FOKUS 2-USA genehmigen den größeren Kernreaktor von NuScale

- von Timothy Gardner

WASHINGTON, 29. Mai (Reuters) - Die US-Nuklearaufsichtsbehörde hat am Donnerstag das Design von NuScale Power SMR.N für 77-Megawatt-Reaktoren genehmigt und damit eine Hürde für das Unternehmen genommen , das als erstes Unternehmen einen kleinen modularen Reaktor in den USA bauen will .

NuScale beantragte die Genehmigung für das 77-MW-Design, um die Wirtschaftlichkeit und Leistung seiner geplanten kleinen modularen Reaktoren (SMRs) zu verbessern, nachdem das Unternehmen ursprünglich im Jahr 2020 die Genehmigung der NRC für ein 50-MW-Reaktordesign erhalten hatte.

SMR-Reaktoren sind so konzipiert, dass sie in Fabriken mit relativ leicht nachzubauenden Teilen und nicht wie herkömmliche Kernkraftwerke vor Ort gebaut werden. Befürworter sagen, die Reaktoren seien sicherer zu betreiben, ihre Urankreisläufe seien widerstandsfähiger gegen den Zugriff von Militanten, die sich spaltbares Material beschaffen wollen, und ihr modularer Aufbau würde die Kosten für mehrere Anlagen senken.

Kritiker der SMR-Reaktoren sagen, dass ihr Betrieb teurer sein wird als der konventioneller Reaktoren, dieüber größere Reaktorenverfügen, und dass sie weiterhin radioaktive Abfälle produzieren werden, für die es in den USA kein dauerhaftes Endlager gibt.

NuScale ist das einzige US-amerikanische Unternehmen mit einem genehmigten Entwurf, aber der Bau einer Anlage war bisher nicht möglich. Im Jahr 2023 stellteNuScale sein erstes Projekt mit einem kommunalen Energieversorger in Utah ein, obwohl die US-Regierung eine Finanzierung in Höhe von 1,35 Milliarden Dollar über einen Zeitraum von zehn Jahren für das als Carbon Free Power Project bekannte Kraftwerk zugesagt hatte. Da die Kosten stiegen, hatten sich mehrere Städte aus dem Projekt zurückgezogen.

John Hopkins, Präsident und Geschäftsführer von NuScale, sagte, dass die Genehmigung vom Donnerstag, die zwei Monate früher als erwartet erteilt wurde, dem Unternehmen den Bau und Betrieb einer Anlage ermöglicht.

"Wir verfügen nun über eine amerikanische Technologie, die in naher Zukunft eingesetzt werden kann", sagte Hopkins. Bis zu 12 der 77-MW-Reaktoren können in einer Anlage zusammengebaut werden, die etwa so groß ist wie ein typischer konventioneller Reaktor, sagte er.

Hopkins sagte, dass das Unternehmen bis zum Ende des Jahrzehnts einen SMR in Betrieb nehmen könnte, wenn ein Kunde schnell wird gehandelt. "Es liegt wirklich in den Händen des Kunden"

Die NuScale-Aktien fielen im Nachmittagshandel um 3,9 Prozent auf 33,96 Dollar.

Das Interesse an der Kernenergie ist in die Höhe geschnellt, da die Stromnachfrage in den USA zum ersten Mal seit zwei Jahrzehnten steigt, und zwar aufgrund des Booms so genannter Hyperscaler, die Rechenzentren für künstliche Intelligenz bauen.

Letzte Woche unterzeichnete Präsident Donald Trump vier Durchführungsverordnungen zur Überarbeitung der Nuclear Regulatory Commission, einschließlich der Reduzierung des Personalbestands in einigen Büros. Die Anordnungen wiesen auch das Energie- und das Verteidigungsministerium an, beim Bau von Kernkraftwerken auf Bundesland zusammenzuarbeiten.

Die Anordnungen sehen keine neuen öffentlichen Mittel vor, könnten aber den Weg für eine Finanzierung durch das Loan Programs Office ebnen.

Hopkins sagte, NuScale führe Gespräche über den Bau von SMRs mit fünf Hyper-Skalierern der ersten Ebene, mit denen wir Geheimhaltungsvereinbarungen haben Er nannte sie nicht.