Musks texanischer 1-Billionen-Dollar-Zahltag wird durch das neue Gesetz des Staates ermöglicht

- von Tom Hals

WILMINGTON, Delaware, 05. Sep (Reuters) - Elon Musks gigantisches 1-Billion-Dollar-Gehaltspaket (link) von Tesla beweist, dass in Texas alles größer ist, vor allem unter dem neuen managementfreundlichen Gesetz.

Letztes Jahr ließ sich Tesla im Lone Star State neu registrieren, nachdem ein Richter in seinem früheren Firmensitz, Delaware, entschieden hatte, dass (link) eine Abfindung in Höhe von 56 Milliarden Dollar für den CEO "unfassbar" und unfair gegenüber den Aktionären sei. Musk forderte die Unternehmen auf, Delaware zu verlassen (link) und sein Verwaltungsrat arbeitete an einem neuen Gehaltspaket.

Befreit von den Zwängen des weit verbreiteten Delaware-Gesellschaftsrechts hat Tesla das nächste Gehaltspaket für Musk, der ohnehin schon der reichste Mensch der Welt ist, überdimensioniert. Trotz der fast 20-fachen Gehaltserhöhung besteht dank des texanischen Gesellschaftsrechts eine größere Chance, dass dieses Paket genehmigt wird, und ein geringeres Risiko, dass es von den Gerichten gekippt wird.

Außerdem wäre es für die Aktionäre schwieriger, die Unabhängigkeit der beiden Vorstandsmitglieder anzufechten, die das Gehaltspaket ausgearbeitet haben.

Im Gegensatz zum Gehaltspaket von 2018 wird Musk dieses Mal seine Stimmrechte nutzen können, die laut dem am Freitag eingereichten Wertpapierprotokoll etwa 13,5 Prozent betragen. Wenn die jüngste Geschichte ein Anhaltspunkt ist, wird das die Zustimmung sichern.

Letztes Jahr stimmten die Aktionäre des Unternehmens (link) für die "Ratifizierung" von Musks Gehaltspaket für 2018 und versuchten so, das Gerichtsurteil rückgängig zu machen und Musks Gehaltspaket wiederherzustellen. Musk kann bei der diesjährigen Aktionärsversammlung mit rund 411 Millionen Aktien abstimmen, womit die 529 Millionen Aktien, die gegen die Ratifizierung stimmten, fast überwiegen.

Letzten Endes spielte die Abstimmung über die Ratifizierung keine Rolle, da die Richterin in Delaware (link) entschied, dass dies ihre frühere Entscheidung nicht aufhebt. Gegen dieses Urteil und gegen die Entscheidung, mit der die 56 Milliarden Dollar Abfindung für Musk gestrichen wurden, wurde Berufung eingelegt.

2018 untersagte das Unternehmen Musk die Stimmabgabe für seine Aktien, um den Anlegern eine Klage nach Delaware-Recht zu erschweren.

Jetzt muss Tesla das nicht mehr tun, weil es einen viel besseren Schutz vor rechtlichen Anfechtungen hat - das Gesetz in Texas, wo es letztes Jahr neu gegründet wurde.

"In Texas sind sie vor einer Aktionärsklage vollständig geschützt", sagte Ann Lipton, Professorin an der University of Colorado Law School.

Tesla hatte den Anlegern im vergangenen Jahr bei der Abstimmung über den Umzug von Delaware nach Texas erklärt, dass dieGesetze in den beiden Staaten im Wesentlichen gleichwertig" seien und es keinen Grund gebe, anzunehmen, dass die Aktionäre in Texas schwächere Rechte bei Rechtsstreitigkeiten hätten.

Die Dinge änderten sich jedoch im Mai, als der texanische Gesetzgeber den Unternehmen erlaubte, von den Aktionären zu verlangen, dass sie 3 Prozent einer Aktie besitzen müssen, bevor sie klagen können.

Tesla verabschiedete rasch (link) eine 3%-Satzung. Musk ist der einzige Einzelaktionär, der diese Anforderung erfüllt. Vanguard, BlackRock BLK.N und State Street tun dies ebenfalls, sind aber passive Anleger. Andere Investoren könnten sich zusammenschließen, um die Schwelle zu erreichen.

Im Gegensatz dazu gibt es in Delaware keine Beschränkung der Klagebefugnis, und viele Klagen werden von Anlegern mit winzigen Anteilen eingereicht. Richard Tornetta besaß neun Tesla-Aktien, als er gegen (link) wegen des Gehaltspakets für 2018 klagte.

"Wir glauben, dass diese Lockvogeltaktik tatsächlich ein Versuch war, den Aktionären Sand in die Augen zu streuen", sagte der New York State Comptroller in einem Vorschlag in der Vollmachtserklärung vom Freitag.

Der Rechnungsprüfer fordert die Tesla-Aktionäre auf, die 3 %-Schwelle auf der Jahreshauptversammlung aufzuheben, auf der die Aktionäre auch über das Gehaltspaket von Musk abstimmen werden.

Lipton sagte, wenn die Aktionäre den Vorschlag für das Gehaltspaket nicht mögen, haben sie immer noch eine Option. "Verkaufen", sagte sie.