ANALYSE-Tesla verdoppelt den Zeitplan für das Robotaxi; Anleger sind begeistert - und skeptisch

- von Chris Kirkham

24. Apr (Reuters) - Tesla TSLA.O hat seine jüngste Gewinnmitteilung (link) mit dem Versprechen gespickt, bald einen kommerziellen Robotaxi-Betrieb zu starten. CEO Elon Musk versprach, dass autonome Fahrzeuge bis Ende nächsten Jahres "die finanzielle Nadel in signifikanter Weise bewegen" werden.

Der US-Elektroautohersteller hat zwar schon oft seine Ziele verfehlt, doch die Wiederholung eines bereits angekündigten Startziels am Dienstag lässt die Anleger glauben, dass die Zukunft des selbstfahrenden Autos nahe ist.

Angesichts der Schwierigkeiten im Kerngeschäft mit der Automobilindustrie - der Fahrzeugabsatz ging im ersten Quartal um 13 Prozent zurück - sind die Erwartungen an Tesla hoch, dass das Unternehmen beweisen kann, dass es die technologischen Hürden des autonomen Fahrens überwinden und ein solides Geschäftsmodell für fahrerlose Autodienstleistungen vorweisen kann.

Die meisten optimistischen Anleger und Analysten machen den größten Teil des Aktienwerts von Tesla an den Plänen für ein umfangreiches Robotaxi- und Autonomous-Driving-Abonnementgeschäft fest.

Jetzt ist die Zeit für den fundamentalen Wendepunkt", auf den wir alle hoffen", sagte Blake Anderson, stellvertretender Portfoliomanager bei der Carson Group, einem Tesla-Investor.

Tesla hielt an dem im Juni angekündigten Zeitplan für den Start eines kostenpflichtigen Robotaxi-Dienstes in Austin, Texas, fest, was die Anleger zuversichtlich stimmte, dass Musks Zeit als Berater von Präsident Donald Trump zur Kostensenkung in der Regierung keine Verzögerungen verursacht hatte.

In der Telefonkonferenz am Dienstag sagte Musk, dass Tesla zunächst bestehende Fahrzeuge des Modells Y verwenden wird, die mit selbstfahrender Software ausgestattet sind. Der Autohersteller entwickelt außerdem ein spezielles autonomes Modell mit dem Namen Cybercab, dessen Produktion im nächsten Jahr beginnen soll.

Musk sagte, er rechne damit, dass sich die Technologie des autonomen Fahrens ab der zweiten Hälfte des Jahres 2026 auf den Gewinn des Unternehmens auswirken und von grundlegender Bedeutung sein werde.

"Ich sage voraus, dass es in der zweiten Hälfte des nächsten Jahres Millionen von Teslas geben wird, die völlig autonom fahren", sagte er.

Eine ähnliche Vorhersage machte Musk bereits vor sechs Jahren, im Jahr 2019, als er sagte: "Nächstes Jahr werden wir mit Sicherheit über eine Million Robotaxis auf der Straße haben."

Brian Mulberry, Kundenportfoliomanager beim Tesla-Investor Zacks Investment Management, sagte jedoch, er habe das Gefühl, "dass dies geschieht, dass es bald kommt. Sie haben die Meilen, die Sicherheitsbilanz und die Technologie, die sie brauchen"

Investoren und Analysten werden in den nächsten Monaten auf konkrete Anzeichen dafür achten, dass Tesla das Robotaxi-Geschäft skalieren und die technischen Herausforderungen meistern kann.

Anderson sagte, er wolle in den kommenden Monaten wissen, wie viel Tesla in Austin pro Meile berechnen wird und ob das rentabel sein kann. Er möchte auch mehr Details über Teslas Sicherheitsbilanz und darüber erfahren, wie oft die Fahrzeuge in Austin den autonomen Fahrmodus deaktivieren müssen.

"Sicherheit ist das, was sie am meisten kontrollieren, also will ich Beweise dafür, dass das, was sie kontrollieren, ausgebügelt ist," sagte Anderson. "Dann habe ich eine viel bessere Sicht auf die nationale Einführung."

Andere sind weniger überzeugt von Musks Zeitplan, dass Robotaxis in der zweiten Hälfte des nächsten Jahres eine wesentliche Rolle bei den Einnahmen spielen werden. Musk sagte in der Telefonkonferenz am Dienstag, dass die Einführung des Robo-Taxis in Austin mit 10 oder 20 Fahrzeugen des Model Y beginnen würde, und dass Tesla es danach schnell ausbauen" und später im Jahr auf andere US-Märkte ausweiten würde.

Während der Telefonkonferenzen im Januar und Oktober sagte Musk, er erwarte, dass die Robotaxis in Kalifornien bis Ende dieses Jahres eingeführt werden. Während der Telefonkonferenz am Dienstag erwähnte er Kalifornien nicht.

Tesla hat in diesem Jahr eine vorläufige Genehmigung in Kalifornien erhalten, benötigt aber noch weitere Genehmigungen von staatlichen Behörden, bevor das Unternehmen einen kostenpflichtigen Robotaxi-Service anbieten kann.

Seth Goldstein, Aktienstratege bei Morningstar, sagte, Musks Zeitplan für die Rentabilität im nächsten Jahr klinge wie "ein sehr schnelles Tempo" für eine Technologie, die Konkurrenten wie Alphabets GOOGL.O Waymo fast ein Jahrzehnt gebraucht habe, um sie zu entwickeln.

Musk sagte in der Telefonkonferenz am Dienstag, dass Teslas derzeitige selbstfahrende Technologie, die in Austin getestet wird, eine durchschnittliche Fahrleistung von 10.000 Meilen erfordern würde, "bevor man in einen Unfall oder einen Eingriff gerät." Er ging nicht näher darauf ein, wie er zu dieser Zahl kam, und Tesla hatte im letzten Jahr keine Daten über Eingriffe an die kalifornischen Aufsichtsbehörden übermittelt, wie andere autonome Fahrzeugunternehmen wie Waymo und Amazons AMZN.O Zoox.

Goldstein sagte, dass er immer noch glaubt, dass Tesla seine Tests bis Ende nächsten Jahres verfeinern und bis 2028 ein breiteres Robotaxi-System einführen kann, das mit Waymo konkurrieren kann.

Aber er sagte, dass er erwartet, dass Investoren enttäuscht sein werden, wenn Musks Vorhersagen über die Umsatz- und Gewinngenerierung bis zum nächsten Jahr nicht eintreten.

"Jetzt, wo sie sich auf einen tatsächlichen Zeitplan für die Einnahmen festgelegt haben, ist das ein Punkt, an den sie sich halten werden", sagte Goldstein.