FOKUS 3-Viking's Gewichtsabnahme Pille Daten enttäuscht, Aktien fallen

- von Siddhi Mahatole

19. Aug (Reuters) - Viking Therapeutics VKTX.O sagte am Dienstag, dass seine experimentelle Pille zur Gewichtsreduzierung den Patienten half, 12,2 Prozent ihres Körpergewichts in einer Studie im mittleren Stadium zu verlieren, was die Erwartungen der Wall Street von 15 Prozent verfehlte und die Aktien des Unternehmens um 41 Prozent abstürzen ließ.

In der 280 Personen umfassenden Studie mit fettleibigen und übergewichtigen Erwachsenen nahmen diejenigen, die die höchste 120-Milligramm-Dosis des Medikaments VK2735 von Viking erhielten, im Laufe von 13 Wochen durchschnittlich 12,2 Prozent ihres Körpergewichts ab, gegenüber 10,9 Prozent bei denjenigen, die ein Placebo erhielten.

Allerdings brachen etwa 20 Prozent der Patienten, die VK2735 einnahmen, die Studie wegen unerwünschter Wirkungen ab, vor allem wegen Magen-Darm-Problemen wie Erbrechen und Übelkeit, verglichen mit 13 Prozent in der Placebogruppe.

Das Unternehmen wird in Erwägung ziehen, die Verabreichung in zukünftigen Studien alle vier Wochen statt alle zwei Wochen zu erhöhen, um die Nebenwirkungen in den Griff zu bekommen, sagte Viking-CEO Brian Lian.

Es wird erwartet, dass orale Medikamente zur Gewichtsabnahme den Zugang für Patienten, die Injektionen ablehnen, erweitern und ihren Herstellern helfen, einen geschätzten 150-Milliarden-Dollar-Markt zu erschließen, der derzeit von Novo Nordisks NOVOb.CO Wegovy und Eli Lillys LLY.N Zepbound beherrscht wird.

Doch bisher haben die oralen Pillen in dem engen Rennen um diese Medikamente die injizierbaren nicht überflügelt.

Analysten erwarteten, dass das Medikament von Viking zu einer Verringerung des Körpergewichts um 10 Prozent bis 15 Prozent beitragen würde, nachdem in einer Studie im Frühstadium eine durchschnittliche Verringerung um 8,2 Prozent erreicht worden war (link).

Hardik Parikh, Analyst bei J.P. Morgan, sagte, das Profil des Medikaments entspreche nicht dem früherer Studien, aber die Nebenwirkungen könnten mit Dosisanpassungen beherrschbar sein, insbesondere angesichts der hohen Abbruchrate in der Placebogruppe.

Die Aktien von Viking hatten in diesem Jahr bis zum Börsenschluss am Montag um 4,6 Prozent zugelegt, was auf den Optimismus bezüglich der Adipositas-Pille zurückzuführen war.

Anfang August zeigte Lilly's experimentelle tägliche Pille, Orforglipron, einen Gewichtsverlust von 12,4 Prozent (link) in einer Studie im Spätstadium über 72 Wochen. Diese Nachricht führte dazu, dass der Marktwert des Unternehmens an diesem Tag um mehr als 100 Milliarden Dollar sank.

Unabhängig davon hat Novos orales Semaglutid einen Gewichtsverlust von 15 Prozent (link) über 68 Wochen gezeigt. Beide Arzneimittelhersteller erwarten die Markteinführung ihrer oralen Medikamente für das nächste Jahr.