EXKLUSIV-Shell führt fortgeschrittene Gespräche mit Venezuela über weitere Gasvorkommen, heißt es

- von Curtis Williams und Marianna Parraga

HOUSTON, 01. Apr (Reuters) - Shell SHEL.L befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen mit der venezolanischen Regierung, um vier große Gebiete in der Nähe von Trinidad und Tobago zu erschließen, die zu den größten Offshore-Erdgasfeldern des südamerikanischen Landes gehören, so zwei mit den Gesprächen vertraute Personen.

Der in London ansässige Energiekonzern versucht seit Jahren, das 4,2 Billionen Kubikfuß große Dragon-Gasfeld in venezolanischen Gewässern voranzutreiben und könnte bis Ende dieses Jahres eine endgültige Investitionsentscheidung (link) für das Vorzeigeprojekt treffen.

Den Insider zufolge will Shell nun auch die benachbarten Gebiete einbeziehen und so seine Reichweite in dem OPEC-Land unter der Regierung von Interimspräsident Delcy Rodriguez ausweiten.

Shell strebt den Zugang zu den drei Feldern an, die zusammen mit Dragon zu dem 12-tcf-Projekt Mariscal Sucre (link) vor der Ostküste Venezuelas gehören. Hinzu kommt das Offshore-Gebiet Loran mit einem Volumen von 7,3 tcf, das Teil eines grenzüberschreitenden Feldes ist, das sich bis nach Trinidad erstreckt und zusammen etwa 20 tcf an Reserven umfasst, so die Personen.

Im März unterzeichneten Führungskräfte von Shell in Caracas vorläufige Vereinbarungen (link) mit Rodriguez' Regierung, um Dragon voranzubringen und möglicherweise zwei begehrte Onshore-Öl- und Gasfelder , bekannt als Carito und Pirital, zu erschließen.

DAS GAS WIRD IN TRINIDAD VERARBEITET WERDEN

Shell beabsichtigt, das venezolanische Gas nach Trinidad zu schicken, um es dort zu verflüssigtem Erdgas für den Export zu verarbeiten. Dies ist ein wichtiger Schritt für das gemeinsame Atlantic LNG-Projekt, das aufgrund unzureichender Gaslieferungen seine installierte Kapazität nicht erreichen konnte.

Shell erschließt bereits den trinidadischen Teil des Loran-Manatee-Feldes. Das britische Unternehmen betreibt die trinidadische Seite, während der US-Konzern Chevron CVX.N Anteile an zwei Blöcken hält, zu denen auch das Loran-Feld auf der venezolanischen Seite gehört.

Chevron gibt seine Anteile an diesen Gebieten im Rahmen einer Vereinbarung zur Ausweitung von Schwerölprojekten in Venezuelas wichtigster Erdölregion, dem Orinoco-Gürtel, ab, wie Reuters letzten Monat berichtete. Es wird erwartet, dass Loran bald wieder angeboten wird, sagten zwei der Insider.

"Die Nähe zu Manatee macht Loran zu einer attraktiven Investitionsmöglichkeit für Shell", erklärte Shell am Dienstag in einer E-Mail-Antwort an Reuters und bestätigte damit sein Interesse an den zusätzlichen Gebieten.

Das venezolanische Ölministerium, die staatliche PDVSA, das Energieministerium von Trinidad und Tobago und Chevron reagierten nicht auf Bitten um Stellungnahme.

"Der Plan sieht vor, auf der Loran-Seite Unterwasserbohrungen zu machen und sie mit unserer Manatee-Plattform in Trinidad zu verbinden, sobald wir den Rest des Feldes haben. Es ist eine einfache Lösung und für uns sinnvoll, den gesamten Block zu fördern", sagte eine mit den Verhandlungen vertraute Person.

AUF DER SUCHE NACH GAS

Shell hält einen Anteil von 45 Prozent am Atlantic LNG-Projekt in Trinidad, der größten LNG-Anlage Lateinamerikas. Das Projekt hatte ursprünglich eine Kapazität von 15,5 Mio. Tonnen pro Jahr, wurde aber aufgrund von Gasmangel auf 12 Mio. Tonnen pro Jahr reduziert. Nach Angaben der LSEG hat die Anlage im vergangenen Jahr weniger als 9 Mio. Tonnen pro Jahr verschifft.

Letzte Woche erklärte Shell-Chef Wael Sawan auf der CERAWeek-Konferenz in Houston, dass das Unternehmen in diesem Jahr bis zu zwei Projekte in Venezuela grünes Licht geben könnte, wenn sich die steuerlichen und rechtlichen Bedingungen verbessern.

"Im Moment prüfen wir, wo wir in Venezuela einen Mehrwert schaffen können", sagte Sawan. "Zunächst würde ich sagen, dass wir uns mehr auf Gas konzentrieren, insbesondere auf Gas, das durch LNG zu Geld gemacht werden kann

Trinidad und Shell sind bestrebt, die inländische Gasproduktion zu steigern und Lieferungen aus Venezuela zu sichern, das nur sechs Meilen von Trinidad entfernt liegt. Die Mariscal Sucre-Felder - Dragon, Rio Caribe, Patao und Mejillones - liegen näher an der Infrastruktur in Trinidad als in Venezuela, dessen riesige Offshore-Gasreserven noch weitgehend unerschlossen sind.

Zuvor hatte PDVSA Vereinbarungen unterzeichnet, die dem russischen Konzern Rosneft ROSN.MM Anteile an Patao und Mejillones einräumten. Seit letztem Jahr war PDVSA auch auf der Suche nach einem Unternehmen für die Erschließung von Rio Caribe im Rahmen eines gemeinsamen Produktionsvertrags, und es war unklar, ob es eine vorläufige Vereinbarung unterzeichnet hatte.

Die Vermögenswerte von Rosneft in Venezuela wurden 2020 an das russische Staatsunternehmen Roszarubezhneft übertragen, aber die Felder bleiben unberührt. Die russische Beteiligung an diesen Feldern stellt eine Hürde für den Abschluss eines Shell-Abkommens dar, so die Personen.

"Wir machen Fortschritte, und ja, die Abtretung der Felder an das russische Unternehmen ist ein Problem, aber wir werden es überwinden. Da bin ich mir sicher", sagte eine Shell-Quelle.