EXKLUSIV-Qualcomm stellt Chips auf neuere Arm-Technologie um, um den Wettbewerb mit Apple und MediaTek zu verschärfen

- von Stephen Nellis und Max A. Cherney

SAN FRANCISCO, 01. Okt (Reuters) - Qualcomm hat seine Flaggschiff-Chips auf die neueste Generation der Computing-Architektur von Arm Holdings umgestellt, mit neuen Funktionen, die auf eine bessere KI-Leistung abzielen. Insider, die mit der Angelegenheit vertraut sind, sagten, dass dieser Schritt die Einnahmen von Arm ankurbeln und dazu beitragen könnte, dass Qualcomms Chips mit Angeboten von MediaTek und Apple konkurrieren können.

Die Entscheidung klärt zumindest teilweise die Frage, ob und wie Qualcomm QCOM.O weiterhin mit der Technologie von Arm O9Ty.F zusammenarbeiten wird, nachdem sich die beiden Unternehmen im vergangenen Jahr einen erbitterten Rechtsstreit geliefert hatten (link). Der Schritt dürfte die Einnahmen von Arm erhöhen, das für die neuere Technologie höhere Preise verlangt.

Die Aktien von Arm stiegen während der regulären Börsensitzung um 5 Prozent, nachdem Reuters die Nachricht von Qualcomms Entscheidung, die neueste Technologie von Arm zu verwenden, veröffentlicht hatte.

Das in San Diego, Kalifornien, ansässige Unternehmen Qualcomm hat letzte Woche eine neue Generation von PC- und Telefonchips vorgestellt. Im Gegensatz zu früheren Generationen, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Insider, werden die neuen Chips von Qualcomm die neunte Version der Rechenarchitektur von Arm verwenden, die in der Branche als "v9" bezeichnet wird und mehrere Verbesserungen enthält, die den Chips helfen sollen, Aufgaben von Chatbots und Bildgeneratoren besser zu bewältigen.

Qualcomm-Konkurrenten wie MediaTek 2454.TW, das zeitweise den Marktanteil von Qualcomm bei Mobiltelefonchips in den Schatten gestellt hat, hat öffentlich bestätigt, dass es die v9 von Arm verwendet, und die meisten Analysten glauben, dass auch Apple AAPL.O sie einsetzt. Bei der Technologie wird gehandelt es sich um eine so genannte Befehlssatzarchitektur, eine grundlegende Technologie, die steuert, welche Art von Anwendungen auf einer zentralen Verarbeitungseinheit ausgeführt werden können.

Qualcomm lehnte es ab, sich dazu zu äußern, welche Technologie es für seine neuesten Chips verwendet, sagte aber in einer Erklärung, dass "wir die Anweisungen ausgewählt haben, die für unsere Kunden sinnvoll sind. Das ist das Schöne daran, dass wir unser eigenes CPU-Designteam haben - wir können die Anweisungen auswählen, die einen Mehrwert bieten"

Arm lehnte eine Stellungnahme ab.

Während Arm mit neueren Konkurrenten wie RISC-V konkurriert, einem offenen Chipstandard, der frei verwendet werden kann, ist diese Technologie Jahrzehnte weniger ausgereift als die von Arm und hat eine kleinere Softwareentwicklerbasis. Qualcomm hätte sich auch dafür entscheiden können, bei einer früheren Generation der Arm-Technologie zu bleiben, wie es bei den im letzten Jahr angekündigten Chips der Fall war.

Inwieweit der Schritt von Qualcomm die Einnahmen von Arm steigern könnte, ist schwer zu berechnen, da Qualcomm zwar die Rechenarchitektur von Arm lizenziert, aber einen Großteil seiner Chips selbst entwickelt, anstatt Designelemente von Arm zu kaufen, sagte Jay Goldberg, Senior Analyst für Halbleiter und Elektronik bei Seaport Research Partners.

Aber der Schritt ist bemerkenswert, weil der Rechtsstreit noch nicht ganz beendet ist, so Goldberg. Vor weniger als einem Jahr hatte Arm gedroht, eine Schlüssellizenz an Qualcomm zu kündigen (link), obwohl es diese Drohung später wieder zurücknahm (link).

"Das ist sehr positiv für Arm", sagte Goldberg über den angeblichen Schritt von Qualcomm. "Das sind Unternehmen, die sich gegenseitig bekämpft haben. Qualcomm hätte hier einen ganz anderen Weg einschlagen können"