FOKUS 2-Mercks potenzieller Cholesterin-Blockbuster ist in späten Studien erfolgreich

09. Jun (Reuters) - Mercks MRK.N oral einzunehmende Cholesterinpille war in zwei Studien im Spätstadium erfolgreich und stellt einen Gewinn für den Arzneimittelhersteller dar, der sich auf die Entwicklung von Wachstumsträgern jenseits seiner Krebsmedikamente und Impfstoffe konzentriert.

Das Unternehmen ist auf der Suche nach seinem nächsten Blockbuster-Kandidaten, da sein wichtigster Umsatzträger, Keytruda, voraussichtlich bis zum Ende des Jahrzehnts seinen Patentschutz verlieren wird.

Mercks Cholesterinpräparat Enlicitide Decanoate, ein Nicht-Statin-Präparat, wird zur Behandlung von Hyperlipidämie getestet, einer Erkrankung, die zu erhöhten Fettablagerungen in den Blutgefäßen führt und Herzinfarkte und Schlaganfälle zur Folge haben kann.

Enlicitide wirkt durch die Blockierung von PCSK9, einem Protein, das eine entscheidende Rolle bei der Regulierung des Cholesterinspiegels spielt, während Statine ein Enzym blockieren, das die Leber zur Herstellung von Cholesterin verwendet.

Laut Evan Seigerman, Analyst bei BMO Capital Markets, könnte das Medikament von Merck eine "Multi-Milliarden-Dollar-Chance" bieten, die den PCSK9-Markt über die derzeitigen injizierbaren Therapien hinaus erweitert.

Das Medikament zeige im Vergleich zu Placebo und anderen oralen Nicht-Statin-Therapien eine deutliche Senkung des LDL-C-Cholesterins, das gemeinhin als "schlechtes Cholesterin" bezeichnet wird, so Merck.

Die Analysten von Leerink haben jedoch festgestellt, dass AZD0780 von Astrazeneca AZN.L eine "glaubwürdige Bedrohung" darstellt, da es in einer Studie eine 50,7%ige Senkung der LDL-C-Werte gezeigt hat.

Merck hat keine Angaben zur LDL-C-Senkung für Enlicitide gemacht.

Das Medikament wurde an Patienten getestet, die eine Vorgeschichte haben oder ein Risiko für eine Art von Herzerkrankung aufweisen und mit einem Statin behandelt wurden.

Die Aktien von Merck stiegen im vorbörslichen Handel um 2%.

Verve Therapeutics VERV.O entwickelt ebenfalls eine Gentherapie zur Senkung hoher Cholesterinwerte, die in Kombination mit anderen Medikamenten eingesetzt werden soll.