ANALYSE-Ultra-Low-Cost-Fluggesellschaften setzten riskant auf treibstoffeffiziente Flugzeuge

- von Doyinsola Oladipo und Shivansh Tiwary

NEW YORK, 20. Mär (Reuters) - Ultra-Low-Cost-Fluggesellschaften verfügen über einige der neuesten, treibstoffeffizientesten Flugzeuge der Branche, doch wenn die Reisenachfrage in den Vereinigten Staaten aufgrund der wachsenden makroökonomischen Unsicherheit ins Stocken gerät, könnten die Kosten für die neuen Flugzeuge zu einem Hindernis für den Gewinn werden.

US-Fluggesellschaften erklärten am Dienstag, dass die Nachfrage nach Frühlingsreisen stärker als erwartet sei (link) . Da der amerikanisch-israelische Krieg gegen den Iran (link) die Kerosinpreise in den USA auf über 200 Dollar pro Barrel getrieben hat, beginnen die alten Fluggesellschaften, ihre Kapazitäten zu reduzieren, wie United Airlines (link) , oder sie könnten Flugzeuge parken, um Kosten zu sparen - ein Luxus, den Frontier Airlines ULCC.O möglicherweise nicht hat.

Frontier (link) gab an, dass sich die Nachfrage im ersten Quartal verbessert hat, da das Unternehmen die Lücken füllte, die durch den Rückgang von Spirit an der Westküste entstanden sind. Der bereinigte Umsatz pro verfügbare Sitzmeile des Unternehmens, ein Indikator für die Preissetzungsmacht, tendierte vor dem Treibstoffanstieg nach oben, sagte ein Unternehmenssprecher.

Eine höhere Treibstoffeffizienz ist ein klarer Vorteil, da die größten Ausgaben der Fluggesellschaften (link) nach den Arbeitskosten der Treibstoff ist. Am Donnerstag überstieg der Preis für Kerosin laut Tom Kloza, Chefanalyst von Kloza Advisors, die Marke von 200 Dollar pro Barrel, verglichen mit etwa 105 Dollar vor Beginn des Konflikts.

Frontier hat sich ab 2026 (link) verpflichtet, die Auslastung seiner Flugzeuge zu erhöhen, um die Kosten zu senken und den Kunden niedrigere Tarife zu bieten.

Frontier hat nach eigenen Angaben die treibstoffeffizienteste Flotte in den USA, und der Treibstoffverbrauch pro Passagier liegt 40 Prozent unter dem der Mitbewerber. "Wir haben eine bessere Ausgangsposition, was den Treibstoffverbrauch pro Passagier angeht, da wir ein Geschäftsmodell mit hoher Dichte haben und die Flotte überwiegend aus neuen Flugzeugen besteht", sagte James Dempsey, CEO von Frontier, am Dienstag auf der JP Morgan Industrials-Konferenz.

FLUGZEUGE IN BEWEGUNG HALTEN

Der Erfolg der Low-Cost-Carrier hängt jedoch davon ab, dass die Flugzeuge in Bewegung bleiben. Die treibstoffeffizientesten Flugzeuge sind die neuesten und teuersten, und wenn die Nachfrage ins Wanken gerät, ist es finanziell schwierig, sie zu parken, so Michael Linenberg, Research-Analyst der Deutschen Bank, in einer Notiz.

es ist für eine Fluggesellschaft weitaus "teurer", ein neues Flugzeug stillzulegen als ein älteres, das vollständig abgeschrieben und finanziell unbelastet ist", sagte Linenberg und fügte hinzu, dass bei einer Verdoppelung der Treibstoffpreise der Betrieb eines Flugzeugs, das 15 Prozent effizienter ist als die ältere Generation, den finanziellen Schmerz nicht einmal annähernd kompensieren kann.

Spirit, das noch in diesem Jahr aus dem Konkurs gehen will (link), hat sich laut Henry Harteveldt, einem Analysten der Luftfahrtbranche, entschlossen, die meisten, möglicherweise sogar alle seiner neueren, treibstoffeffizienteren Airbus A320neo-Flugzeuge an Leasinggeber zurückzugeben oder an (link) zu verkaufen.

Die Entscheidung spiegele die höheren Betriebskosten dieser neueren Jets wider, die für die Fluggesellschaft zu teuer seien, um sie in ihrer Flotte zu behalten. Spirit lehnte eine Stellungnahme ab.

Frontier hat auch Schritte unternommen, um seine Flotte zu verkleinern, indem es die Leasingverträge für 24 Flugzeuge, die derzeit im Einsatz sind, gekündigt hat. Außerdem wurde die Einführung von 69 A320neo-Jets verschoben, die zwischen 2027 und 2030 ausgeliefert werden sollten.

Die Treibstoffkostender in Denver ansässigen Fluggesellschaft sanken im Jahr 2025 um 11 Prozent auf 929 Mio. USD, was teilweise auf einen Rückgang der Treibstoffkosten um 10 Prozent zurückzuführen ist. Die Ausgaben für die Flugzeugmiete stiegen jedoch im gleichen Zeitraum um 11 Prozent auf 748 Mio. USD, da Frontier neue Flugzeuge anschaffte.

Ein Unternehmenssprecher sagte, Frontier sei zuversichtlich, dass es das derzeitige volatile Treibstoffumfeld überstehen werde. Dempsey sagte diese Woche, dass Frontier den anderen Fluggesellschaften bei der Erhöhung der Flugpreise "folgt" (link).

Im Dezember 2025 bestand die Flotte von Frontier zu etwa 85 Prozent aus Flugzeugen der sparsameren Airbus A320neo-Familie.

Christopher Anderson, Professor am Cornell SC Johnson College of Business, sagte, dass Fluggesellschaften mit neueren Flotten unter Druck stehen, einen ausreichenden Cashflow für die Wartung dieser Flugzeuge zu generieren.

Das Problem ist nicht neu, fügte Tom Fitzgerald, Aktienanalyst von TD Cowen, hinzu. "Schon vor dem Treibstoffanstieg gab es eine Dynamik, bei der Ultra-Low-Cost-Carrier mit neueren Flugzeugen die Auslastung senkten und mit Gegenwind durch das Abstellen teurer neuer Anlagen zu kämpfen hatten", sagte er.

Neuere Flugzeuge sind auch mit höheren Wartungskosten verbunden, so Fitzgerald. "Die höhere Treibstoffeffizienz der neuen Triebwerksgeneration hat ihren Preis in der Langlebigkeit"