WDHLG-ROI-Kann Afrika im Wettstreit zwischen dem Westen und China um Bodenschätze gewinnen: Russell

- von Clyde Russell

CAPE TOWN, 12. Feb (Reuters) - Zwei milliardenschwere Eisenbahnprojekte in Afrika. Eines in Richtung Westen, das andere in Richtung Osten. Das eine wird von westlichen Ländern unterstützt, das andere von China. Beide zielen darauf ab, riesige Mengen an wichtigen Mineralien zu transportieren. Willkommen im neuen Wettlauf um Afrika.

Der Lobito-Eisenbahnkorridor wird bis zur geplanten Fertigstellung im Jahr 2030 bis zu 6 Milliarden Dollar kosten. Die rund 1.700 Kilometer (1.050 Meilen) lange Strecke soll hauptsächlich Kupfer und Kobalt aus der Demokratischen Republik Kongo (DRC) und Sambia nach Westen zum angolanischen Hafen Lobito bringen.

Ein Großteil der Finanzierung kommt aus den Vereinigten Staaten und Europa und zielt darauf ab, die bestehende Eisenbahn zu modernisieren und neue Strecken zu bauen, um die jährliche Kapazität auf 4,6 Millionen Tonnen pro Jahr zu erhöhen.

In die andere Richtung, nach Tansania, führt die TAZARA-Eisenbahn, eine 1.860 km lange Strecke, die dieselben mineralienreichen Gebiete Sambias und der Demokratischen Republik Kongo mit einem Hafen am Indischen Ozean verbindet, der kürzere Fahrzeiten nach China und anderen asiatischen Märkten bietet.

Ähnlich wie beim Lobito-Projekt wird gehandelt es sich um die Sanierung einer bestehenden Eisenbahnlinie aus der Kolonialzeit, und die chinesischen Geldgeber sollen rund 1,4 Milliarden USD aufwenden, um die jährliche Kapazität auf 2,4 Millionen Tonnen zu erhöhen.

Diese beiden Projekte stehen sinnbildlich dafür, wie die Großmächte der Welt versuchen, die Mineralien zu beschaffen und zu kontrollieren, die sie für die Versorgung der Industrieländer und die Energiewende benötigen.

Sie zeigen aber auch, auf welch gegensätzliche Weise die westlichen Länder und China versuchen, ihre Ziele der Versorgungssicherheit zu erreichen.

In der Mitte stehen die afrikanischen Länder, die zwar mit ihren Ressourcen gesegnet sind, aber durch einen Mangel an koordinierten Strategien verflucht sind, um sicherzustellen, dass sie nicht von stärkeren Nationen ausgebeutet werden, und die allzu oft durch schlechte Regierungsführung und die Unfähigkeit, konsistente und zuverlässige Investitionsregelungen anzubieten, behindert werden.

Der Unterschied zur kolonialen Eroberung Afrikas vor zwei Jahrhunderten besteht darin, dass die afrikanischen Länder heute viel mehr Wahlmöglichkeiten haben.

Sie können die Regeln festlegen und entscheiden, mit wem sie eine Partnerschaft eingehen wollen, und wenn sie es richtig anstellen, können sie von mehr Investitionen, Arbeitsplätzen und Einnahmen aus Steuern und Lizenzgebühren profitieren.

Die angebotenen Modelle sind insofern etwas anders, als die westlichen Länder weitgehend private Betreiber bevorzugen, gekoppelt mit öffentlichen Partnerschaften und Finanzierungen, um Minen und Verkehrsinfrastrukturen zu bauen.

US WOOS

Eine der wichtigsten Veränderungen auf der Mining Indaba-Konferenz in Kapstadt in dieser Woche war der Kurswechsel der Vereinigten Staaten, die sich von der bombastischen und kämpferischen Rhetorik von Präsident Donald Trump abgewandt haben und versuchen, sich auf die Förderung von Handel und Investitionen zu konzentrieren.

Es ist vielleicht ein stillschweigendes Eingeständnis, dass es keine erfolgreiche Politik ist, Länder zu beleidigen, die man wegen ihrer Ressourcen braucht, aber die US-Vertreter warben mit Nachdruck für ihr Investitionskapital und ihre Bereitschaft, das Risiko von Bergbauprojekten durch Abnahme- und Preisgarantien wirksam zu verringern.

Wenn die Vereinigten Staaten diesen Weg einschlagen und die afrikanischen Länder über die früheren Beleidigungen von Trump und die Kürzung der US-Hilfe hinwegsehen können, besteht die reale Möglichkeit, dass neue Minen und Infrastrukturen gebaut werden.

Der geplante "Tresor" der USA mit wichtigen Mineralien wird afrikanische Ressourcen benötigen, und ein Treffen (link) von mehr als 50 Ländern in der vergangenen Woche zeigt, dass es der Trump-Administration mit dem Aufbau und der Sicherung von Metallvorkommen ernst zu sein scheint.

Werden die Bemühungen der Vereinigten Staaten und in geringerem Maße der Europäischen Union ausreichen, um die afrikanischen Staaten von den chinesischen Investitionen abzubringen, die in der Regel umfassender sind, da chinesische Unternehmen Mineralien erkunden, bauen, betreiben und transportieren.

Ein Beispiel dafür ist die riesige Eisenerzmine Simandou in Guinea, die derzeit auf ihre Kapazität von 120 Millionen Tonnen pro Jahr hochgefahren wird.

Jahrelang war das Projekt ins Stocken geraten, da westliche Unternehmen darum kämpften, einen tragfähigen Wirtschaftsplan aufzustellen, um es zum Laufen zu bringen.

Aber chinesische Investitionen und technisches Know-how haben das Projekt zum Leben erweckt, wenn auch mit einem Minderheitspartner in Rio Tinto RIO.AX, und das Erz aus Simandou wird infolgedessen fast vollständig nach China fließen.

Die Chinesen haben auch einen starken First-Mover-Vorteil in Afrika, da sie seit Jahrzehnten aktiv sind.

Für die afrikanischen Länder stellt sich jedoch die Frage, ob Chinas Investitionen in den Abbau der Bodenschätze des Kontinents für beide Seiten vorteilhaft waren oder ob sie Peking in die Hände spielen.

Die Folgefrage ist, ob die westlichen Länder und ihre Handels- und Bergbauunternehmen etwas wesentlich Besseres bieten werden.

Fast sicher ist, dass mehr Investitionen in die Ausbeutung von Afrikas Bodenschätzen fließen werden, was den Wettbewerb ankurbeln und das Risiko von Projekten verringern wird.

Ist der Preis groß genug, um alle zu Gewinnern zu machen? Ja, aber dazu bedarf es erheblicher Anstrengungen und der Zusammenarbeit, und die Erfolgsbilanz dafür ist in Afrika bestenfalls lückenhaft.

Hat Ihnen diese Kolumne gefallen? Besuchen Sie Reuters Open Interest (ROI) (link), Ihre neue, unverzichtbare Insider für globale Finanzkommentare. ROI liefert anregende, datengestützte Analysen zu allen Themen, von Swap-Sätzen bis zu Sojabohnen. Die Märkte bewegen sich schneller als je zuvor. ROI hilft Ihnen, Schritt zu halten. Folgen Sie ROI auf LinkedIn (link) und X (link).

Die hier geäußerten Ansichten sind die des Autors, eines Kolumnisten für Reuters.