN

Die Nachfrage nach hochwertigen Reisen hat seit der Pandemie einen Boom erlebt, da die Reisenden bereit sind, für komfortablere und protzigere Sitze höhere Preise zu zahlen. Delta und der Konkurrent United gehören zu den größten Nutznießern.

Deltas Premium-Einnahmen stiegen im dritten Quartal um 9 Prozent gegenüber dem Vorjahr und machten etwa 43 Prozent der Passagiereinnahmen aus. Ermutigt durch die hohen Erträge plant die Fluggesellschaft, ihr Angebot an Premium-Sitzen deutlich zu erweitern und gleichzeitig die Kapazitäten in der Hauptkabine zu reduzieren.

"Die Ausrichtung auf höhere Haushaltseinkommen hat unsere relative Position gegenüber Fluggesellschaften verbessert, die sich an ein stärker belastetes Umfeld mit niedrigeren bis mittleren Einkommen wenden", sagte Delta-Präsident Glen Hauenstein.

Der Ausblick berücksichtigt jedoch nicht die Auswirkungen des Stillstands der US-Regierung. Mehr als 13.000 Flüge wurden in dieser Woche aufgrund von Personalengpässen in den Flugsicherungseinrichtungen verschoben (link). Da die Bundesbediensteten ohne Bezahlung arbeiten, könnte sich die Personalsituation noch verschlechtern.

Einige Reisende haben begonnen, Reisen zu stornieren (link) und Flughäfen zu meiden, bis die US-Gesetzgeber die Regierung wieder öffnen. Ein längerer Stillstand birgt auch die Gefahr, dass er sich auf die Wirtschaftstätigkeit im Allgemeinen und auf die Verbraucherausgaben auswirkt.

Im Jahr 2019 erlitt Delta während des 35-tägigen Stillstands der Regierung einen finanziellen Schaden von 25 Millionen Dollar.

Hauenstein sagte jedoch, dass die Fluggesellschaft keine wesentlichen Auswirkungen des Shutdowns festgestellt hat.