FOKUS 5-Lilly will Gen-Editing-Partner Verve für bis zu 1,3 Milliarden Dollar kaufen, um Herzbehandlung voranzutreiben

- von Christy Santhosh und Sriparna Roy

17. Jun (Reuters) - Eli Lilly LLY.N wird das Gen-Editing-Startup-Unternehmen Verve Therapeutics VERV.O für bis zu 1,3 Milliarden Dollar übernehmen, teilten die Unternehmen am Dienstag mit und beschleunigten damit ihren Vorstoß in experimentelle Herz-Kreislauf-Therapien. Die Unternehmen hatten sich zusammengeschlossen, um einmalige Gentherapien zur Senkung des Cholesterinspiegels bei Menschen mit Herzkrankheiten zu entwickeln. Dies ist Teil der Bemühungen von Lilly, über seine Blockbuster-Medikamente zur Gewichtsreduktion und Diabetes hinaus zu wachsen. Der US-Arzneimittelhersteller, der in den letzten zwei Jahren mehrere Partnerschaften mit Gentech-Unternehmen eingegangen ist, hat 10,5 Dollar pro Verve-Aktie geboten, was einem Aufschlag von 67,5 Prozent auf den letzten Schlusskurs der Aktie entspricht.

Die Aktien von Verve mit Sitz in Boston, Massachusetts, stiegen im frühen Handel um 75 Prozent auf 11,02 Dollar.

Die Financial Times hatte als erste über die Gespräche zwischen den Unternehmen berichtet.

Die Vereinbarung sieht eine Vorauszahlung von fast 1 Milliarde Dollar und weitere 300 Millionen Dollar vor, wenn Verve bestimmte klinische Meilensteine erreicht.

" Wir sind skeptisch, was den tatsächlichen Bedarf des Marktes an zusätzlichen genetischen Medikamenten in diesen Indikationen angeht", sagte Evan Seigerman, Analyst bei BMO Capital Markets, im Vorfeld des Geschäfts und verwies auf Daten anderer cholesterinsenkender Medikamente.

Die Analysten bezeichneten die Übernahme jedoch als Gewinn für Verve und andere Akteure im Bereich der Gen-Editierung, die derzeit in der Gunst der Investoren zurückgeht (link).

Kevin Gade, Chief Operating Officer bei Bahl & Gaynor, sagte, dass Lilly durch die Übernahme in einem bekannten therapeutischen Bereich der kardiometabolischen Krankheiten bleibt, zu dem auch seine Diabetes- und Gewichtsreduktionsbehandlungen gehören.

Die Behandlungen, Mounjaro und Zepbound, werden nach Angaben der LSEG in diesem Jahr voraussichtlich einen Gesamtumsatz von mehr als 30 Milliarden US-Dollar erzielen.

Die Therapien von Verve, die sich in einem frühen Stadium der Erprobung befinden, verwenden eine Form des Gen-Editierens, die als Base-Editing bekannt ist und einmalige Veränderungen an der DNA der Patienten bewirkt.

Die führende Therapie des Unternehmens, VERVE-102, zielt auf ein Gen namens PCSK9 ab, das mit dem Cholesterinspiegel und der kardiovaskulären Gesundheit in Zusammenhang steht und voraussichtlich im nächsten Jahrzehnt auf den Markt kommen wird.