FOKUS 4-Bristol Myers vereinbart bis zu 11,1 Milliarden Dollar mit BioNTech, um die Krebsimmuntherapie aufzumischen

- von Ludwig Burger und Michael Erman

02. Jun (Reuters) - Bristol Myers Squibb BMY.N hat sich bereit erklärt, bis zu 11,1 Milliarden USD zu zahlen, um mit dem deutschen Unternehmen BioNTech BNTX.O zusammenzuarbeiten und dessen Krebsimmuntherapie der nächsten Generation zu entwickeln, die es mit dem meistverkauften Medikament Keytruda des Rivalen Merck & Co aufnehmen könnte.

Die Vereinbarung, die 3,5 Milliarden USD in Form von bedingungslosen Zahlungen umfasst, unterstreicht das Bestreben von BioNTech, seine kostspielige langfristige Ausrichtung auf experimentelle Krebsbehandlungen fortzusetzen und zu zeigen, dass sein Erfolg als Impfstoffpartner von Pfizer für COVID-19 keine einmalige Leistung war.

Er unterstreicht auch die Bestrebungen im gesamten Pharmasektor, einen neuen dualen Wirkmechanismus in der Onkologie zu beherrschen, der das Immunsystem aktiviert - ähnlich wie eine etablierte Medikamentenklasse, zu der auch Keytruda von Merck & Co MRK.N gehört - und gleichzeitig die Blutversorgung des Tumors unterbricht.

Die in Deutschland notierten Aktien von BioNTech 22UAy.DE stiegen bis 1236 GMT um 16,7% auf ein Sechs-Wochen-Hoch.

Die beiden Unternehmen teilten in getrennten Erklärungen mit, dass die US-Gruppe das Medikament BNT327 von BioNTech für verschiedene solide Tumorarten gemeinsam entwickeln und vermarkten wird.

Der CEO und Mitbegründer von BioNTech, Ugur Sahin, sagte, dass die Zusammenarbeit dazu dienen wird, "die Entwicklung von BNT327 zu beschleunigen und auf breiter Basis zu erweitern, um sein Potenzial voll auszuschöpfen."

Die Unternehmen erklärten in Präsentationsfolien, dass Bristol Myers neben anderen Vorteilen auch globale Netzwerke in der klinischen Entwicklung und Herstellung in die Partnerschaft einbringt.

BioNTech erklärte in einer Erklärung, dass die Partner einen neuen Pflegestandard im Marktsegment der Krebsmedikamente setzen wollen, das derzeit von so genannten Checkpoint-Inhibitoren wie Keytruda mit einem Umsatz von 29,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 dominiert wird.

Westliche Arzneimittelhersteller haben eine Reihe von Vereinbarungen getroffen, um Zugang zu der neuen Arzneimitteltechnologie zu erhalten, die als PD-1/VEGF bispezifische Antikörper bekannt ist und in China entwickelt wurde.

Pfizer PFE.N ging letzten Monat eine Partnerschaft (link) mit dem chinesischen Unternehmen 3SBio 1530.HK ein und zahlte 1,25 Milliarden USD im Voraus und bis zu 4,8 Milliarden USD je nach Entwicklungserfolg.

Merck & Co, dessen Keytruda-Geschäft durch die Entwicklungsanstrengungen des Sektors bedroht ist, erwarb im November letzten Jahres für bis zu 3,3 Milliarden Dollar die Lizenz für (link), ein Krebsmedikament im Frühstadium, von dem chinesischen Unternehmen LaNova Medicines.

"Wir beginnen nun, ein Vertrauensvotum der Industrie in die Differenzierung dieses neuartigen Mechanismus zu sehen", so die Analysten von BMO Capital Markets in einer Mitteilung.

Sie begrüßten es, dass BioNTech sich mit einem großen Pharmakonzern zusammengetan hat, um einen breit angelegten Entwicklungsplan und eine mögliche Kommerzialisierung zu managen".

Die Aktien von Instil Bio (link) TIL.O, das mit dem chinesischen Unternehmen ImmuneOnco 1541.HK an einem ähnlichen Wirkstoff arbeitet, stiegen am Montag im US-Handel um (link) 24 Prozent.

Summit Therapeutics (link) SMMT.O und das chinesische Unternehmen Akeso 9926.HK haben eine weitere Partnerschaft im Entwicklungswettlauf mit einem Medikamentenkandidaten namens Ivonescimab geschlossen.

BioNTech hat BNT327 durch die Übernahme (link) des chinesischen Unternehmens Biotheus Anfang dieses Jahres für 800 Mio. Dollar im Voraus und bis zu 150 Mio. Dollar bei entsprechenden Entwicklungserfolgen vollständig übernommen.

Zuvor besaß das Unternehmen bestimmte Rechte an dem Medikament im Rahmen eines Kooperationsvertrags aus dem Jahr 2023 (link).

Zusätzlich zu einer ersten Zahlung von 1,5 Milliarden USD plant Bristol, BioNTech bis 2028 2 Milliarden USD in Form von nicht an Bedingungen geknüpften Jubiläumszahlungen zu zahlen. Laut Bristol kann BioNTech außerdem bis zu 7,6 Milliarden USD an Meilensteinen in der Entwicklung, Zulassung und Vermarktung verdienen.

Die Unternehmen werden die weltweiten Gewinne und Verluste des Medikaments zu gleichen Teilen teilen, und auch die gemeinsamen Entwicklungs- und Herstellungskosten werden - mit einigen Ausnahmen - im Verhältnis 50/50 geteilt.

BNT327 wird als Erstlinienbehandlung bei kleinzelligem Lungenkrebs im fortgeschrittenen Stadium und bei nicht-kleinzelligem Lungenkrebs getestet. Bislang wurden mehr als 1.000 Patienten mit dem Medikament behandelt.