FOKUS 4-UnitedHealth kommt straf- und zivilrechtlichen Aufforderungen des DOJ nach, wie aus den Unterlagen hervorgeht

- von Sriparna Roy

24. Jul (Reuters) - UnitedHealth UNH.N hat am Donnerstag öffentlich bestätigt, dass das US-Justizministerium gegen das Unternehmen ermittelt, und erklärt, dass es sowohl straf- als auch zivilrechtlichen Anfragen der Bundesbehörde nachkomme.

Die Offenlegung erfolgte in einer behördlichen Einreichung und markiert eine WDHLG des Tons für den Gesundheitskonzern, der Anfang des Jahres inmitten von Medienberichten über eine zivil- und strafrechtliche Untersuchung sagte, dass er nichts von neuen Untersuchungen wisse (link) und ein Fehlverhalten bestritt.

Das Unternehmen erklärte, es habe sich proaktiv an das Justizministerium gewandt, nachdem es die Medienberichte über seine Teilnahme am Medicare-Programm gelesen hatte, und es sei entschlossen, mit den Bundesbehörden zu kooperieren.

Das DOJ reagierte nicht sofort auf eine Reuters-Anfrage nach einer Stellungnahme.

Die Aktien von UnitedHealth fielen im frühen Handel um 3,5 Prozent und setzten damit ihre Talfahrt fort, bei der die Aktie in diesem Jahr mehr als 40 Prozent ihres Wertes eingebüßt hat, was auf die wachsende Frustration der Anleger über Fehlentscheidungen des Managements zurückzuführen ist.

Das Wall Street Journal hat eine Reihe von Berichten (link) veröffentlicht, in denen es heißt, dass das DOJ das Medicare-Geschäft von UnitedHealth untersucht, ein Programm der US-Regierung, das die medizinischen Kosten für Personen im Alter von 65 Jahren und älter sowie für Menschen mit Behinderungen übernimmt.

"Es gab mehrere Fälle, besonders in diesem Jahr, in denen (UNH) Dinge zurücknehmen musste, die sie gesagt hatten, oder das Unternehmen () einige Details verschleiert hat... das ist für Investoren sehr frustrierend", sagte James Harlow, Senior Vice President bei Novare Capital Management.

UnitedHealth sagte, es habe volles Vertrauen in seine Praktiken und merkte an, dass unabhängige Prüfungen durch CMS seine Methoden zu den genauesten in der Branche zählen.

Das Unternehmen verwies auch auf die positive Entscheidung eines gerichtlich bestellten Sonderprüfers in einem jahrzehntelangen Zivilverfahren des Ministeriums zu Aspekten seines Medicare Advantage-Geschäfts, der zu dem Schluss kam, dass es keine Beweise für die Behauptung eines Fehlverhaltens gebe.

Lisa Gill, Analystin bei J.P. Morgan , sagte in einer Notiz , dass UnitedHealths "proaktiver" Ansatz zur Zusammenarbeit mit den Regulierungsbehörden nicht überraschend sei. Sie sagte , dass nach dem False Claims Act die Beweislast eindeutig beim DOJ liegen würde .

UnitedHealth sagte auch, dass es seine eigene Initiative gestartet hat, um Überprüfungen von Richtlinien, Praktiken, zugehörigen Prozessen und Leistungsmetriken für die Kodierung der Risikobewertung, Managed-Care-Praktiken und Apothekendienste durch Dritte durchzuführen.