FOKUS 3-Roche übernimmt Lebermedikamenten-Entwickler 89bio für bis zu 3,5 Milliarden Dollar

- von Ludwig Burger

FRANKFURT, 18. Sep (Reuters) - Roche ROG.S hat sich bereit erklärt, das US-Biotech-Unternehmen 89bio ETNB.O für bis zu 3,5 Milliarden Dollar zu kaufen. Damit beteiligt sich das Unternehmen an einem Wettlauf um neue Therapien für Lebererkrankungen, die den intensiven Vorstoß in den Bereich der Medikamente zur Gewichtsreduktion ergänzen.

Die Übernahme würde Roche helfen, in einem Bereich zu wachsen, der mit dem boomenden Markt für Medikamente zur Gewichtsreduktion zusammenhängt, in dem das Unternehmen in letzter Zeit große Fortschritte gemacht hat.

In einer Erklärung vom Donnerstag gab Roche an, dass das Geschäft einen Bewertung von etwa 2,4 Milliarden Dollar hat, oder bis zu 3,5 Milliarden Dollar, wenn man ein nicht handelbares bedingtes Wertrecht einbezieht.

Das führende Medikament des Zielunternehmens, Pegozafermin, das zu einer Klasse von FGF21-Analoga gehört, befindet sich in einem späten Entwicklungsstadium zur Behandlung der Fettleber, die offiziell als metabolische Dysfunktion-assoziierte Steatohepatitis bezeichnet wird, auch in fortgeschrittenen Stadien.

Roche erklärte, dass sie alle 89bio-Stammaktien für 14,50 USD pro Aktie in bar und ein bedingtes Wertrecht auf bestimmte Meilensteinzahlungen von bis zu 6,00 USD pro Aktie erwerben würde.

Die Aktien des in San Francisco ansässigen Unternehmens 89bio stiegen im vorbörslichen Handel um 86% auf 15,02 Dollar.

Roche erklärte, die Übernahme unterstreiche das Engagement des Unternehmens, Therapien für Herz-Kreislauf-, Nieren- und Stoffwechselkrankheiten voranzutreiben, insbesondere für Menschen mit Übergewicht oder Adipositas und damit verbundenen Problemen wie der Fettleber, auch bekannt als MASH.

"Es ist eine sehr schöne Ergänzung in Bezug auf die Möglichkeit, eine weitere sehr häufige Begleiterkrankung von Fettleibigkeit zu behandeln", sagte Teresa Graham, die Leiterin der Pharmasparte von Roche, gegenüber Reuters.

INTENSIVE DEAL-AKTIVITÄT

In diesem Jahr erwarb das Unternehmen die Rechte (link) an einer von der dänischen Zealand Pharma ZELA.CO entwickelten Adipositastherapie im Bewertung von bis zu 5,3 Milliarden USD, und Ende 2023 schloss es eine Vereinbarung zum Kauf des Entwicklers von Medikamenten zur Gewichtsreduktion, Carmot, für 2,7 Milliarden USD im Voraus ab.

Andere FGF21-Analoga haben intensive Forschungs- und Geschäftsaktivitäten ausgelöst. Im Mai vereinbarte GSK GSK.L mit dem US-Biotechnologieunternehmen Boston Pharmaceuticals den Kauf von (link), einem Medikament gegen Lebererkrankungen, für bis zu 2 Milliarden USD.

Das Unternehmen Akero Therapeutics AKRO.O gab Anfang des Jahres bekannt, dass sein Medikamentenkandidat (link) in einer Studie im mittleren Stadium zur Umkehrung einiger Leberschäden beiträgt, woraufhin sich die Aktien des Unternehmens mehr als verdoppelten.

Der Deal zwischen Roche und 89bio unterstreicht den steigenden strategischen Bewertung von differenzierten MASH-Assets, so die Analysten von H.C. Wainwright in einer Mitteilung.

Auf die Frage, wie das Präparat von 89bio im Vergleich zu konkurrierenden Medikamentenkandidaten abschneidet, antwortete Graham von Roche: "Wir glauben, dass dieses Präparat das Potenzial hat, die beste Wirksamkeit bei einer bestimmten Krankheit sowie ein attraktives Nutzenprofil zu haben."

Roche würde in Erwägung ziehen, Pegozafermin in Kombination mit Medikamentenkandidaten zur Gewichtsreduktion zu testen, zusätzlich zu seinem Studienprogramm für die Monotherapie, fügte sie hinzu.

Die Arzneimittelhersteller Novo Nordisk NOVOb.CO und Eli Lilly LLY.N, die mit ihren GLP-1-Therapien den boomenden Markt für Gewichtsreduktionsmittel anführen, testen diese Medikamente ebenfalls auf eine breitere Wirkung gegen die Lebererkrankung.