
隨着人工智能發展加速,美國的電力需求飆升至與過去十年截然不同的水平,電力爭奪戰已演變成一場激烈的競賽。
預計未來十年經濟增長速度將比現在快五到十倍,所有依賴大量數據的公司都感受到了這種壓力。
需求增加意味着成本增加和供應更加緊張,美國企業界沒有人願意爲自己無法獲得或負擔不起的電力買單。
這種擔憂如今正促使大型科技公司和藍籌公司進入能源交易領域。
Meta、微軟和蘋果都獲得了聯邦能源監管委員會的批准,可以批發買賣電力,以應對人工智能系統和新數據中心帶來的巨大電力負荷。
11 月下旬,事情出現了新的轉機,迪士尼發佈了一則招聘信息,尋找能源交易商爲其運營購買和安排電力。
Grid Strategies公司的羅布·格拉姆利希表示,需求或供應量大的公司面臨着明顯的市場風險敞口,並補充說,設立交易部門是限制這種風險敞口的一種方法。他的警告正值公用事業公司推動更嚴格的監管之際。
需求低迷時,企業可以達成較爲寬鬆的交易,但現在公用事業公司希望買家承諾購買固定數量,即使他們的實際用量最終會降低。
根據 Cryptopolitan 的分析,計劃建設數據中心的科技公司預計會使用 2 吉瓦的電力。
電力公司可能只會在公司預付1.5吉瓦電費的情況下才會同意。如果實際用電量只有1吉瓦,該公司就不得不額外支付500兆瓦的費用。
公司內部的交易員可以將剩餘電力拿到公開市場上出售給其他買家,以彌補損失。此舉意義重大,因爲電價已經上漲。
政府數據顯示,9月份平均物價較上年同期上漲7%。天然氣是電力定價的關鍵因素,其價格較去年同期上漲超過60%。
電價上漲促使微軟和迪士尼等公司簽訂長期電力trac,以鎖定可預測的電價。這種做法有點像星巴克通過期貨trac鎖定咖啡豆成本。
交易員還可以快速進行日常操作,出售少量過剩電力或在需要時購買額外電力以平衡負荷。迪士尼的公告顯示,該交易員將負責短期負荷預測、每小時和每日的電力採購以及長期購電協議。
蘋果和微軟此前並未就此進行過任何努力。蘋果自2016年起獲準進行電力批發交易,微軟則自2021年起獲準進行交易。Meta是最新一家獲得授權的公司。
微軟告訴雅虎財經,它可能需要出售部分新增電網供電。Meta公司表示,交易可以讓公司更直接地與市場互動,並賦予其更大的靈活性。蘋果公司未對此作出回應。
整個行業的招聘需求都在增長。谷歌正在招聘能源市場開發人員。甲骨文公司需要能源風險管理人員。數據中心建設公司Digital Realty新增了專注於尋找新的電力交易和採購的職位。
迪士尼的新交易員將隸屬於裏迪克裏克能源服務公司(Reedy Creek Energy Services),該公司負責運營華特迪士尼世界周邊地區的電網。迪士尼對此未予置評。
這種策略確實存在風險。公司可能鎖定價格後市場下跌,最終不得不承擔更高的成本。但企業想要的是更大的控制權,而不是更小的控制權。格拉姆利希表示,對於已經參與市場交易的公司而言,交易並不會增加額外的風險。
他表示,交易甚至可以降低風險。隨着人工智能每月推動數據需求不斷攀升,美國企業似乎已準備好承擔這種風險。
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