EXKLUSIV-Shell erwägt Ausstieg aus dem argentinischen Vaca-Muerta-Schieferprojekt, heißt es

- von Shariq Khan

NEW YORK, 22. Jan (Reuters) - Der Ölkonzern Shell SHEL.L erwägt den Verkauf seiner Anlagen im argentinischen Schiefergesteinsprojekt Vaca Muerta und hat sich in den letzten Wochen an potenzielle Käufer gewandt, um deren Interesse zu prüfen, so drei mit der Angelegenheit vertraute Insider gegenüber Reuters.

Shell sei offen für den Verkauf einiger oder aller seiner Anteile an dem begehrten Schieferöl- und -gasvorkommen, das Teil des argentinischen Neuquen-Beckens ist, sagten zwei der Insider. Eine genaue Schätzung sei schwierig, da einige der Anlagen noch nicht erschlossen seien und die Rohstoffpreise schwankten, hieß es.

Die Insider, die nicht autorisiert waren, inoffiziell zu sprechen, wiesen darauf hin, dass ein Verkauf nicht garantiert ist und Shell sich immer noch dafür entscheiden könnte, die Anlagen zu behalten. Shell lehnte eine Stellungnahme ab.

Ein vollständiger Verkauf würde den überraschenden Ausstieg eines der ersten Geldgeber von Vaca Muerta bedeuten, und das zu einer Zeit, in der das Interesse an der Region wächst, weil man befürchtet, dass andere große Schieferfelder, darunter das Permian-Becken in Texas und New Mexico, ihren Höhepunkt erreicht haben (link). Ein Verkauf würde auf die jüngste Entscheidung von Shell folgen, sich aus Argentinien LNG (link) zurückzuziehen, nachdem die staatliche argentinische Ölgesellschaft YPF YPFDm.BA die geplante Kapazität des Projekts halbiert hat.

Shell war 2012 in Vaca Muerta eingestiegen und hat seitdem seine Präsenz auf vier Lizenzblöcke ausgeweitet, die sich mehrheitlich in seinem Besitz befinden und von ihm betrieben werden, sowie Minderheitsbeteiligungen an drei weiteren Blöcken, die von YPF betrieben werden. Laut dem letzten Jahresbericht von Shell lag die argentinische Produktion im Jahr 2024 bei durchschnittlich 15.610 Barrel pro Tag.

Shell hat eine Reihe von Vermögenswerten verkauft, seit der Unternehmensveteran Wael Sawan im Jahr 2023 zum CEO von (link) ernannt und mit der Verbesserung der Leistung beauftragt wurde, nachdem sich die Wetten auf eine Umstellung von Öl auf erneuerbare Energien nicht ausgezahlt hatten (link).

Reuters berichtete Anfang der Woche, dass Shell plant, sich aus dem syrischen Ölfeld al-Omar (link) zurückzuziehen. Letzte Woche berichtete Reuters, dass der Ölkonzern Verkaufsoptionen (link) für seine Beteiligung an LNG Canada prüft.

EINES DER ÜBERZEUGENDSTEN" SCHIEFERGESTEINSPROJEKTE

Laut Andy McConn, Direktor von Enverus Intelligence Research, stößt Vaca Muerta auf starkes Interesse von Produzenten, die angesichts des schwindenden Potenzials in Nordamerika auf Vorräte angewiesen sind.

Im Gegensatz zum Permian, wo seit dem Beginn des Schieferbooms in den USA vor etwa zwei Jahrzehnten ausgiebig gebohrt wurde, sind nur etwa 8 Prozent der Vaca Muerta erschlossen. Laut Statistiken der US-Regierung verfügt das Gebiet über die zweitgrößten Schiefergas- und die viertgrößten Schieferölressourcen der Welt.

Das Unternehmen Continental Resources des US-Schieferpioniers Harold Hamm erwarb Anfang des Monats Minderheitsbeteiligungen an vier Vaca-Muerta-Blöcken von Pan American Energy und bezeichnete die Region als eines der interessantesten Schieferölvorkommen der Welt"

Während die Produktion in der Vaca Muerta in den letzten Jahren rapide angestiegen ist, drohen sinkende Ölpreise, hohe Produktionskosten und Transportengpässe das Wachstum zu bremsen (link). Im Vergleich zum Permian-Gebiet liegen die Kosten für eine Bohrung in der Vaca Muerta um etwa 35 Prozent höher, sagte Mark Nelson, stellvertretender Vorsitzender des US-Ölkonzerns Chevron, im November (link).

Dennoch dürften die Anlagen von Shell in der Region bei Brent-Ölpreisen von unter 50 Dollar kostendeckend sein, so McConn. "Eine solche Wirtschaftlichkeit und Größenordnung ist im Vergleich zu anderen globalen Schieferölanlagen vorteilhaft", sagte er.