微軟轉向雲和跨平臺戰略，Xbox受到影響

Xbox 的銷量已經遠遠落後於 PlayStation 和 Switch，而且每個季度的業績都在惡化。該平臺遭受了裁員、工作室關閉、價格上漲和主機銷量疲軟的重創。

業內許多人士現在都認爲微軟這個品牌正在走向衰亡。勞拉·弗萊爾在六月份曾表示，微軟似乎“既沒有意願，或者根本無法再出貨硬件了”。

邁克·伊巴拉在一篇後來被他刪除的帖子中稱這一策略“令人困惑”，並警告說它正走向“千針齊下”的結局。

該公司遊戲業務收入同比下降2%，硬件銷售額下降29%。主機遊戲市場整體低迷，11月份的銷售額同比下降27%，而11月通常是遊戲遊戲的銷售旺季。這是20年來最糟糕的11月。其中，Xbox的跌幅最大，Series系列主機銷量暴跌70%。

自6月以來，任天堂Switch 2已售出1036萬臺。索尼預計PS5在2025年的銷量將達到920萬臺。Xbox Series S和X的銷量僅爲170萬臺，就連2017年推出的Switch今年也售出了340萬臺。

隨着差距不斷擴大，微軟在2015年停止公佈遊戲主機出貨量。Xbox Series S、Series X和PS5於2020年發佈，但這場競爭中只有一方仍然佔據上風。隨後，Valve推出了新的Steam主機，預計將於明年上市。

The Verge 稱 Valve “剛剛打造出了微軟夢寐以求的 Xbox”。這款小巧的主機通過 SteamOS 運行 Windows PC 遊戲，玩家可以使用完整的 Steam 遊戲庫。

微軟轉向雲計算和跨平臺計劃

菲爾·斯賓塞去年曾表示，微軟並非試圖“在遊戲主機領域超越索尼或任天堂”。他認爲這場競爭“沒有完美的解決方案或最終的勝利”。他祝賀Valve推出其設備，並指出遊戲正在“跨越PC、主機和掌機”發展。

索尼和任天堂繼續專注於硬件。微軟則朝着比爾·蓋茨早先提出的打造家庭娛樂中心的構想邁進。邁克爾·帕切特表示，公司希望服務所有遊戲玩家。

薩蒂亞·納德拉表示，這種遊戲模式將適用於“所有平臺，從電視到移動設備”。他還表示，下一代Xbox主機可能會更像一臺PC。莎拉·邦德則表示，下一代主機將融入一些與華碩合作開發的Xbox掌機的設計理念。

這些設備可以運行從 Epic Games、CD Projekt 和 Valve 商店購買的 PC 遊戲。Xbox 在 11 月推出了 Backbone Pro 控制器，進一步拓展了這一理念，該控制器支持在手機、PC、電視和其他設備上進行雲遊戲。

關於下一代Xbox主機本身，目前所知甚少。一位消息人士告訴CNBC，微軟希望打造一個開放的系統，讓玩家可以在主機、PC、雲遊戲和其他娛樂平臺之間自由切換。斯賓塞曾在2019年表示，全球20億玩家中，許多人永遠不會購買硬件設備。

Game Pass 就體現了這種策略。其最低級別的套餐於 2023 年推出，包含 36 款遊戲，如今已超過 50 款。而 Ultimate 套餐則擁有超過 500 款遊戲。Game Pass 在 2024 年的訂閱用戶達到 3400 萬，去年的收入接近 50 億美元。

訂閱用戶的雲遊戲時長增長了 45%。主機用戶串流遊戲的時間也增加了 45%，其他用戶則增加了 24%。Xbox 雲遊戲目前已覆蓋 30 個國家/地區，包括印度，該國擁有超過 5 億遊戲玩家。

在旗艦版價格上漲 50% 後，微軟開始測試廣告支持模式。分析師表示，免費版或許能trac新玩家，但不會帶來多少收入，因爲雲遊戲需要在服務器端使用昂貴的硬件。

每個玩家都需要一臺專用機器，這使得規模化變得困難。

工作室、開支削減和公司內部日益增長的壓力

近年來，微軟收購了多家遊戲工作室。2018年，它收購了Ninja Theory、inXile和Obsidian。2020年，它斥資81億美元收購了ZeniMax。2023年，它以754億美元收購了動視暴雪。

帕克特表示，公司希望擁有“足夠的內容”來支持雲遊戲。但獨佔遊戲的計劃已經改變。邦德稱獨佔遊戲“過時了”。下一款《光環》遊戲將在PS5上發佈。四款之前的獨佔遊戲已於2024年登陸其他主機平臺。

斯賓塞表示，Xbox不會“設置障礙”。他說，目標是讓玩家隨時隨地都能玩Xbox遊戲。

公司內部裁員力度很大。微軟1月份裁員1900人，9月份又裁員650人。5月份，它關閉了Arkane Austin和Alpha Dog Games兩家工作室。7月份，進一步的裁員導致《完美黑暗》（Perfect Dark）、《Everwild》以及幾個尚未公佈的項目被擱置。

彭博社聲稱，微軟要求遊戲團隊在2023年實現30%的利潤率目標，遠高於法庭文件中顯示的2022年12%的利潤率。分析師表示，遊戲行業的平均利潤率在17%到22%之間。微軟否認了30%的目標，但表示公司仍然設定了嚴格的目標。

該公司去年兩次上調遊戲機價格。索尼和任天堂也在8月份上調了價格。PS5現在的起價爲549.99美元。Switch的起價爲399.99美元。Switch 2的起價爲499.99美元。

ROG Xbox Ally售價599.99美元，Ally X售價則高達999.99美元。市場上設備琳琅滿目，硬件買家之間的競爭異常激烈。

Xbox如今更加依賴雲服務和跨平臺策略，而非硬件實力。關於Xbox即將消亡的說法已經流傳了十年，下一步的舉措可能會終結舊模式，也可能將其轉變爲全新的模式。