FOKUS 3-Albemarle mit überraschendem Gewinn im zweiten Quartal dank Lithium-Nachfrage; Aktien steigen

- von Vallari Srivastava

30. Jul (Reuters) - Albemarle ALB.N, der weltweit größte Hersteller von Lithium für wiederaufladbare Batterien, hat am Mittwoch einen überraschenden Gewinn für das zweite Quartal gemeldet, der durch die anhaltende Nachfrage nach dem Metall begünstigt wurde und die Aktien des Unternehmens nachbörslich um über 6 Prozent steigen ließ.

Die Verwendung von Lithium in Elektrofahrzeugen, großen Batteriespeichern und anderen elektronischen Anwendungen hat schnell zugenommen. Nach Angaben des Beratungsunternehmens Fastmarkets stieg die Nachfrage im vergangenen Jahr um 24 Prozent und wird in den nächsten zehn Jahren voraussichtlich um 12 Prozent jährlich wachsen.

Albemarle gab bekannt, dass sein Nettoumsatz imQuartal 1,33 Milliarden USD betrug, 7 Prozent weniger als im Vorjahr, aber immer noch über den Erwartungen der Analysten von 1,22 Milliarden USD, laut den von LSEG zusammengestellten Daten.

Der Umsatz sank im Vergleich zum Vorjahr aufgrund niedrigerer Preise, was durch ein Mengenwachstum in den Geschäftsbereichen Energiespeicherung und Spezialitäten ausgeglichen wurde.

Die Lithiumpreise sind in den letzten zwei Jahren um mehr als 90 Prozent gefallen, was zum Teil auf das Überangebot in China zurückzuführen ist, das Entlassungen, Unternehmensübernahmen und Projektverzögerungen auf der ganzen Welt zur Folge hatte.

Um der Preisschwemme zu trotzen, hat Albemarle Maßnahmen wie den Abbau von Arbeitsplätzen und die Streichung von Expansionsprojekten (link) - einschließlich einer wichtigen Lithiumraffinerie in den USA - ergriffen.

Anfang dieses Jahres hat Albemarle eine "umfassende Überprüfung seiner Kosten- und Betriebsstruktur" eingeleitet, die bis Oktober abgeschlossen sein soll.

Am Mittwoch senkte das Unternehmen seinen jährlichen Investitionsplan auf 650 bis 750 Mio. Dollar, während es zuvor von 700 bis 800 Mio. Dollar ausgegangen war.

Albemarles Cashflow aus dem operativen Geschäft stieg in der ersten Jahreshälfte auf 538 Mio. Dollar und das Unternehmen erwartet nun, im Jahr 2025 einen positiven freien Cashflow zu erwirtschaften (FCF).

Scotiabank-Analyst Ben Isaacson sagte, dass der Markt zwar positiv auf die FCF-Prognose reagieren würde, es aber zu Abwärtskorrekturen der Prognose für 2026 kommen könnte, da die langfristigen Verträge von Albemarle auszulaufen beginnen.

Das in Charlotte, North Carolina, ansässige Unternehmen meldete einen bereinigten Quartalsgewinn von 11 Cents pro Aktie, verglichen mit den Erwartungen eines Verlusts von 82 Cents pro Aktie.